日至中天，山间却不见暑热，习习凉风仍吹拂着，云雾散去，树林中抖下满地光斑。文、霍二人从那树影里出来，心有余悸，恍恍惚惚，心里各想着季小鸢那神出鬼没的轻功：他说完一句快滚，霍兰心还欲再辩，头一个字还未出口，一眨眼，便见他身影越过了乱石坡道，倏忽隐没在山林之中。文简之知道不少轻功高绝之人，却从未见过这般古怪的、宛如鬼魅身法，仅凭双眼几乎看不清如何移动，暗想，若他要杀什么人，靠轻功便能叫人无法防备。又想起当日钱则海的死状，不由后背发冷，只道商时素之后又出了一可怖魔头。可再细一琢磨他身法，心中竟蓦的涌上一股似曾相识的感觉。两人默默无言，彼此牵着往山下去，待过了深雪岩，又向下走了一里，有几个孩童在大路上玩耍，一张木台子搁在路边，晾着笔墨功课。
恰一阵风起，将那字纸吹得满天乱飞，几个孩子惊叫起来，跟着去赶。二人刚好站在下风口，便随手抓了，仔细叠好，欲放到那台上，却听一个孩子叫道：“霍姊姊！你可算回来啦！哎呀，还捆了一个人来，她犯了什么死罪？”文简之回头一看，却见一个十岁的小孩儿跌跌撞撞走来，张开双手将霍兰心两腿一抱，雀跃道：“我还以为你死了！你还活着，清明时候，我就不给你烧纸了。以前商教主在时，教大家见了榜上的叛徒就杀，你也在上头呐，我还跟阿妙打赌说你死、还是没死。如今那榜没有了，你就回来了，是不是？”
文简之心道，想不到魔教对自家人也如此辣手，竟还张榜追杀不服管束的教众。霍兰心啐道：“好你个吴小镜，整天咒我。叫我师父给你下毒，烂掉你的嘴！这是我捉到的衡山派的女子，拿去献给教主。”文简之听他二人言语亲昵，却尽拣些不吉利、不中听的词儿，不由好笑，心道，原来这魔教中的小孩儿同外面也没什么不同，只是在一众教徒中耳濡目染，将说话、行为都学得怪癖了。却听霍兰心道：“快，给我瞧瞧你的功课，莫不是还似狗爬一般？”
吴小镜道：“霍姊姊，我现在写的字可好，临的是进士的帖子呢。”
霍兰心笑道：“这荒郊野外，哪来的进士？莫不是你梦里梦见的。”揭起顶上那张，抖平展开，只见一行大字张牙舞爪，蟹脚蛇行，连连摇头，刚要发笑，忽的眉头一皱、啧啧称奇，说道：“这词儿是谁填的？”
文简之伸长脖子一看，见她右手边写着四个大字“人声廿州”，细一想须是“八声甘州”的词牌，不禁莞尔。再往下读，却是好一首长调：
“眺西陲、人道旧凉州，云横雁南踪。去平川十里，尘烟尽处，白首连峰。连夜彻吹笛角，冷月落霜丛。楼雪画旗黯，听断长风。
虎踞鹰飞此地，顾汉皇恩重，麾指兵锋。论封侯塞外，归老碧芜中。数功名、焉支山下，尽关西，田陇满荒松。何须叹，当年草创，久已流东。”
她不懂作诗作词，唯感其中峻峭孤高、超拔世俗之意，与寻常边塞诗却不相同，便问霍兰心。霍兰心在口中念了两遍，对了对韵，说道：“虽抄得丑陋，那格律平仄都工整，意气高远，真是好词，我怎么从没读过？这是何人所写？”
吴小镜嬉笑道：“你没读过的词何止这一个？我说什么？霍姊姊，你总觉得自己才学高，我看你定比不过他。你要是比赢了，才能说我写字丑陋。”
霍兰心不服气道：“比不过谁？你把这作词的叫来，我跟他比划比划。”再捻起一张，字迹仍横七竖八，大如鹅蛋，抄的却是诗经中的东山一篇，心中又是一惊，暗想，以往教中认字的人不多，除了几个账房先生，念书的寥寥无几，通经史子集的更是少之又少。难不成真来了一位颇有才学新先生，否则，怎的叫他们像模像样学起诗来？
吴小镜道：“瞧你说的，我们是那巫医乐师百工之人，人家是大进士、大才子，在帽子上插花的，谁能比呀！你不懂，不给你看了。”说罢将台上的功课尽数团在怀里，回屋去了，唯余霍兰心手里那一页东山之篇。霍兰心见他引经据典，心中更加疑惑，只道士别三日当刮目相看，又隐隐觉得可惜：这些孩子身在魔教，即便学成了文武艺，又能到哪里去奔一个前程呢?
二人向山下走，霍兰心见四周无人，便将文简之手上绑绳解开。文简之见她收起绳子，将那一张习字纸也折好揣进袖子，忍不住问道：“你们这山上怎么还有孩子？”
霍兰心道：“怎么没有？魔教有耕织渔樵、婚丧嫁娶，自然也有孩子。难不成你以为咱们要捉童男童女来吃，因此养在山中么？只是这些孩子是魔教中人的子女，一生下来就被你们正道中人喊打喊杀，若练不成武，就只能隐姓埋名过一辈子，要么便被仇人杀了，要么便永远不出山门去。”
文简之道：“他们受了父母连累，也是可怜。秦汉有连坐之法，如今却不该再有了。”
霍兰心左右瞧了瞧，将手伸到文简之眼前，说道：“这山上有吃有喝有书念，也没什么好可怜。你看，你在你们衡山上，未必有这样好的诗读。”
文简之见那纸上句读分明，诗歌之后还有些批语，写得详细周密，也十分惊讶，又见那一句“零雨其濛”，头脑中灵光一闪，说道：“小霍！我知道了！”
霍兰心被她喊得有些紧张，问道：“什么事儿？”
文简之道：“天下最阴寒的武功，当属商时素练的寒水诀。当年在衡阳，我亲眼见他以寒冰掌力伤人，那寒气将火焰都排开一瞬。方才我看到季小鸢，总觉得熟悉，我只在一个地方见过那样骇人的轻功，便是在齐州城外，下雨的夜里，而你经脉中的内息恰阴寒无比……”
霍兰心一张脸刷的白了，低声道：“你是说，那日救我的人是教主？”
文简之问道：“除了历代魔教教主，还有谁会这功夫？”
霍兰心道：“几乎没有。你有所不知，要练这寒水诀，需得忍受巨大的痛苦，损伤自身，方能成功。只有心无挂念之人，才能下如此狠心修习。因此，历代教主即便收徒，起初不传寒水诀，除非决心让位与徒弟，否则这功法便是不传之密。我与商教主尚有数面之缘，季教主么……我，我根本没有见过他。若真是他……他救我做什么？”
文简之心道，若她与季小鸢毫不认识，他一教之主，何必救一个小喽啰？莫非她对我有所隐瞒？除去蒋群新之事，不知她还瞒了我多少。转念又想，若她真有阴谋，今日便在魔教总坛害了我性命，又谁能得知？还是莫要追问，日后等她慢慢道来，便故作轻松道：“那人武功高到出奇，我见过能同他一较高下的，一手也能数过来。今日我见到季小鸢，这才想起那天夜里的事。却不知魔教教主如此师承，这般单传的功夫，总是容易掀起腥风血雨。”
霍兰心点头道：“是了，即便祖师婆婆将这功法设计得无比痛苦，仍旧有人为了功名利禄垂涎不已，以至于同门相残，血流成河。在那以后，第五代教主定下规矩，在位教主只准收一个徒弟，这才平息了纷争。”
二人回到忻州城中，择一间旅店住下，又各自苦恼起来。文简之见霍兰心面露忧色，心道，她此番未得解毒，必定郁闷，我既然答应了她，不妨便让她送我去官府，好偿还她的救命之恩。那些枷锁镣铐未必能奈我何，寻个机会逃出去便是，又想，小霍家在京城钟鸣鼎食，若要拿五百两银子，却也不难，但她与家中不睦，我怎好教她手心向上去要钱呢？
她正想着，忽听门上叩了两声，推开门，见一个青衣长发的男子站在外面，却是蒋群新。文简之一惊，不知他怎么跟到此处、找到二人房间，防备之心大起，说道：“你做什么？”
蒋群新也不着恼，朝她笑道：“听说你数月前让师父逐出了山门，可是为了小霍的事？”
文简之冷冷道：“与你何干？”
蒋群新佯装难过道：“我见有人非做好事，热脸贴了冷屁股，好生伤心呢。”
见他一副满不在乎的轻薄模样，文简之对他怒目而视。霍兰心听见二人谈话，才到门前，见气氛不对，说道：“二师父，你别这样，文女侠为我吃了好大苦头。何必这样夹枪带棒的。”
蒋群新冷笑道：“既然小霍发话，我不同你一般见识，你走吧。看你师父还让不让你进门。”
文简之见他总是语带讥讽，言含刺探，明里暗里讥讽衡山派，怒道：“我走什么？我就住在此处，要走你走。”
蒋群新也不理她，抬脚就要往里闯，文简之一把握住他手臂，将他截在门前，说道：“蒋右使还是小心着些罢，别在人前抛头露面、肆意妄为。你在鄂州做下那等恶事，你师兄正四处找你呢。若他见了你，将你拿住，未必有你的好下场。”
霍兰心见文简之被惹恼了，执意与他相争，蒋群新脸上却仍是似笑非笑，悠游自在的模样，将文简之一推，便闯进房里，心里颇不是滋味，对蒋群新道：“二师父，文女侠说的是真话，你那师兄侯君玉正找你呢。”
蒋群新停住脚步，问道：“他在哪里？”
霍兰心道：“在齐州。”她正要说，便是你和朱至仁谈话的夜里，又想，若二师父知道了二人偷听之事，定然要不利于文简之，便道：“他似是到武林大会去了，如今也不知道在哪里。二师父，你要回太行山暂时避上一避么？”
蒋群新悠悠道：“我不怕他来。他找了我这许多年，我们不知过了多少次招，总是他没能杀了我，我也没能杀了他。你那秘药可带在身上了？”
文简之见他二人举止亲密，竟似寻常师徒一般，心中又是一阵儿莫名火起。又想起霍兰心那夜所说，收好那秘药是生怕宋夏再起战事之语，原来竟是托词、好为她二师父取药办事，不由得心生恼恨，冷冷丢下一句“你们请便”，便摔门而出。霍兰心正要去追，却被蒋群新一把拉住，说道：“你追什么？”
霍兰心急道：“二师父，你懂什么！”
蒋群新讥讽道：“她总要回来，若她不回来，由她走了也好。你将那秘药给我，我这就走，不叨扰你们的雅兴。”
霍兰心再想离开也无法，从怀中掏出那药来。蒋群新嘿嘿一笑，在她肩头拍了拍，推开窗户，转眼不见踪影了。
却说文简之到了门外，心中仍是愤愤，见街前华灯初上，热闹非凡，便要去排遣烦闷。忽的灯笼下吹来一阵冷风，教她不禁打了个寒战。她百无聊赖，在街中走走停停，不在乎有人看见她的面容，一个时辰后，也未见什么官差前来搜捕，不禁想道，我从扬州逃到忻州，路途太远，竟连搜捕我的差人和告示都不见了，若再过些日子，除了朝廷官差，大约江湖朋友们也
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