虞山本偏僻，因岭南书院搬迁至此，才渐渐有了人气，不过道路整体还是荒着。
马车颠簸了一路，寒栀下车前，骨头差点散架了。
芳尘替寒栀捶捶胳膊，说：“再有下回，宁可走着来。”
寒栀说：“走也累，要能飞就好了。”
书院正门外平坦开阔，两侧栽种高大的榕树，繁枝茂叶撑开树荫，歇着好几匹马，还有府衙衙役守着。
增瑞去问了声，回来说：“姑奶奶，今日不巧，知府大人造访岭南书院，循少爷许是一时出不来。”
寒栀：“不着急，咱们挪去东门等吧。”
芳尘取来一柄蒲扇扇风，寒栀把《古来诸香之事》摊在膝头，两人凑一起看书，消磨时间，又觉惬意。
这般等到日晡，东门破旧的木门“吱呀”一声，寒循小跑出来，脸颊红扑扑的，道：“阿姊！你怎么也不早点找我，是不是等很久了？”
寒栀笑说：“也没多久。”
寒循难掩激动：“你知道么，符大人今日来了书院，我们有幸受他指点！”
实则符聿见学生的时间很短，所谓指点，不过一些勉励之语，笼统而不出错。
但对其崇拜者来说，他几句话够他们细细嚼上几日，反复回味。
寒栀问：“符知府还没走，你怎么出来了？”
寒循往旁边小山一指，道：“符知府说教授们案牍劳形，须得多动，请他们爬虞山去了。喏，那几人好似就是他们！”
山上果真除了树影，还有扶着树的人影。
寒栀想，这个气候爬山，真不是折磨人么？
掠过符聿这个话题，寒栀拿出捎带的东西给寒循：“衣衫要勤洗勤换，不得偷懒，这天气一天不洗，人也就臭了。”
寒循：“自然自然。”
“酱菜和肉，你拿去饭堂请师傅们加你伙食里。水果不好久放，回去就分给柴川和同窗。”
寒循一一答应：“我知道的。”
等寒栀给完东西，轮到寒循，他从怀里拿出一个信封给她，说：“阿姊，里面是柴川和我琢磨的新香方。”
柴川是寒家的一个小工，和寒循同岁，赵莲双看他聪明伶俐，人又上进，征询他的意见后，送他进岭南书院，陪寒循读书。
用京师那边的说辞，柴川算是寒循的伴读。
这孩子因于制香上有天赋，读书闲暇之际，就同寒循琢磨香方，偶有所得，便记成香方。
寒栀打开信封看了看，道：“难为你们想着家里。”
寒循喜滋滋的：“还是阿姊好，这香方要是给阿娘阿爹，定要念叨我没在好好读书，还要连累柴川。”
寒栀笑说：“我知道你们有分寸，为这页香方，不会拖累功课。”
寒循：“那是。虽然我读书是不如大哥、三哥，但大哥、三哥不也不如符知府？”
芳尘插了一句：“要是人人读书都是符知府，那还了得了！”
提到符聿，寒循又来了兴，说：“我瞧符知府和大哥一般年纪似的，真是人各有造化。”
芳尘：“循少爷年纪小小，‘造化’这词也搬出来了。”
寒栀摇头轻笑。
又想她自己也是“造化弄人”，摸到放在腰间荷包里的对牌，沉思片刻。
日头渐晚，寒栀不好再留，寒循好是不舍，请寒栀得空多来书院找自己，姐弟彼此告辞。
上了马车，左右没有外人，芳尘低声问：“姑娘，对牌的事，真不请托循少爷和柴川吗？”
寒栀摩挲着对牌：“还是再看看。”
她翻阅的账册，乍一看并没有问题，二房也确实用了她的对牌，收支记得明明白白的。
也因为他们清楚地记下自己用过寒栀的对牌，显得坦坦荡荡，以至于赵莲双都没怀疑过什么。
不过，二叔千算万算，没算到寒栀在衙门也有熟人。
前不久，那熟人提醒寒栀，金庆调动了几个兄弟跟踪她，还让人暗中盯着赵莲双和赵少仁。
金庆是寒华锦的兄弟，黑白都沾点关系，可见此事并不简单。
她不想把危险引给母舅，本打算出其不意，托寒循、柴川去查，临了，她也不愿寒循被牵绊。
寒循性子跳脱，不擅长隐忍，若一个不慎捅出去，他反而会被二叔拿捏。
芳尘说：“还是得找个可靠的人来帮忙。”
寒栀脑海里闪过几个人名，又一个个被她划掉。
突然，马车狠狠颠簸一下，寒栀好险没撞到车壁，芳尘等车稳下来，掀帘骂增瑞：“干什么呢，你怎么驾车的，驾到沟里头了？”
增瑞讪讪：“姑奶奶，车轮卡到石头了。”
这一路多山石，增瑞是个新手，轮毂因卡住石头坏了，他还不会修，不得已，他们滞留虞山。
芳尘嘀咕：“人一倒霉起来，喝水都塞牙缝。”
寒栀正好吃了口水，赶紧“咕咚”咽下。
幸而她没倒霉到底，彼时，她点了两人先回寒家报信，领着众人躲在树荫下避暑，路上正好悠悠行来一队人马。
芳尘眯起眼睛打量：“嚯，姑娘快看，前面那人好俊……等等，那好像是符知府？”
符聿以网巾箍着头发，戴竹编大檐帽，一身月白底杭绸直裰，腰带悬一块青玉坠，摇摇晃晃，俊逸清爽。
他勒马停下，先看了眼马车，又偏过头看寒栀，帽檐阴影沿着他优越的鼻梁线，勾出未语先笑的桃花眼。
寒栀见过礼，吩咐增瑞：“把车挪到一旁，莫要拦着符大人。”
符聿道：“不用，我这儿有会修车的。石琦，去看看吧。”
石琦朝寒栀几人抱拳，捋起衣袖蹲身修轮毂。
寒栀本想客气推脱两句，但人家都动作起来了，她便闭了嘴。
符聿也走到树荫下，他摘下帽子，搁胸前慢慢扇动微风。
虫鸣细碎，日光斑驳，一缕淡淡的草木冷香，融合在空气里，清澈得像是一泓活泉，叮叮咚咚流在两人之间。
符聿双眼正视前方，忽的问：“听闻你夫家在京师，是哪家？”
寒栀：“永宁侯府。”
符聿：“冯章？”
寒栀：“是。”
外人要恭敬叫一声冯二爷的，他却直呼其大名，或许是他的语气平和，并不叫人感觉冒犯。
符聿又问：“那天你二叔醉得不轻，回去后还好吧？”
寒栀：“还好。”
这一问一答的，她察觉出他是在和她攀
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