回到永青斋时，外间还亮着一盏灯。

天圆歪在榻边睡着了，手里还攥着拨火棍。桌上搁着一只食盒，掀开看，饭是温的，底下焐着炭盆，是有人算着她没吃饭。

内室的帘子后头，陆听烛也没睡。听见动静，他撑起身，看了她一眼。

眼眶是红的，眼睫还是湿的。

他把已到嘴边的话咽了回去，只道：“回来了。”

“嗯。”秋铃不敢多看他，低头扒了两口饭，扒着扒着，鼻子又是一酸，赶紧扒得更快了。

陆听烛也不问，等她把一碗饭吃完，他才开口：“贼人的事，陪我从头理一遍。”

秋铃抬起头。

“那晚我睡得浅，窗栓是被刀刃拨开的，力道很匀，是熟手。”他阖了阖眼，像是把那一夜又过了一遍，“进来的人，我伤了一个，在左肩入肉三分。”

“血呢？”

“从窗棂一路滴到后园墙根，竹子底下，就断了。”

“断了……”秋铃皱起眉，“伤了左肩、又淌了那么些血，自己翻不出三丈高的墙。”

“翻不出去。”陆听烛点头，“墙头上有人接。”

秋铃手里的筷子顿住了。

“还有。”陆听烛侧过头，朝榻边示意了一下，天圆睡得正沉，他放低了声音，“剑穗上蹭了他的血，我让天圆剪了一缕收着，往后若抓着人，是个对证。”

秋铃看着他，忽然觉得喉头有点发紧，她这几日里，替她挡话的、陪她理案的、算着她没吃饭的，怎么净是些外人。

“明日，”她把筷子搁下，一字一字道，“我去查门房，当夜出庄的车，一辆一辆对。”

翌日一早，秋铃果真把门房的出入簿子翻了个底朝天。

贼人动手是丑时，簿子上，丑时之后出庄的只有一拨车，千面阁，寅时初送急病仆人回城。

再对叶秋桐那边巡夜弟子的口供，贼人翻出后墙，是在丑时末；后墙外的岔路，血迹往东去了三十来步便没了。

丑时末出的事，寅时初出的车。时辰掐得，不能说不巧。

去铃带着簿子去找叶桐，两人一道去敲千面阁的门。

南疏容还是那副笑呵呵的做派，一听来意，连让带请地把人迎进去，当场叫了两个仆从对质，病的是个叫王书的杂役，当夜高热惊厥，不敢耽误，连夜送回城里回春堂，药方、大夫、车夫，一样不缺。

“秋二小姐要不信，明天一早，我着人带你去药堂对质，人还在城里客栈里养着呢，跑不了。”

秋铃真去了，药堂的大夫记得王书，方子也开得规规矩矩，说是风寒入里。

都对得上，对得太齐了。

秋铃从医馆出来，站在街上想了半晌，对得上，不假；可当夜正好有人急病，也太巧了些，巧到像是有人笃定了，庄里出过事，必有车要出。

她把这层疑心揣着，掉头去了隔壁济生堂。

“抓伤药的？”济生堂的伙计拨着算盘想了想，“前儿夜里倒是有一桩，五更天，后门砸得山响，一个汉子抓了副生肌止血的药，说家里有人叫刀刃划了。左手不利索，攥不住包袱，是小的替他捆的。”

“几个人？”

“两个。另一个在巷口望风，一直没进来。”伙计压低了声，“小的多嘴问了一句，那人就急了，多给了二十文闭嘴钱。”

秋铃的心跳快了半拍：“他们往哪儿去了？”

“出西门去了。”

第五日，庄里两边都有了动静。

一头是秋银，她不知从哪儿听说了书房那场架，大约是秋燊夜里着人来过素光院。

秋铃本等着挨数落，秋银却只在她出门前替她理了理领子，淡淡道了一句：“下回，带上我。”

秋铃嗯了一声，鼻子又酸了，忍住了。

另一头，是秋燊。

这夜她从叶秋桐处对完口供回来，路过书房，见灯还亮着，里头除了燊的声音，还有个她熟悉的施伯。

“……左肩，入肉三分，失血不会少。”施伯的声音慢悠悠的，“庄主要问的，是这伤该用什么药？”

秋铃的脚步钉在廊下。

秋燊也在查，那位坐在案后只说轮不到你操心的爹，正连夜召大夫问贼人的伤势。

里头静了片刻，秋燊又开口，声音低下去，像是问的另一件事：“当年那剑……”

后头的话，被巡夜弟子的脚步声盖了过去。秋铃贴着廊柱站了半晌，终究没敢再听，提着裙角悄悄退了。

第六日，秋铃出了趟远门——城西。

这回带的是江寒渡。他在徐州城里走的桥比她走的路多，一路替她省了三成的问话。

城西的车马行，掌柜是个见钱眼开的胖老头，江寒渡一锭银子拍在柜上

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