苏明玉尽管饿得四肢虚软，却还是由小娥搀扶着，一步三晃去往松柏堂请安。

怕再迟些，老夫人当真拿着庚帖到裴家去。

从小娥口中苏明玉得知，如今府里的几位老爷都不是老夫人生的，老夫人虽是嫡妻，却一生孤苦，膝下无子，倒不是生不出，实在老太爷眼睛太花、感情太足，打从嫁过来纳妾就没断过，这还不算外头的，老夫人收拾烂摊子都来不及，哪还有余暇顾及自身？

后来老太爷走了，老夫人虽得自由，可也少了唯一一个牵挂，如今府里偌多儿孙，泰半都是与她不亲的。

倒是苏明玉自幼就很得她老人家欢心，据伺候她的嬷嬷说，大小姐出世就是个美人胚子，跟老夫人一模一样，当即下令要抱到松柏堂来，由她亲自抚养，因年事太高才被人勉强劝下。

可无论如何，老夫人偏宠大小姐是事实，打从她五岁起，吃穿用度色色与旁人不同，二房三房酸得牙齿都快冒泡了，可谁叫老夫人用的嫁妆体己，旁人也不好说什么。

苏明玉心有戚戚焉，这位老人家想必对她有些移情心理，补偿她，其实也是补偿年轻时候的自己。

可韶华易逝，光阴不再，过去终究无法挽回。

途径穿堂时，刚好跟四小姐苏明霞打了个照面，苏明霞以扇掩口，秋波流转。

苏明玉冷冷道：“妹妹笑什么？”

苏明霞莞尔，“大姐姐此去向祖母请安么？唉，祖母到底对大姐姐最好，事事替你想得周全。”

说不定老夫人亲自出马还是她撺掇的，她巴不得此事越闹越大，好叫大房失尽颜面。

苏明玉十足轻蔑望着对面，想不通世上竟有这种蠢货，姊妹一家同气连枝，难道她的名声搞臭了，剩下的能嫁得好？真真损人不利己。

只这些话何必解释？子不教父之过，她无谓代二叔尽责。

苏明霞原本准备了一篓子的话，巴望舌战群儒，怎料苏明玉睬也不睬，昂首阔步兀自从她身旁走过，好似一拳打在棉花上。

更气了！

小娥忍住没笑出声，姑娘从鬼门关上闯一回倒更见本事了，怪道人说吃一堑长一智。

松柏堂地处清幽，略显冷僻。据闻起风时可闻松涛阵阵，分外雅致。

此时里头却传来两个声音，一个是老夫人中气十足的大嗓门，另一个则耐着性子竭力安抚。

侍郎大人竟也在里头！

小娥不禁面露惧色，要不还是改天再来吧？大老爷可不比夫人好说话。

苏明玉用眼神示意她放松，来都来了何必打退堂鼓？她理了理裙角，款步入内，脆生生道：“女儿给祖母、父亲请安。”

苏护一见她就气不打一处来，“孽障，你还敢出来！”

看那样子，恨不得劈手两耳光。

亏得老夫人尖声制止，“住手！”

苏明玉暗道一声好险，虽然在古代，可挨巴掌也实在丢脸，何况这身皮子嫩得很，稍稍起点红肿不知得养多久才好——如花似玉，可惜了的。

抬眼时，苏明玉蓦然从父亲眼中瞥见一抹异样，尽管稍纵即逝，她自信不会看错。

莫非苏侍郎只是做做样子？也对，女儿闯了这么大的祸，若他还不管不顾一味溺爱，外头该如何议论？

反正老夫人也不会许她真动手，反之，他待女儿越隔膜，老夫人只会越疼宠，等于两边好处都没落下。

苏明玉微微一笑，这家人真的很有趣。

苏护冷道：“思量这些日子，你可知错了？”

老夫人拼命朝她使眼色，显然那头已商量得差不多了，只待她服个软，便可顺水推舟。

苏明玉却兀自昂首，“女儿无错，父亲要打要骂，悉听尊便。”

苏护本已软和的面容再度冷下。

老夫人则百感交集，明玉这天不怕地不怕的性子，像极了闺阁时候的自己，当初她亦是这般一意孤行，吵着闹着要嫁进苏家，以致误了半生。

苏护方才眉立，苏明玉已泰然道：“裴大公子不过中人之姿，如何配得上女儿？所谓门当户对，便是要处处登对，便是父亲，娶妻时难道不看重相貌吗？”

苏护一时语塞，转眼斥道：“糊涂，怎可如此肤浅？国公府一门煊赫，个个身居要职，嫁过去你便是宗妇，掌管中馈，有何不足？”

苏明玉微哂，“原来在您眼里，女儿婚事只为带来好处。”

这话实在有些逾矩，老夫人都为她捏一把汗，忒直白，唯恐苏护又要着恼。

在苏护看，他虽有借势之意，可同样为女儿着想，难道她愿意嫁给穷苦人家吃糠咽菜？每月光胭脂花粉就得几十两银子，寻常人哪负担得起。

苏明玉当然没打算扶贫，只是要与父亲说清厉害，“您的心太大了，一味上进，恐怕事与愿违。”

英国公府之所以得势，只因为府上出了一位万千宠爱的淑妃，可淑妃并无一子半女，这荣宠看来也虚得很。何况，在当今还只是太子时，先帝曾起过废太子之念，英国公府当时跟二皇子走得可很近呢，尽管时过境迁，可焉知当今不会记仇？

苏护被她说得冷汗涔涔，虽然知道女儿无此心胸，可这些话怕是萧氏借她之口说给自己听的——萧氏素来贤德，从不公然驳斥丈夫，想必才绕了这么个大弯子。

这般看来，婚事的确定得略显草率。

老夫人不通政治，但看气氛有所松动，忙出来打圆场，“罢了，已经闹得这步田地，多思无益。俗话说得好，好马不吃回头草，要退就退吧，这终究还是咱们吃点亏。”

男子续娶轻而易举，退了婚的女子想再结一门好亲可就没那么容易了。

她看向宝贝孙女，“那么裴家二郎……”

裴二的确生的俊俏，也难怪被人相中。虽说这么挑挑拣拣很不体面，可谁叫苏老太爷对裴老太爷有救命之恩呢？就冲这份恩情，他们认也得认，不认也得认。

老夫人尽管年轻时候吃了看脸的亏，很知道不该让孙女重蹈覆辙，可有些事只有亲身经历才知道对错，或许明玉比她幸运，能够琴瑟和谐、鹣鲽情深？

苏明玉一副想开了的表情，“一笔写不出两个裴字，挑了大哥再去挑二哥，叫人笑话我不知自重。何况，裴二公子是陆妹妹的未婚夫婿，我怎好抢她的呢？”

苏护十分欣慰，吾家有女初长成，不枉疼她一场。

老太太却有点惋惜，裴家还能以救命之

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