“萧家的小少爷，萧连楚的亲弟弟。”
“萧连景。”
少年轻轻扯了扯兄长的袖角，等他弯腰，凑近说了些什么，萧连楚微微一笑。
看上去兄友弟恭、岁月静好。
收回目光，沈云意端起茶喝了一口，苦味在嘴里漫开。
生死有命，这很正常。
放下茶杯，她却忍不住抬起右手，虚附在眉眼处。
沈父走到宴厅中央，简单致辞后入座。
今日到场贺寿的不仅是沈父在云州城的同僚，更有许多不远万里来为沈父祝贺的亲友。沈家儿女献礼的环节备受瞩目，一是可以从中窥得沈府家教，二来不少宾客有心为家中子女相看姻缘，对此格外上心。
沈雨眠作为沈家嫡长女，甫一露面，过人的相貌便令宾客注目。见她一举一动、端庄大方，颇有名门闺秀的气质，不由暗加赞赏。
和前世一样，沈雨眠身边的两位侍女缓缓展开一幅半人高的绣品。
松树青葱，仙鹤昂首而立，风采卓然，栩栩如生。
如此绝妙的绣工令来客交口称赞，再加上这幅绣品出自沈府嫡女之手，便更是夸得天花乱坠了。
沈云意不动声色地望向女宾首席。
“苍松长青，仙鹤高洁。女儿愿父亲身康体健，岁岁长安。”
沈雨眠行至沈父身边，适时奉上几句吉祥话，沈父淡淡地笑了笑，夸奖了几句有心，宾客也随之捧场恭维。
“沈大小姐蕙质兰心，手艺巧夺天工，沈老爷有福。”
“外物有价，心意无价。大小姐这份孝心才是最可贵的。”
“好厉害啊哥，这么一幅绣出来，要花费不少时日吧。”
“嗯。”
萧连景由衷感叹，却见兄长一副不以为然的样子，目光低垂。
顺着他的视线望过去，落在沈府嫡女的手上，十指纤纤，指尖光滑细腻。
萧连景皱了皱眉，说不上哪里感到奇怪，忽然意识到这样盯着人家姑娘的手不好，连忙正襟危坐，还不忘提醒兄长别失了礼数。
萧连楚乖乖收回了目光，打了个哈欠，索然无味。
待沈雨眠回座，宴厅内才安静下来。
礼官按照顺序唱报，先嫡后庶，先长后幼。
“沈二小姐沈云意，进寿礼——”
萧连景目光一亮。
沈云意深吸了一口气，慢慢地走上前。
众人见她双手空空，身边也无一侍女出列，不禁都感到有些疑惑。
“沈老爷四十岁寿辰，这可是大寿，这沈二小姐……就这样空手上来了？”
“听说她生母死得早，野丫头一个，没有人教她礼数规矩，也是理所当然的。”
城南赵家的小少爷自小在府里千娇百宠养大，惯出了一身臭毛病，向来口无遮拦，再加上他方才第一眼见到沈雨眠，便对她一见倾心，嘴里贬低沈云意也是为了讨好心上人。
却见堂中央的少女突然望过来，目光犹如一汪看不见底的寒潭，一贯目中无人的赵小少爷对上她的眼睛，竟张着嘴巴说不出话来。
前世这位赵小少爷祸从口出，得罪了大人物，连累整个家族下狱。
沈云意收回视线。
还不需要自己来帮他长记性。
“云丫头前段日子生病，如今身体才刚见好。”
宋蕙文温声开口：“没来得及准备，也是情有可原。”
“老爷也不必动气，云丫头年轻不懂事，好好提点一番便是。”
宋蕙文一番话滴水不漏，旁人却不买账，交头接耳。
沈云意闭上眼睛，感觉有些站不稳。
前世便是如此，寿宴上自己失了礼数，宋蕙文看似安抚解围，实则句句拱火。
众人窃窃私语，目光如有实质，将她钉死在原地。宴席散去，她不懂礼数、不知尽孝的名声传遍了整个云州城。
“哥，我那里有一个香囊，上次本来准备带给大伯的。”少年有些着急，想替她解围，附在兄长耳边悄声说道，“你能不能让人悄悄拿给她的侍女。”
萧连楚没说话，却见堂中央的女子猛然睁开眼。
“父亲过寿，乃是头等大事。女儿怎敢毫无准备。”沈云意挺直脊背，声音一字一句落入满堂寂静中。
“哦？”像是看到了猎物主动跳进了陷阱，宋蕙文微微俯身，带着点愉悦的笑意，“云丫头可有心了，拖着病体也不忘了为老爷尽孝，那便快将贺礼带上来吧。”
沈云意朝身后的侍女示意，侍女连忙走到宴厅外，不见了身影。
众人不知何意，面面相觑。
沈雨眠低头掩去笑意，贴到宋蕙文身边。
她实在是忍不住幸灾乐祸了，只能向母亲分享自己的喜悦：“看来二妹妹是使不出什么手段来了。只可惜手底下的人还能落荒而逃，这众目睽睽之下二妹妹又能逃到哪去呢？”
不同于沈雨眠的喜形于色，宋蕙文眉间轻蹙，盯着堂中央那道瘦弱的身影。
她总觉得事情渐渐脱离她的掌控了。
宾客渐渐有点不耐烦了，有那胆子大的，正准备讥讽两句，却被一道稚嫩的声音抢先。
“响！响！”
煜哥儿挥舞着自己的小胖手，整个身体拼命探出去，想挣脱郑姨娘的怀抱。
郑姨娘连忙按住他，略带抱歉地向四周点头。
也没人发出声音啊？
众人正纳闷，却见有人走进宴厅。
原来是刚才出去的侍女，提着朱漆食盒走上前。
行至沈老爷身边，沈云意掀开食盖，取出鎏银鱼盘，里面盛放着一道糖醋鲤鱼，热气袅袅漫开。
众人这才反应过来，原来他说的是香啊。
盘中一尾鲤鱼昂首翘尾，鱼身牡丹花刀层层翻卷，鱼皮炸过，泛着金光，酱汁淋在上面红亮油润。
“香！香！”
煜哥儿整个人循香探去，比桌上的真鱼还要按不住。
“第一道菜，龙抬头。愿父亲步步高升，年年有余。”
【你爹是公务员，咱这道菜可出自历代当公务员最厉害的地界，准错不了。】
想起少女胸有成竹的模样，沈云意不禁会心一笑。
沈父拿起筷子，却并未立即下筷，侧身看向上峰李信拱手而笑：“小女一点粗浅心意，还请李大人先行品鉴。”
李信闻言微微颔首，夹下一片鱼肉，放到嘴里咀嚼。
“这道菜……”
见李大人欲言又止，沈父眉头一紧，也夹了一片。
“这道菜……”
这道菜怎么了？你们倒是说啊？
众人目光均聚焦于同一处，糖醋鲤鱼的甜香气味萦绕在空中，勾得他们口水都不知咽了多少回了。
见两位大人不知如何评价的样子，更是吊起了他们的好奇心。
难道是中闻不中吃？
李信轻笑一声，又吃了一口，再看向身边侍女：“能来碗米饭吗？”
“味道很下饭。”
话音刚落，宴厅内紧绷的气氛轰然瓦解。
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