几人正在司晨街街头走着，忽听见身后有人在喊：“道长，道长！请留步！”都回过头看，见一位的披着僧袍的中年和尚，神色匆忙，满头大汗地拜倒在三绝面前，问道：“可是人称捉妖道长的三绝道长？”

脱尘见了，慌忙行礼，三绝将他拉起来道：“长老怎知贫道法号？”那和尚听了，宛如见了神仙一般，又惊又喜：“果然是三绝道长，方才去郑家寻找，有人告诉我已经离去了，我慌得追赶，险些错过！”

三绝忙问：“素未谋面，这位师傅匆忙找我可有要事？”

和尚叹了声，于是将前因后果都说了出来。原来，这和尚法名智勇，在步灵寺念经，三个月前，寺里忽然来了一男子，抢走了庙内许多经卷。众和尚去拦，又将他们打伤，此后经常来偷经卷。周遭百姓听说了，心生惶恐，都不敢来上香，步灵寺萧条不已。步灵寺主持名唤空信，四处寻找能人异士，半个月前有人指点，说三绝道长乃是得道高人，因此打听了踪迹，命智勇日夜兼程赶到司晨街。

“原来如此！不过，”三绝问道，“怎见得定是妖精？”

智勇和尚道：“我们寺里敬着善恶罗汉，步灵寺中唯有空信长老天生慧眼，识得出来。若是至善之人，头顶冒出红光，寻常人冒出白光，那不义之人冒着灰气，那大恶之人一团黑色，他立在我寺佛堂，头顶邪气冲天，一望而知是妖邪了。”

馆丰道：“既有妖精，你们怎么不去外面躲一躲！何处没有佛寺？何处不能敲钟？都说外来的和尚好念经，你们离了这里，还怕饿死不成。”

空信长老道：“我步灵寺上下也有数十个和尚，只有这一个安身立命的地方，平日里香火不断，恩客不绝，百姓敬仰，怎么舍得离去？”

馆丰道：“有这许多人，或一齐开个馆，或做个抄书的生意，怎样都发达了，何必非要做和尚！”

智勇和尚道：“我辈只会敲钟念经，何况身已许了佛家，要修一身正果，怎可半途而废，还俗？”

馆丰又开口劝道：“人活一世——”

“住口！”三绝喝止了他，骂道，“佛子面前如此无礼！”又对智勇和尚道：“长老前面带路，贫道随你一同去。”

于是领了弟子们随智勇和尚去了。

于路上行了三天三夜，众人来到一座寺庙前，见顶上高高的刻了三个字，上面写着‘步灵寺’。进了门，里面空无一人，脱尘欢欢喜喜先上了一柱香，道：“各位请便。”

五更笑道：“他倒像个主人翁，把我们当客人呢！”

馆丰问智勇和尚：“寺庙里的人呢？”

智勇和尚道：“想是为了躲妖精都进地窖里了。”于是带领众人移步内厅，转到一尊佛像后面，地上有一方门，掀开了，借着天光，见里面挨挨挤挤，地下蹲着一排和尚，五更探头看了，道：“你们寺里还做买卖？”

智勇和尚道：“此话怎讲？”

五更捂着嘴笑：“不做买卖，为何窖里存了这么多瓢！”又见这些和尚瑟瑟发抖，面容凄惨，道：“有朋自远方来，不亦乐乎，怎么都哭丧着脸？向来佛道一家，见了我们不出来迎接，躲起来做什么？”

其中一个和尚大着胆子问道：“你们没有见到妖怪？”

婴仲问道：“在哪里？”

众和尚在下面七嘴八舌，

“云里来雾里去。”

“力大无比，打伤了我师兄弟好几个。”

三绝问道：“那妖怪什么时候来？”

“每隔三日来一次，今日正是该来的日子，故我等躲在密室里，不敢出声。”说着，相互交头接耳道：“怎么还没来？”

智勇和尚问道：“空信长老现在何处？”

其中一人答道：“他在方丈屋内，不肯下来。”

正说着，厅外忽然传来“嗒嗒”的脚步声传来，一步步上了阶梯，似乎拐进了左厅堂，众和尚吓得脸色苍白，身体发抖，乱成一团道：“来了！来了！”

三绝等人都要赶过去看，那些和尚慌得叫道：“带上门！带上门！

几人过去，坛下果然立着一个男子，身材长大四肢粗装，穿一身玄色长袍，冠上顶着一颗白玉，儒雅风流，与寻常公子无异。见道长带着头巾背了法剑立在那里，吃了一惊道：“我见这是寺庙，怎么还有道士？失敬。”

说罢，径直走向大厅，如入无人之境，众人看着他在大殿拿了几本经册，又若无其事地走出来。

三绝喝道：“你是何人？快把经书放下。”

馆丰冲上去劈手去夺，那男子伸出手只一推，将馆丰推出一丈远，摔了一个大跤，婴仲五更见了，都争着上去抢，这男子果然力大无比，一手一个将他们全都推在地上，甩了甩衣袖道：“我曾在北海驮山而行数十里，你们哪里是我的对手！”于是顺阶而下。

三绝追到阶下，拔出剑朝男子背后刺去，只听得“咣当”一声，长剑似乎打在石头上，男子却毫发未伤，三绝又念起诀，法剑瞬时多了无数个分身，一起朝他砍来，剑剑有声。男子心生害怕，将经书扔在地上，作法使了一阵风，顿时身边尘土飞扬，吹得狂沙乱舞，待风静止了，三绝定神一看，男子身影早已不见了，暗自叹道：“这妖精竟有这般腾云驾雾的手段！”

当下去地窖请众和尚们出来，众人知道这位是个捉妖道长，又听说妖精此番空手离去，放心爬出来了，都立在厅中，扶额称庆。

三绝便向和尚们打听步灵寺内外有没有可疑之事，或者是否听说有什么成精的妖怪，众和尚们你看看我，我看看你，

一个道：“香火钱无故不见了。”

一个道：“寺里常捡到女子的手帕。”

一个道：“寺院后面空地里种的蔬菜总是少了又少。”

一个道：“夜里阴风阵阵，厅内烛火常常自灭。”

空信长老听了，道：“你们所说的这些事情并非近日才发生的，而是一直都有的。”对三绝说：“本寺三月前是有一件异事，我辈那日聚会讲经，一只绝大的乌龟立在阶下，似乎在侧耳倾听，我见它长得怪异，不比寻常，便将它驱逐出去，难道是它图谋不轨？”

五更笑道：“这断然不是妖，若是妖怪肯听和尚念经，我们脱尘小师傅一人就能捉妖了——他念经是个好手。”

“那乌龟如何不寻常？”三绝问道。