夜色浓重，烬余城中，只余打更人的敲锣声。

“哎，老陈，我跟你说最近怪事可多，你回去小心点。”两名打更人并肩同行在街头巷尾。

“你听说了吗，之前老李巡夜，看见死去三年的妻子站在井边梳头。天亮后，他在井里看见了一只绣花鞋浮在水面。”话毕，二人双双打了个寒颤，这漆黑的夜似乎安静的可怕。

时而蝉鸣声响，身旁似有风吹来，一只手攀上王富贵的肩膀:“砰，魔来了！”

咚！锣鼓砸地，灯笼滚落，打翻了灯芯。

“老陈你吓死我了！”王富贵从地上起身，抖了抖屁股刚沾上的灰尘。

烛台中的火焰吞噬了灯笼，映照出老陈苍老的脸庞，他低低的笑起来：“哈哈哈哈，你是不是茶馆听太多了，我学的怎么样？”

“魔主降世！魔来了！”

说话声渐行渐远，无人在意的小巷处只余残留的灰烬，阴影处，一道黑影闪去。

“天干物燥，小心火烛……”砰！

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“城东小儿近日为何夜啼不止，家中亲人频繁入梦而来，除魔卫道，镇宅画符本摊主样样在行！”城门口的大槐树下一名少女慵懒的摇着蒲扇。

树叶漏下的阳光将少女本就白皙的肤色照的闪亮，瀑布般的发丝用绿色丝带扎起双髻，身着绿罗裙，腰间系着一块半圆石头隐隐约约透着玉的光泽，与身上的装扮格格不入，半圆石头下悬挂着半只狼牙，狼牙下方的流苏也起了陈旧毛边。

少女身旁的旗帜上是四个大字——除魔卫道。

“你这靠谱吗，我是经人介绍来的，听说你家包售后啊。”城门口的客人不多，零零散散的过路人，来了一个直奔摊位的，看着似乎很急躁。

叶枝一看有客人就收起了困倦的神色，今日摆摊四个时辰，临近收摊，这还是第一个来问价的。

城门口摆摊，进出行色匆忙的人多，逛摊游玩的人少，摊位费就便宜下来，叶枝现如今囊中羞涩只够城门摆摊的价位。

“除魔三百文，包除，不除不要钱，三日内必除。”

“不过嘛，您如果着急的话……”叶枝看了眼大槐树，两颗圆圆的眼睛一转，轻声对眼前的委托人说道。

“我还有个师父，可加急一日必除，不过要加钱。”大槐树的叶子飘落几片，从叶枝眼前滑落，树梢似有异动。

“五百文。”叶枝在委托人眼前张开五指。

"你师父在哪？"

叶枝指了指树上："那呢。”

树上的身影藏匿于树叶枝丫中，委托人看不真切，问道："……他在睡觉？"

"不，他在喝酒。睡觉是晚上，白天喝酒是正经事。"少女似乎司空见惯了，无奈摊手。

交易敲定后，叶枝埋头记账，云沐之从树上飘下来，拿过叶枝数好的铜板，买了串隔壁摊的糖葫芦递给少女。

叶枝瞪他一眼："我不吃甜的。"

"哦，那我自己吃。"云沐之脚一蹬又回了树上，咬碎的糖渣掉在叶枝刚算好的账本上。

叶枝伸手拂去糖渣，默默地翻了个白眼。

“我今日要去城里一趟，你自己回去吧。”说罢便开始收摊，成单了，叶枝想着去城中购置些物品。

家中有个嗷嗷待哺的师父，叶枝表示自己很无奈，人家都是师父照顾徒弟，到自己这里简直是倒反天罡。

云沐之一听叶枝要走，糖葫芦也不吃了，直直飘下树拽着叶枝的袖子:“带我一起去。”

他不知为何，自己就是不想离开少女的身旁。

叶枝掰开他的手，叮嘱道：“老不正经，那你去城里记得跟好我。”

云沐之茫然:“我很老吗？”

愣神的功夫，少女已走向远方，他只得动身上前寻那抹背影。

叶枝心道：嗯，确实不老。

微风袭来，吹动身后男子白色衣摆，他的面上冷沉，不知思考着什么，一根白玉簪将墨发随意挽起，如仙子误入凡尘。

临近夕阳落下，城中商贩也开始陆续收摊，叶枝采买好生活所需物品，准备寻找云沐之一同归家之时。

刚还屁颠屁颠跟着的人影消失于身旁，心头一颤，说书人的声音从远方入耳："……要说这魔主现世，可不是老朽瞎编。"

醒木一拍，街头客流涌入一处，人群围的里三圈外三圈，有关于魔主的故事从不会缺少观众。

沙哑的声音将众人拉入说书人讲述的故事中去："诸位近日可曾瞧见，城东井水里泛红光？城南张屠户家那猫，半夜开口说人话？更夫老李头，撞见他死了三年的婆娘在井沿梳头……"

人群里响起抽气声。

"这些啊，"说书人抚着花白胡须，眼皮半耷。

"皆是征兆。"

"那魔主到底什么时候出来？""长什么样？""是不是要屠城啊？"听客七嘴八舌往前凑。

说书人却慢悠悠收了折扇，往袖里一揣，端起茶盏抿了一口，任凭底下人急得抓耳挠腮。

他抬眼望了望天，忽然一笑，胡须一捋："收摊了，收摊了。天机不可泄露，泄露了要遭雷劈的。"

"哎！别走啊！"

"胡说的，胡说的，"他摆摆手，佝偻着背去收拾铜板，"老朽也就是东拼西凑编个故事，赚个酒钱。魔主？谁见过魔主啊……"

叶枝望着说书人离去的背影若有所思，人群逐渐散开，她这才看见人群最外头的阴影里，云沐之靠着墙根站着，白衣沾了灰，手里还捏着半串没吃完的糖葫芦。

叶枝走过去，一把拽住他袖子："乱跑什么，跟我走，我们暂时先不回家。"

云沐之低下头，"哦"了一声，乖乖跟她走。

走出几步，他忽然没头没尾地问："魔主……是什么？"

叶枝瞥他一眼："编故事的，你也信？"

他没说话，只是抬手看了看自己掌心。那里干干净净，什么都没有。

叶枝带着云沐之走向说书人离开的方向，在穿过几个小巷后，云沐之才发问道:“枝枝，我们去哪？”

叶枝掏出一张地图，细细研究路线，头也没抬回道:“讨债去。”

推开一扇年头已久的大门，屋内扬起的灰尘显示此处无人的年头，叶枝捏碎地图，平复了心情，从袖口掏出空白的符纸，咬破指尖，道:“寻踪，去。”

符箓化为金光远去，叶枝戳了戳云沐之:“师父，带飞一下。”

一眨眼的功夫，云沐之揽着叶枝飞到一处死胡同，一个老头正蹲在墙角数铜板，叶枝死死抱住云沐之的腰才稳住身形:“师父，下次能不能飞慢点，快吐了。”

老头听到动静回头一看，与叶枝四目相对上，正是刚刚那在市集上的说书人，他一看到叶枝铜板也不数了，直接往口袋里一塞打算跑路。

可身后是死胡同，身前被叶枝和云沐之两人堵住，只能是心虚的看着叶枝张嘴：“这位道友，你听我解释。”

叶枝看到说书人也不晕了，眼里闪过怒气，说道:“好你个张老道，你每天这么多观众就给我介绍一个客人，我给你的介绍费都回不了本。”