卡米洛的判断非常精准。
尽管已经换了一身衣服，但只是踏上咸水区的肮脏小路几分钟，两人就被偷、抢、骗了好几次，但都被魔裔一一化解了。
这就是基层骨干的业务能力啊……完全不带怵的。艾维头晕目眩地感慨。
“你想做什么？”
艾维还没反应过来，卡米洛就又抓住了一只试图摸向她腰间的手。
“瞧，我抓到了什么？一只手脚不干净的小老鼠？”
卡米洛脸上挂着戏谑的笑，神色却很冰冷：“就这点斤两，也敢出来偷东西？”
那只手的主人被卡米洛从人群中拽了出来……是个瘦骨嶙峋的男孩，看上去不过十岁上下，肋骨在破旧的衣衫下清晰可见。
“放、放开我！”
男孩拼命挣扎，在卡米洛手下蹬动着双腿，却怎么也挣脱不了魔裔的控制。
“放了你？好啊。”卡米洛歪了歪头，作势在男孩手腕上比划了一圈。
“按照规矩，留下一只手我就放你走。”
男孩的瞳孔猛地缩紧了。
“不！”他爆发出了惊人的力量，那副严重饥饿的身体里竟然还能压榨出如此尖锐的恐惧。
伴随着一声可怕的嚎叫，男孩挣脱了卡米洛的手，一弯腰就钻进了人群中。
“走吧。”卡米洛拍拍手，迈步继续往前，看上去根本没把刚刚发生的当回事。
艾维环顾四周，没有人关注这里发生了什么。就好像是再平常不过的光景。
“你就吓唬他吧。”艾维斜斜瞥了卡米洛一眼。
显然，是卡米洛故意放开男孩的。
否则以他三级超凡者，又身为魔裔的力量，营养不良的小男孩根本不可能挣脱。
“哦，是得吓唬吓唬他。”卡米洛耸了耸肩。
就在艾维以为魔裔要劝人向善的时候，卡米洛却自顾自地继续往下说。
“技术太差劲了，当我四岁都不如。再不好好精进下业务，下次被人抓到，可是真的会被砍手的。”
卡米洛边走边说：“他肯定买不起复生术卷轴，多半会被乞丐头目抓去当泥巴孩……然后很快伤口化脓死掉。”
“……”艾维深吸一口气，不知道该怎么接话。
“骗你的，其实练好也没什么用，早晚的区别而已。终日为贼，总有一天会失手的。”卡米洛淡淡地说。
咸水区的巷子越走越窄，头顶的棚屋挤得快要合拢在一起，只留下一线惨白的天光。高度还在继续降低，不知何时地上架起了颤颤巍巍的木板桥，海水涌了上来。
七歪八扭后，她已经丢掉了方向感，彻底迷失在了这座错综复杂的棚屋迷宫中，只是跟着魔裔机械地迈动脚步。
“到了，前面就是帕比家。”
卡米洛终于停下了脚步。
【二环魔法·净化空气】
一团气旋猛然以卡米洛为中心爆发开来，风卷呼啸着奔向四面八方。如同暴雨后的山风，驱散了恼人的气味。
依赖神赐的力量，罕见的清新短暂出现在了这个街区。
“呼……好多了，谢了。”
艾维抓紧时间，大口大口地呼吸着清洁的空气。
她悲哀地发现，自己甚至能感受到远处的沉闷空气在缓慢地重新聚集过来，像一堵正在合拢的墙。
哎，半精灵……太灵敏的感官果然不止有好处。
“帕比，开门。是我，卡米洛·柯克托。”
这番动静，来者的身份自然无需怀疑。
门，或者说那块应该起到门作用的歪斜木板很快打开了。
“柯克托牧师……您怎么来了？”一个瘦削的女孩站在门后，迟疑地低声问。
她看上去大概十四五岁，颧骨很高，枯黄的头发扎在脑后，棕色的眼睛显得有些暗淡。
看见魔裔那张熟悉的面孔，帕比瞬间红了眼眶。
“进去说。”卡米洛不容分说地推开了门。
艾维跟在魔裔后面，低头避过门框上垂下的一截干草绳。绳子的一端系着一小片晒干的叶子，大概是某种简陋的祈福物。
屋子里几乎空无一物，简直是家徒四壁这个词的具象化。
你今天为什么没来周日学校？
卡米洛原本是打算这么问的。
但一进屋，他就发现往常笼罩屋内的潮湿淡了许多，整件屋子空旷得像被搬空了一样。
那些洗衣盆、洗衣棒、木桶、草木灰和粗制肥皂都不见了，话到嘴边就变成了：“帕比，你妈妈去哪儿了？”
“柯克托牧师大人……我妈妈、妈妈她……她被关进监狱了。”
帕比抽噎了一下，胸口剧烈地起伏。
“我交不起保释金，所以打算卖掉所有东西，去做商铺学徒，或者账房助手，至少能、能有面包吃……”
“什么时候？为什么？”卡米洛平静地追问。
帕比抬起头，眼睛里蓄满了泪水。
“就因为她偷了几个该死的面包！”
她毫无预兆地喊了一声，声音歇斯底里。
“粮价又上涨了，但妈妈洗衣和做工的报酬一点都没涨，我们已经买不起吃的了。”
“按照王国律法，盗窃面包超过3磅就是重罪。可我妈妈不明白，她根本不知道什么见鬼的法律条文！”
帕比万念俱灰地说，“她是个诚实的女人，根本不会撒谎……法官一问，她就承认自己已经偷窃过两次了，一共拿了四个标准磅面包，超过了三磅的重罪门槛。”
“法官大人开恩，没有判处我妈妈绞刑或者烙印，只是鞭刑二十、监禁三年和服强制劳役而已……”
帕比说不下去了，声音哽咽着。
四个标准磅面包，就要付出二十鞭、三年牢狱，外加强制劳役的代价——而这还是帕比口中的恩典。
艾维以前好像就听过类似的杂志小故事，当时她还嘲笑过，觉得就算是编的也太离谱了。
但当这一幕真实地发生在眼前……她感觉自己的喉咙被什么无形的东西堵住了，半点也笑不出来。
“你为什么不向神殿请求帮助呢？”艾维痛心疾首地问。
“因为……牧师大人您教导过我们——偷窃是不对的。”帕比的嘴唇颤抖着，声音像是从幽深的水底爬上来。
“‘不可取不义之财’，我们已经违背了女神的教条，哪里还有脸面出现在您面前，伸手讨要更多东西？”
“可你们都要饿死了！”艾维气极。
“哦？所以说，因为我说了偷窃是不对的，你就觉得自己没资格求助了？”
然而，卡米洛却根本没有温言安慰的意思，他眯起眼睛，声音冰冷地陈述。
“凡事都要讲个规则……女神还说，‘极端需要时，需采取极端措施……你需先照顾好你的伤口！’怎么，你们是要去死吗？”
“不……”
帕比脱口而出，随即难堪地摇头，满脸羞愧难当。
“我不能死……妈妈为了我付出了那么多，我若自杀，怎么对得起她？而且……如果她能熬过刑期，出狱却发现我已经死了，她要怎么活下去？”
“死脑筋……”卡米洛头疼地按了按额头，小声嘟囔，“就不该跟那些小孩讲什么道德，越学越傻……”
那是因为你教给了她尊严、羞耻和道德……
艾维一阵唏嘘，但或许正如卡米洛说的，对真正的穷人来说，这些都只是活下去的累赘罢了。
“保释金是多少？”卡米洛问。
“十、十个……”帕比战战兢兢地说，“金苏恩。”
这是一笔她绝无可能凑够的巨额财富，要知道母亲每天夜以继日地干活，白天去富人家做工，晚上在家洗衣，一周也才八个银弗洛林而已。
“十个金苏恩……我知道了。”卡米洛点点头，语气波澜不惊，从脸上根本看不出他的意思。
【神殿会保释她母亲的吧？对吧？】被魔裔的态度感染，艾维焦急地问。
【谁说的？】卡米洛反问，【神殿经费紧张，我可不准备花这笔冤枉钱。】
【可帕比怎么办？还有她妈妈，你也听到了，她妈妈很可能连三年服刑期都熬不过。】
【我放回去的那个杯子，少说值三十苏恩。】卡米洛凉凉地说。
【少来这套。】艾维狠狠瞪了卡米洛一眼。
魔裔竟然还带翻旧账的？
……这种“我早说过”、“我就知道”的感觉，某片尘封的记忆又被钝钝地割了一刀。
不是很疼。
只是提醒她，现在她有机会做出不一样的选择了。
“不就是十个金苏恩吗？我会帮你
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