夜色愈深,街巷两旁的路灯开始成片熄灭。
昏黄的光一点点褪去,整座残页空城沉入半片幽暗。那些褪色的住民渐渐散开,消融在楼宇的阴影里,街道重归寂静,只剩下漫天纸絮随风翻卷,沙沙声响不绝于耳。
江岐川漫不经心地走着,目光扫过路边散落的纸片。
绝大多数残页都已经字迹磨尽,只剩空白,是被时序彻底冲刷干净的旧物。只有少数碎片,还残留着一丝旧世的余温。
他走得散漫,可脚步总在不经意间绕开地面某些位置。那些地方埋着高危残页,一旦被触碰,就会触发旧世的记忆洪流,足以直接击穿林德的记忆枷锁。遇上这类碎片,他会趁风卷过的间隙,指尖微动,悄无声息将其捻成飞灰,不留一点痕迹。
林德跟在他身侧,视线落在地面。
方才江岐川那句双关的警告还萦绕在脑海,他依旧在思索那个悬而未决的问题:江岐川到底是什么身份。
他拥有近乎篡改副本规则的力量,却处处受限,不能肆意行事;明明可以轻易看透一切,却又刻意伪装,用放荡不羁的外壳把自己裹得严严实实。
既不像创世者,也绝非普通试炼者。
“在想什么,一路魂不守舍。”江岐川侧过头,眉眼带笑,伸手虚虚一捞,接住了一片被风送过来的残页。
那片纸比别的碎片要厚实,边缘微微泛黄,上面残存着断断续续的墨痕,没有完整句子,只有零碎的笔画。
“喏,捡到个有意思的。”他把残页递过来,指尖捏着纸的一角,没有直接交到林德手上,只是悬在两人中间。
林德伸手接过。
指尖刚触碰到纸页的瞬间,一股微弱却清晰的震颤顺着指尖窜进脑海。
不是幻觉,是残页承载的旧世残影。
画面一闪而过,快得如同电光石火。
灰蒙的天幕之下,一座石质钟楼巍峨矗立,石墙上刻着斑驳的铭文,檐角被暮色笼罩。那是空白纪年里那座消失的钟楼。
仅仅一瞬,画面便骤然碎裂。
头痛猛地袭来,太阳穴突突跳着,像是有什么东西在意识深处冲撞。溯回者的本能被这道残影牵动,想要强行追溯画面背后的真相,可一股无形的力量横亘在前,死死把他的感知拦在外面。
林德下意识蹙紧眉,指尖微微用力,残页被攥出褶皱。
江岐川一直在留意他的神色,看见他脸色微变,没有多余动作,只微微抬了抬手指。一股极淡的力量漫过来,轻轻压住林德脑海里翻涌的躁动。
动作依旧隐蔽,混在晚风之中,看不出半分刻意。
“看见了?”江岐川的声音压得很低,带着几分戏谑,“别硬往里面钻。这碎片只是个影子,不是完整的记忆。”
林德缓缓松开手,残页在掌心微微颤动。
“是空白纪年的钟楼。”他沉声开口,语气笃定,“两个副本,根源是同一个。”
江岐川闻言,唇角的笑意淡了些许。
他抬眼望向城市深处沉沉的楼宇,夜色把他的半张脸隐入阴影,眼底掠过一丝转瞬即逝的怅然。
“是。”他坦然承认,却不再往下细说,“残页空城,本就是从那片消亡的旧世里剥离出来的碎片。空白纪年是封存结局,这里,是散落的过往。”
一句话,把两个副本的关联点透,却依旧避开了核心。
为什么会有旧世?是谁撕碎了它?这些关键的部分,依旧被牢牢封住。
林德低头看向手中的残页,上面的墨迹正在快速消退。
不过短短数息,纸上残存的笔画就开始模糊淡化,像被无形的手一点点擦除。这是副本本身的规则,所有外来的线索,都在不断被时序侵蚀。
“它在消失。”林德说道。
“很正常。”江岐川耸耸肩,一副习以为常的模样,“这座城的一切都留不住。哪怕是线索,也会随着时间慢慢褪成空白。”
他顿了顿,语气带着几分玩世不恭的感慨:“所以很多东西,就算你亲眼见过,转眼就会被抹去。就像有些人,明明并肩走过漫漫长夜,天亮之后,就只剩你一个人记得。”
这话听似随口的感叹,实则是他万年轮回的切身写照。
每一轮,他和林德在这里窥见碎片,等到破晓时序刷新,林德的记忆便会磨损大半,唯有他,背负全部过往,独自记着所有发生过的事。
林德敏锐捕捉到这句话里藏着
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