偏生翌日是半月一次的大朝会，京畿及周边的官吏均得入宫朝见圣人。又逢边地官吏述职，是以今日早朝人数众多，宫门连串的车驾，待时辰到了便放行入内。

京城的秋短，十月中旬寒风已经有凛冽之意。

天色还暗着，崔祐之出了府门，书林一见到他，滞愣半晌，主要崔祐之唇角好一块痕迹……难不成还能是他自己磕的？

饶是还未成婚的书林都可猜测到，曾有内院的碎嘴丫头说道，屋内动静大了，总有什么瓶罐摔碎，夫人的哭声断断续续地，可怜得紧，可崔祐之不准任何人进去，除却去了净室，才会叫洛青等人进去清换床褥。

这回恐怕主子落得下风，被惩罚了。

崔祐之瞥他一眼，书林壮着胆子：“老爷，要遮一下吗？”

崔祐之道“不必”，径直走了。

这般大剌剌的行径，自然引起了不少注目。即使崔祐之站在邓昆仑后头，上首的裴易都瞧见了，更别说和崔祐之在一块站着的同僚。

待到朝后，便有二三官吏凑到崔祐之身侧，调侃一二。

崔祐之笑着应付几句，林光霁也凑到人群，冲着崔祐之一笑，那人却收了表情。

林光霁与崔祐之都曾受过周斐文的照拂，自然认识周朝莺。听闻崔祐之娶了周朝莺，可惜刚去冀州大小事忙，请了好几个折子陈情想回来参加好友婚宴，都被裴易狠心地拒绝了，教他好好待着，习惯环境。

好不容易挨了一年，述职时期才得以回来。不过冬季冀州天寒，蒙古扰边，是以他无法在京城过年，述完职便得回去。

崔祐之却如冀州的雪一样清冷，林光霁刚凑到他身边，这人脚步一转，觑了一眼他，便道一句：“借过。”

林光霁呆若木鸡：……

自从这崔祐之送他去冀州之日，他提了一嘴关于周斐文的事，这人当时神情便不对了，可他没多想。一年多光景，都不曾递来一封信！

好歹他们也曾是同窗情谊！

“子安，你这是有了妻子便不认识我了？”林光霁追上前，却见邓家人朝着二人走来。

邓家大房邓英华到崔祐之身侧，作揖道：“犬子管教无方，还请崔大人见谅，我已管束过。”

邓英华如今在邓首辅管束的户部当值，已过而立，当年内阁空缺，时人都以为邓英华会因着邓昆仑的缘故入阁，谁知被崔祐之横插一脚。

下来邓昆仑告诫邓家中人，圣人本就无意使内阁一家独大，不是崔祐之，也会是别人。

“便就不再碍大人与夫人的眼，我替他代为赔罪。”邓英华道。

崔祐之回以一礼：“无碍。”

邓英华转过身，便有同部的官吏亦步亦趋地跟上，小声吐槽崔祐之这番态度。

如今道上官吏两三成群，那些个御史还在张望瞧着，邓英华摆手阻止他：“好了，少说些碎语，免得生事。”

……

邓家的事刚回京城的林光霁还不清楚，崔祐之终于搭理他一句：“当初我妻写给你的信，可否给我？”

林光霁挠了挠头：“自然，在我家书房放着……”

“况且这信好几个人都有啊，他们都没告诉你？”林光霁道。

当年周斐文乐善好施，资助过不少寒门，在朝中也喜欢帮扶后生，有不少人情往来。

周朝莺既要找人帮忙，从父亲书信中一一翻找，看着情况，曾有帮扶的，态度好的，便都发了信。

林光霁见崔祐之面色不虞，竟半天没憋出来一句话。二人上了马车，也许是车中温暖，他脸色好了一些，也重新覆上笑容，与林光霁说了几句话。

待进了林家，林家夫人孟语菱见到自家夫君身后还跟着崔祐之，她于他印象深刻，曾经宫宴圣人恩准官员携家眷赴宴，除却一些刚加冠的年青人，也就崔祐之孤身一人。

当时裴易还调笑过他几句，是以给孟语菱留了印象。

孟语菱引二人去了书房，便先去照看孩童。林光霁北上只带了一位妾室，年后不久便怀孕，送回到京城，孩子在孟语菱处养着。

崔祐之淡漠地看了一眼林光霁，他倒不觉得有什么，于书夹中翻找一番，便找到了当初周朝莺寄来的信，他可惜道：

“待冀州稳定，我一定得亲去恩师坟前吊唁供奉……”

崔祐之压根没搭理他，兀自看了信，折叠起来，放进自己袖兜。林光霁留他用饭，他道回去与妻子一起吃。

林光霁看着已经过了晨食的天色，压根不信周朝莺能等他一起吃饭。毕竟周斐文的教育理念十分明显：不拘束缚，自由生长。

于他们这些学生如此，于家中孩子也一般。周朝莺被养得娇纵，他曾经也略有耳闻。

还能结了亲如此贤惠，等这磨蹭的崔祐之一起？

林光霁想他成了婚，应当快有孩子。带着崔祐之去瞧了一番自家儿子，如今他府上一嫡一庶，嫡的是女儿，已经能走路背文了。孟语菱十分不好意思，直说献丑，小女孩倒是眼神澄澈，背得流利。

崔祐之不由想起周朝莺，聪明劲多，可不踏实稳重，他若不多看照，这进士位置能进得了她囊中吗？

向来不屑结党营私的崔学士已经在考虑要不要与礼部多些往来……

崔祐之回府已经是巳时，入了主院，周朝莺似乎刚起不久，窝在院中藤椅晒着太阳，捧着本小册子津津有味地看着，青云刚摆好饭，瞧见崔祐之，问了声安。

周朝莺一扭头，第一眼看见她这相公身姿挺拔，清俊丰朗，第二眼便能看到崔祐之唇边那一出非常明显的痕迹……料想他不会今晨一早的朝会，都顶着这般模样去的吧？！

周朝莺下了椅，搁下书，和崔祐之一块进了屋内，他换下朝服，大朝会后便无需再去官署，约莫有一日的休沐。

“子安，你今晨未照镜么？”周朝莺问他，目光都不敢瞧他唇角。

“怎地了？”崔祐之明知故问。

周朝莺踮着脚伸手点他唇边：“你这里的伤口呀……”

周朝莺一触即离，又钻到屋内柜中去找药膏，她一边取一边嘟囔：“怎地书林也没瞧见你这伤口，不知抹些药，或压些粉遮遮？”

崔祐之低下头由着妻子给他涂，听她胡思乱想。

“也不知你那些上峰同僚瞧见了如何想，恐怕都在心底头笑话你。”

周朝莺眨了眨眼，顿了顿：“不会教圣人也瞧见了吧！”

崔祐之默不作声。

又惹得妻子羞赧地红了脸，崔祐之抱着她拍背安抚：“无碍，没人笑我。”

“就算笑也应是想我做了什么惹你生气，而不是你的问题。”崔祐之安慰道。

周朝莺忧虑自己以后的名声，抬眼瞪他，从束缚里睁开，转身出了房门，坐在桌案边，教洛青为她布菜。

吃过饭，周朝莺与崔祐之说了她要入宫的事，崔祐之道：“不必忧心，太后娘娘尊崇佛法，性情温厚。”

周朝莺点了点头，又伏身在案，她今日要处理酒铺的

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