太师府。

李贞枯坐荣恩堂。

这期间大内也曾传出好消息——天子与侍中商议赐爵云舟，放他去永州营建佛寺，中书省正着手草拟旨意。

明升暗调，李贞认了，只要保住性命，渡过这一劫。

可是天已黒尽，云舟未领圣旨还家，就连儿媳妇也不回来。

儿媳妇蠢笨不中用，连哭闹求情那么简单的事都做不好？

云舟这一年来竟是白疼她了。

李贞的双臂架在太师椅扶手，木骨搓磨臂骨。

雨水湿气倒灌，空气凝结。

堂中香炉焚尽，烛灯未燃，博古架上的玉山莹莹泛光。

院中迎春败落，残无颜色。

夜雨斜风里，檐下站满嬷嬷婢子，不敢入堂伺候。

几笼灯，自游廊徐徐打来，檐下众人转向躬身——“老爷。”

顾雍登阶入堂，风雨留驻门外，莫敢尾随沾染。

“宫里传消息，林氏殿前失仪，被天子罚入天仙殿思过。”

话音落时，李贞起身，锦绣衣料浮光游动。

“你做什么。”顾雍立在她身前，似阻挡。

“我要进宫，去求太后殿下！”

“宫门早已落钥，戋戋小事也值得惊动太后殿下？”

顾雍语声不耐，提点夫人如何料理：“林氏失仪，是林家失教，派人通知林濑声，他女儿惹祸，该他收拾。”

“林濑声能做什么？”李贞反问，脸色隐在暗中，胸口起伏，甚至有几分恼火：“他连上朝都没资格，你数度提拔他也不识好歹，能有什么法子救人？林氏触怒天子，连累云舟不说，若是云舟知晓你我推她入宫，他——”

“云舟会体谅我们苦心。”

顾雍打断，语气不容置疑。

沉吟两息，又道：“如此，太后殿下也会放心。天子是圣僧，大婚在即，你多虑了。”

圣僧么。

李贞讷口，无言。

帝国崇佛，天子是虔心修行的圣僧佛王，信众万千。

亲政三年，天子不理朝政，只问佛事，只关心求经、译经、弘法、营建寺院、开凿石窟，就连帝后大婚也只能排在迎佛骨之后。

可佛衣袈裟之下，天子正当盛年，血气方锐，是口含天宪、将大梁一掌而握的帝王。

圣僧慈悲，天子呢？

李贞不知道。

就像她不确定高阳长公主对云舟下手，究竟在图谋什么；也参不透天子为何龙化虎变，收回赐爵成命，那颗慈悲菩提心，竟会追究儿媳妇失仪，还扣下责罚。

儿媳妇会被扣下，这种可能性李贞早有预料，料到了却还是送她入宫。

一切，都是为了顾家。

李贞默默缄口，事态走向不置喙。

“派人去林家。”顾雍的手掌轻轻压她肩膀。

——

天仙殿。

林挽枝侧卧虎皮，自蜷自抱，缩成婴孩，右手食指压在下唇，桃枝与发髻委地，被雨水和汗水濡湿的衣裳，紧紧裹缠身体每一寸。

穹顶天窗不见星月。

壁画与长明灯交辉。

她不敢睁眼看。

不知长明灯燃去多少。

不闻刻漏更鼓。

天仙殿，仿佛化外之境，出离人世。

天子何时会再来。

林挽枝不敢想——若来，她害怕。不来，她如何请罪，陈情，求去？

天子赐她祈福，置她于这样一间殿堂，究竟如何做才算修行？

此间的功德与福报，是否还如她所以为的那样？

林挽枝不确定。

蒲团不能再僭越，她陷在虎皮里，猛虎腹毛一掌深，深深将她掩埋，不动明王香也沉沉压来。

不知为何，林挽枝意识里忽然冒出“姜驸马”三个字——那位葬身火海的驸马，躺在棺椁里，譬如此刻，她好像也躺在一座巨大、不可说的棺椁。

一样的燃烛、焚香。

不得动弹。

长公主怎能在姜驸马尸骨未寒之时，在丧庐里做那种事？

长公主一人荒唐，后果是系之下狱，她被困于此，他们夫妻做错了什么要被这样对待？

“驸马本就是太后殿下赐婚予长公主，非是你我这样的恩爱夫妻，无谓伤怀。”

临行前，系之抱她入怀，握她的手执笔画伞。

侧脸相贴，系之拥着她。

他身体暖，手指秀长，带她运笔，钩抹，在她耳畔叮嘱：“挽挽，我很快回来，系回你腰肢。”

“唔，我等你。”

林挽枝脸颊微热，记起那一瞬的羞赧。

身体，好似依偎回系之怀抱，额心温湿，系之拇指在她掌心揉捏，是记忆中最后的温存。

林挽枝紧闭双眼，回到系之身边，用力吮吸残留指尖的桃花香气，慢慢含住食指，啮咬，咬疼了告诉自己稳住。

东跨院还温着桃花粥，阿翁在等，婆母在等，系之还在狱中受苦，她已经接连两次在御前失仪，不能再犯错，再叫人看见她行止不成体统。

起身，直立，敛容，重新挽发，摆正裙幅，她端端跪下去，双手合十，拜。

偌大四层红楼、鎏金佛像与满壁绮丽恢恑之间，林挽枝渺若微尘，拜十方诸佛，拜天子圣僧，拜系之——她的菩萨。

她是虔诚忏悔的善信、为夫入宫陈情的臣妻，天子若来，见她这般，焉能不垂悯。

此间虽然诡异，可天子毕竟只是来坐一会儿蒲团，禅修，离开。

天子并未为难她。

她失仪僭越，也未受责罚。

天子，还是很宽悯的。

林挽枝慢慢吐一口气，寻回一丝笃信——世间的规则仍在运转，有迹可循，有法可依。

天仙殿西壁，两具忘情悦舞的白骨之下，一道暗门开启。

一线微光，橘黄。

林挽枝心有所感，下意识侧目，双眸半睁，她竭力回避壁画——一道人影揭开帘幕，朝她行来。

来人将头压得极低，低到好像看不见头颅，鬼魅无声接近。

是一名女子——未经剃度，高髻，裹以素色头巾，上着墨紫窄袖短襦，下束及踝长裙，外罩木兰色粗绸外袍，袖口宽大，莲花纹滚边，腰带一拤宽，悬一枚金刚铃坠角。

女子停在距离虎皮三步之外，不言语。

林挽枝慢慢睁大眼睛，恍若亲见菩萨显灵，闻声救苦而来——一个活生生的女子，没有比这更叫人安心，且天子佛堂断然不会有女子，此人无疑是来带她出宫的宫人！

天子赦免，放她还家？

双手重重合十，林挽枝撑地而起，逃开虎皮与结界，奔赴女子。

“我可以出宫了是吗？我夫——也一起吗？”

急切的声音大声却不够响亮，触不到天仙殿四壁，转瞬消散。

女子依旧深埋首，转身，无声，步向西配殿，打帘子，推暗门。

门内火光摇曳，一股浓郁的酥油味，逸了出来。

羊奶脂温和清淡，奶甜中带着一丝焦香?。

这是人间味道，与大殿中的凉苦迫人截然不同，林挽枝确认得救，同女子点头致谢，提裙抬腿越门槛，钻入帘幕后面的西配殿。

此殿面阔三间，进深四椽，一整个大明间，酥油莲花灯喷香。

另有两名女子，一样的装束，只是腰间缺一枚金刚铃坠角，静立殿门两侧。

林挽枝甫一进入，二女转身即走。

看样子似乎是引路，她随之转入一间净室，净室中央一道八折屏风后面——水汽氤氲，汩汩冒苦味。

这场景她熟——东跨院里的湢浴大略相类。

沐浴？

……何意？

顿脚，林挽枝捏紧袖口，四面张望，旋即后退——

她不要沐浴，也不看别人沐浴，她要回家，立刻离开这里！

顾不上前方二女，她转身，一道阴影立在净室门口——刚才去殿中接林挽枝的女子，不声不响挡门口。

静默对峙中，林挽枝呼吸又烫又急，以为她会做什么，然而两息过后，女子让开。

林挽枝夺路而逃。

瞄准反方向一道门，门上有环，猛地拉开——

天光。

风雨。

皆不存在。

一口新鲜的空气都没有。

门前红袍刺眼，护法僧背对林挽枝，结跏趺、合掌坐于地面，镂空雕花方形大铁棒横置双臂弯，铁棒比门宽，横在门前。

怔怔地，林挽枝屏住呼吸，提不动步，冰凉门环攥在手，抵死掌骨。

腰坠金刚铃的女子，俗名赵柔福，缓步自林挽枝身后走来，合上门。

门环脱手，撞击木门发出闷响。

林挽枝双臂垂坠身侧，连带着身子晃了一下。

门缝消失，赵柔福侧身让开。

无须上栓，也不用落匙。

此路不通。

毋庸置疑。

赵柔福觑着林挽枝侧颜——一张小家碧玉的脸，发丝柔顺，身段玲珑，颇有姿色，却称不上大美人，唯一可堪称道，是柔弱可欺。

就是这样一个九品官家的女儿，惹得无数千金的春闺梦里人——玉面郎君小顾大人，非她不娶。

今日，又招天子将她拘在此间，连累她们被遣来伺候。

她们是西配殿的一部分，父族俱不低于四品，乃是上师特意为中宫皇后挑选、入宫侍奉天子与中宫双修的修行侣。

天仙殿是帝后大婚的洞房，在这里，天子是佛父，皇后是莲妃，佛父与莲妃的关系超越一切世俗，莲妃身份远重于皇后，修行侣身份也碾压一切宫官宫婢。

赵柔福是被选中的人，骄傲于自身使命，却怎么都没想到，最先踏足天仙殿、享用西配殿的人，居然是小顾夫人。

前年直至去年，小顾大人那场提亲近乎逼娶，压得林家差点搬离京城，婚后小顾夫人从不出席官眷应酬，却是盛名在外，无人不知，而今小顾大人与长公主殿下春风一度，林氏这位正室妻子，下场已然可以料知。

“小顾夫人，黄公有句话交代。”赵柔福立在林挽枝身侧，语声无波无澜：“——为了小顾大人，请夫人珍重。”

话音落下，林挽枝空洞注视房门的眼睛，投向赵柔福，琥珀色瞳仁里，酥油灯光芒晦涩。

赵柔福眼眉低垂，姿态温逊，神色自若，仿佛没有察觉她视线。

林挽枝动了动了唇，想说什么，想问问系之，想问那所谓的珍重，是不是她以为的珍重。

张了张嘴，话语梗在咽喉，说不出来，说出来也无用，她用力抬脚，转身，走回净室。

水汽缭绕，苦味愈苦。

两人高的铜镜，覆满水雾。

一女正引燃银丝炭。

一女引林挽枝入屏风，为她褪衣衫。

林挽枝站在浴桶边，任其解衣，摆布。

老柏木制成的巨大浴桶，配了浴汤，柏木香被热气蒸腾而出，弥漫整个净室，沁入林挽枝眼睛。

琥珀色眸子渐渐盈满雾气，一种说不出的憋屈与羞耻，在修行侣手指一遍遍触碰肌肤的过程中，伴随每一次衣料扑簌搁置、每一缕水汽绞缠试探，一下又一下，撞击林挽枝内心。

她不中用，什么都做不了，接不到系之，也护不住自己。

对方虽是女子，可她不情愿被触碰，不愿意在人前宽衣解带，被人扯去最后一丝遮羞。

解开过她衣衫的人，自始至终，唯有系之。

系之温柔，缓慢，指尖拈一簇火，他是暖的热的烫的，虽然她也会哆嗦发抖，但更多的是悸动、期待。

现在这样，是欺负。

林挽枝仰头，说不清是被什么欺负，只能将脸和自己往水汽里隐。

修行侣高高挽起她发髻，扶她左臂，搀她入水。

柏木桶巨大，林

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