祈祷室穹顶高大，巨大的彩窗映亮整个空间，折射着窗外的阳光，投落的光带将空间分割成一束一束，衬得底下的人渺小庸碌。

晨间祈祷结束。

修女们轻声结伴而出，微垂首，规矩地前往圣餐室落座，脚步声齐整。

但这道整齐的声音中却倏地插入了一道不协调的声音，一道轻快的脚步声匆匆掠过众人，像是活泼的小羚羊，小跑着向院长的方向。

瞬间激起了修女们的注视。

莉兰仿若没有察觉到落在她身上密密匝匝的打量视线，维持着好心情，穿过人群，径直来到伊丽莎白身边，相当自然地攥住女人的袍袖，在女人身边坐下。

那是一种撒娇的亲昵姿态。

可配上她明艳的五官，并不显得做作，反而相当可爱灵动。

克里斯汀就在其中，她神情憋闷，可又不得不面对似的，下意识随着众人的目光，一齐看向不远处的女孩。

脚步声太大、举止不够安定、祈祷时静不下来、动作也不够虔诚……

她们随便派出一个人，就能在这个小修女身上挑出一箩筐糟糕的毛病来。

可问题是，她们的院长伊丽莎白像是看不出来，还当她是个莽撞单纯的孩子。

所有人被这位院长一视同仁，表现出稍微一丁点偏心，就足够令人侧目。

更何况，这次伊丽莎白做得相当直接，直接到让人无法忽视。

莉兰倚偎在女人身边，心里对这些目光来源相当清楚，却忍不住翘了翘唇角，反而将女人的手臂挽得更紧。

还准确地找到了克里斯汀的位置，对她灿烂一笑。

克里斯汀：“……”

她下意识地看向院长。

女人有些无奈，露出一点不赞同，却还是没叫她松开手，反而叮嘱她多吃几口餐后水果。

瞧瞧，不管莉兰做了什么，伊丽莎白虽然没做什么回应，可这副纵容的态度，也已经说明了一切。

一转眼，莉兰已经在伊丽莎白这里住下一周了。

她一开始没反应过来，事情发生的太突然，一时让她无暇思考。

但很快就明白了，为什么伊丽莎白将她直接带到了自己身边。

就像从前对待埃伦娜一样，但又比对埃伦娜做得还要多一些。

毕竟，埃伦娜也没有直接住进这位院长的房间。

虽然，她还是不明白女人为什么居然能做到这个地步。

但现在，更像是干脆密不透风地将她保护起来了。

可莉兰的好心情并没有维持太久。

早餐结束，伊丽莎白叫住她：“霍德华家寄来了封信。”

按照规定，修道院所有来往信件，都需要院长拆封一一检视内容，确认无误，才能够交到各位修女手中。

伊丽莎白的身体算不上好——短短几天的相处也让莉兰明白了为什么伊丽莎白不常常露面。

因此院内的大多数管理的活计都交给了几位经验丰富、人品值得考验的教习修女。

可唯独这一项工作，依旧由伊丽莎白一人负担着。

信中的内容时常涉及隐私，并不方便被外人拆阅，说不准哪天就会被人当作把柄，哪怕只是些索然无味的交谈，也没人想暴露在人前。

因此只有这位公正虔诚的院长，才让人放心。

莉兰愣了一下，心一跳，脸上的笑容瞬间落下。

来自霍德华家，那是给她的。

事情已经过去一周，莉兰十分确信，她和埃伦娜的事并没有传出修道院。

因为一切相当平静，平静到让她产生了几分幻觉。

不然她等到的恐怕不是一封姗姗来迟的问候信，而是气势汹汹的质问了。

两人回到房间，伊丽莎白将信封交给她。

拆开信封，目光快速扫视几行，写信的人口吻温和，大致讲了这半个月来，家里发生了什么，又是如何对她想念，甚至还讲了她十几岁发生的一件小事，大概是想要唤起她的温情……

可话锋一转，却变成了长篇累牍对婚约对象的夸赞，仿佛她不心甘情愿地答应这桩婚事，就是不识好歹，会导致霍德华家错失良机，让其再无翻身的可能。

莉兰不想看下去了。

她呼出一口气，将信纸攥皱，厌恶地想要干脆扔到脚下。

可片刻，她动作顿了顿，又迟疑地将收回手。

但回信却不能少。

一方面，连续规律的回信，会让那头以为她的态度早已经软化下来，自然会放松警惕。

不然收不到回信，霍德华家大概会找借口派人来查看她的情况。

另一方面，也能及时了解那头的态度如何。

她征用了伊丽莎白的书桌，抿了下唇，铺平信纸。

或许，她直到现在还怀着些不可能的期待，等待着有人能改变主意。

房间一时安静下来。

伊丽莎白坐在一旁。

看着她动笔。

羽毛笔划过纸张，声响簌簌。

说起来，前几天她还试探性地给埃伦娜寄去了一封信，却意料之外没有收到回信。

女人那天的话她其实听了进去，可一时有些不明白，只暂时埋在心底。

此刻陡然浮跃而出。

埃伦娜想方设法得到的？

她想得到什么？

埃伦娜唯一的亲人就在这里。

至于信仰，这姑娘不见得对于圣母有多虔诚。

但埃伦娜在这里呆了好几年，早就已经习惯了修道院的生活。

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