# 第20章剩下的十二人

一个月后，北营的训练告一段落。三十七个人，只剩十二个。

淘汰在最后一周变得更快了——不是每天一个，是每天两三个。有人是在夜里被叫走的——龚三在营房里巡夜，走到谁的铺前，看一会儿，然后说："明天不用起来了。"有人说自己还能练，被龚三一句话堵回去："你的命不是用来练的，是去死的。"

方铁柱是最后一批被叫走的。

他走的那天早上，把自己的沙袋端端正正地放在空场中央——就是他一连挑了四个星期的那对扁担沙袋。然后他朝空场鞠了个躬，又朝营房鞠了个躬，最后朝陆千山站着的方向鞠了个躬，陆千山没有出来。方铁柱把扁担扛上肩，翻过石梁，走了。他的背影还是那么宽，那么直，像一尊被搬走的石像。

"可惜了。"马大顺站在沈夜旁边，难得没有笑，"他一个人能打我们仨。"

"他打不过自己。"沈夜说。

马大顺没听懂，但他没有问。这一个月下来，他学会了在不懂的时候闭嘴。

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最后一天，陆千山把十二个人叫到空场上。

他的右眼挨个扫过这十二张脸。一个月前这些脸有的是白的，有的是胖的，有的是野的。现在全是一样——黑的，瘦的，眼睛是亮的。

"之前是看你们能不能活着。"陆千山说。

他顿了一下。

"现在是看你们能不能杀人。"

没有人说话，山坳里连风声都没有。

"从今天起，你们学的东西不一样了。摸黑翻墙、闭气潜入、贴地爬行、暗杀，学怎么在一个人的背后站到天亮而不被听见。学怎么在三个呼吸内让一个人永远闭嘴。学怎么把情报塞进一颗煮熟的鸡蛋里带过三道路卡。"

他的右眼停在沈夜身上。

"还有——火器，你们每个人都得会用三眼铳。在草原上，三眼铳不是用来打准的，是用来在三十步内把马背上的鞑子掀下来的。"

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火器课在营地北边的一条干沟里上。

不是沈夜想的那样。龚三把十二个人领到沟里，沟底摆着五杆三眼铳，铳管是熟铁的，三根并排铸在一起，像三根并拢的手指。铳身很短，配一把短木柄。龚三把其中一杆拿起来，翻了个面给大家看——铳尾装药，三根管子各装一孔火药，点一根火绳，一铳三响。

"这东西在明面上叫三眼铳，背地里，夜不收叫它'三声吼'。"龚三把铳递到每个人手里传了一遍。"五十步内，火药喷出去是一面扇子，什么都不用瞄。三十步内，三管子火全轰出去，马惊、人翻、再补一刀。"

轮到沈夜试射。

他接过铳的时候，铳身还是凉的。龚三帮他装药——不是用嘴吹的药引，是夜不收自己熬的桐油火药绳，比军器库发的火绳点得快、烧得稳。装完药，龚三把铳递回给他，退开三步。

"对着那面土崖。三个管子，一个一个放。"

沈夜把铳举起来，铳尾抵住肩窝。他深吸一口气，把火绳凑到火门上。

轰——

三眼铳的后坐力比他想象的大得多，铳身猛地往后一撞，像一头活牛顶在他的肩窝上，把他整个人往后推了半步。火药味浓烈得呛人——不是军器库闻过的那种硫磺味，是更冲、更烈的，混着桐油燃烧的焦臭。火光喷出去的那一瞬，他的眼前白了一瞬，耳朵里嗡的一声，什么声音都听不见了。

第一响过后，他稳住身形，把铳重新对准土崖。第二响。第三响。

三响放完，土崖上多了一片密密麻麻的弹孔，三十步外，火药把铅子喷成了一把扇子。要是那里站着一匹马，马已经被掀翻了。

沈夜把铳放下来，他的右肩疼得厉害——不是受伤，是被后坐力顶出来的淤伤。龚三走过来，拍了一下他的肩，正好拍在淤伤上，沈夜咬了一下牙，没吭声。

"记住了，"龚三说，"这东西救过我的命，也差点要了我的命。火绳点着之后，三声不响完，别把铳口对准自己人。"

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晚上，沈夜、陈七、马大顺三个人蹲在营房后面的石头堆上。

这是北营一个月来他们第一次真正聊天，不是训练间隙的那种三言两语，是训练结束之后，绷了一个月的神经松下来的那种长谈。

"我爹要是知道我现在在这儿练打枪，"马大顺把玩着手里一块石头，"非得把我从羊肉铺子里拎出来，当羊宰了。"

"你爹不是说当兵比杀羊有出息吗？"沈夜说。

"那是说我当兵——不是当夜不收。"马大顺把石头往远处一扔，"夜不收是什么？是爹娘哭瞎了眼都等不回

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