李寻芳恢复得比李寻欢预想的还要快。

他像一块晒了一冬天的干柴，被内力一烤，整个人的精气神都回来了。

不到一个月，他就能在院子里打一套拳。

拳是李寻欢教的，最粗浅的太祖长拳——起势、冲拳、撩阴、劈挂，一招一式，中规中矩。这套拳原本是军中教的，江湖上没谁看得起它，说它是“傻大个练的拳”。

李寻欢教的时候也没当回事。

第一日，他站定，起手，冲拳，说：“大哥，就这样。你慢着来，先站桩。”

第二日，他发觉大哥的桩站得太稳了。

稳得不对劲。一般人站桩，膝盖会抖，腰会晃，脚下要挪；大哥站在雪地里，站了小半个时辰，膝盖不动，腰不动，连脚下那片雪都只陷下一指深。

第三日，他让大哥打一遍。

李寻芳打得很慢。起势，冲拳，撩阴，劈挂。慢得像在描字帖。

可每一拳出去，拳风都是“虎虎”的。

那声音不是喊出来的，是拳走的时候把空气挤开，挤出来的响。扫过院里的积雪，雪面上留下一道一道浅沟，隐约带着内劲。

打到劈挂那一式的时候，院角那株枯了的枣树，树梢“哗”地抖了一下。

雪落下来，落成一小片雾。

李寻欢看他的眼神，渐渐从欣慰变成了凝重。

那不是“大哥身体好了”的欣慰。

那是一个练武的人在看另一个练武的人。

· · ·

那天下午，李寻芳在屋里站了很久。

靠墙的角落立着一柄剑，蒙着一块旧布。

从李园出来那天，李寻欢雇了一辆骡车。车上只装三样东西：一床被子，一只药箱，还有这柄剑。

被子里裹的是他。那会儿他坐起来都要人扶，李寻欢把他连人带被抱上车，一路上用手护着他的头。

剑是最后收的。

收的时候李寻欢问了一句：“大哥，这把剑——”

“带上。”

李寻欢就没再问。

那是他那些天里说过的、最像话的一句话。

剑跟着他们走了两千里。到了这里，李寻欢把它立在墙角，用一块旧布罩上，没再动过。

今天，李寻芳走过去，把布掀开了。

他把剑取下来。

比想的轻。

他原以为剑都是重的，至少比一坛酒重。可它拿在手里只有一斤九两——轻得像一截不长叶子的竹子。

他握着鞘，没有拔。

剑鞘上有一道裂，裂口箍着铜箍，那是李忠的手艺。鞘口那道红绸已经褪成旧粉色，边角起了毛。

他把剑在手里掂了掂，又放回去。

放得很正。剑柄朝外，剑尖朝里。跟昨天一样。

· · ·

这天傍晚，两人坐在院子里喝粥。

粥是小米粥，熬得稠，上头卧着两片酱萝卜。风陵渡的冬天长，太阳一下山，冷就从地缝里往上钻。

院墙不高，墙根下堆着柴垛，垛上盖着化了一半的雪。屋里那盏灯点着，光从窗纸里透出来，落在院里那口井盖上，一小块黄。

李寻欢把碗放下，终于开口：

“大哥，你丹田里的内力，到底哪来的？”

李寻芳早就等着这一问。

他也放下碗，斟酌着说：

“寻欢，我说实话，你可能觉得荒唐。”

“我这一身内力，来得古怪——像是天授。病到弥留之际，梦见一位白发老者，说与我有缘，传了我一身功力。醒来之后，病就好了大半。内力藏在丹田，这一年来，才慢慢化开。”

天机老人。

他当然不能直说“我绑定了个签到系统”。

那不是武侠世界该有的说法，会吓坏弟弟。

可“天授”这个说法，在武侠世界里反而合情合理：奇遇、高人、传功——这是江湖里最老套、也最可信的桥段。

李寻欢沉默片刻。

他信了。

他不是轻信的人。但大哥躺在床上这一年，是他亲眼看着的。

没有吃任何灵丹妙药，没有接触过任何武林中人，病却一天天好了，内力一天天厚了。

除了“天授”，他想不出第二种解释。

“那位老者，可曾留下名号？”他问。

“他自称……天机老人。”李寻芳说。

李寻欢手里的筷子“啪”地落在桌上。

“天机老人？”他失声道，“兵器谱第一，天机棒的主人？”

“是他。”李寻芳点头，心里暗道：系统给的，算半个他吧。

李寻欢半晌没说话。

他抬头看着北方那片灰蓝的天，喉结动了一下，最后长长吐出一口气，神色复杂地看着大哥：

“大哥，你知不知道，天机老人的内力，是天下公认最难练、也最雄厚的内功？”

“怎么个难法？”

“难在‘久’。”李寻欢说，“别家的内功，讲究一个进境快——三五年有小成，十年能成家。天机老人这一脉，讲究一个厚。练它的人，头十年看不出什么，二十年才算入门，练到百年，才叫功成。”

他捡起落下的筷子，在桌上摆平。

“这世上练武的人，十成里有九成，是练不到二十年的。”

“大哥，你如今这一身……”

“如今我是什么修为？”李寻芳笑道，“我自己也不知道。”

他站起身，拍了拍衣襟上的粥屑。

“要不，你试试？”

李寻欢看着他。

缓缓放下碗，站起身。

“请。”

· · ·

院子里，暮色四合。

地上还有薄薄一层未化的残雪，踩上去“咯吱”一声。屋檐下挂着几根冰锥，最后一缕天光穿过冰锥，在墙上落下一小片淡淡的虹。

那点虹很淡，淡得几乎不像是真的。

李寻欢站在原地，没动。

他的飞刀在腰间，但他没打算用。

他先看大哥的肩，再看大哥的脚，最后看他的眼睛。

练武的人动手之前都要看这三样：肩看力从哪来，脚看人往哪去，眼睛看这人心里有没有怕。

看完，他心里有了数——大哥有力，但还没学会使力。有力的人可怕，不会使力的人破绽多。

然后，突然欺身而上，一掌拍向李寻芳肩头——

这一掌只用了三成力。

却是小李飞刀一脉的身法。这一门的步法叫**“掠风”**——起时无声，落时也无声，人像被风推着走，一晃就到了跟前。跟人交手，往往是对手还在看他站在哪儿，他已经站到了对手背后。

掌心带着破空的风声。

李寻芳下意识侧身。

他没有招式，只有本能。脚踏罡步，膝盖一沉，上半身往斜里一让，间不容发地避开了这一掌。掌风擦着他的耳廓过去，扫得他鬓发一扬。

李寻欢眼睛一亮。

掌势一变，连环拍出七掌。

这一路掌法是李家内传的“云起七掌”：一掌快似一掌，一掌刁似一掌；前四掌是虚的，专试人往哪退；后三掌是实的，封人的退路——所以这一路最要紧的不是快，是**准**。

它只有一个短处：收势慢。

可这短处要在第八掌之后才会露出来。

七掌里，没人能撑到第八掌。

院角那株枯了的枣树，被掌风扫过，抖落一层积雪。

李寻芳退、退、再退。他退了六步，脚下的雪被踩得稀烂。

退的时候他做了两件事。

第一件，他一直看着的，不是那七只手掌，是弟弟的**左肩**——因为力

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