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柳先生，原名柳嘉辉。
柳嘉辉七岁那年，他爹在码头扛包闪了腰，自此再干不了重活。
家里五口人，全靠他娘给人浆洗衣裳和姐姐柳如眉替邻家绣帕子勉强度日。
柳嘉辉小时候瘦得像根豆芽菜，但脑子活泛，先生教一遍的东西他能记住八九成。村里人说他将来是要考学的料子，他娘听了又喜又愁，喜的是儿子争气，愁的是供一个读书人，那得花多少银子。
柳如眉那时候已经长得亭亭玉立了，眉眼温顺，手脚麻利。她每天晚上在油灯底下绣花到深夜，手指头上全是针眼，结了痂又磨破，破了再结。柳嘉辉趴在桌对面写字，写完一张抬头看她一眼，她总是低着头，眉头微微蹙着，嘴唇抿成一条线，手上的针线在布面上来回穿梭，又快又稳。
"姐。"
"嗯。"
"等我考上了，我给你买最好的绣线。"
柳如眉抬头笑了一下，说"好"，又低头继续绣。她笑起来的时候眼角微微弯着，眉毛柔柔。
柳嘉辉十一岁那年，镇上来了个贩绸缎的商贩，姓周，四十来岁，在镇上盘了一间铺面，常来他娘那儿取洗好的衣裳。有一回他多看了柳如眉几眼，之后便来得更勤了。
柳嘉辉只觉得那个周老板每次来都给他带糖糕，笑眯眯的，看着挺和善。他接过糖糕咬了一口，回头看见姐姐站在院子里晾衣裳。
后来有一晚，他半夜起来解手，路过爹娘的屋子，听见里头有说话声。他爹的声音虚着，像是刚喝了药："……周老板那边说了，五十两。够嘉辉读到乡试了。"
柳嘉辉站在门外，他站了一会儿，回屋去了，翻了个身面朝墙壁继续睡。
三天后，周老板的马车停在院门口。柳如眉换了一身半新的藕荷色衣裳，头发梳得整整齐齐，鬓边别了一朵她娘连夜赶出来的绒花，花瓣捏得极薄，风一吹就轻轻颤。
她拎着一个小小的包袱站在门槛上，低头看了看脚下的青石板，又抬起头看了看院门外那条她走了十几年的土路。
柳嘉辉站在堂屋门口，手里攥着一本书，指节发白。
柳如眉转过身来，她的眼睛有点红，对他说："你好好考，考上了，给我赎身。"
柳嘉辉看着她，重重地点了一下头。
柳如眉站起来，转身走向那辆马车，马蹄叩着土路往镇外去了，扬起一路细细的尘土。
八年过去了。
柳嘉辉十九岁。他考了两次，头一次落榜，第二次也没过。
第三次他把全部家当押上，租了城郊一间小院闭门苦读了半年，自觉文思大涨，考完出来的时候觉得这回十拿九稳。可秋天他等来的不是捷报，是考官的一封手书。
"才学尚可，然立意略浮，与科举正道有违，望来年再励"。
他不确定这里面的意识，拿着手书去打听了一圈，回来的时候脸是灰的。考官那边翻了他往年的文章底稿，觉得此人用词浮夸、行文骄矜，不像是踏实做学问的料子，便以"作风轻浮"为由把他的卷子压下去了。更致命的是考官那边已经记了他的名，往后他再考，只要这位考官还在任上，他就不可能过。
柳嘉辉在客栈的房间里关了三天门。三天后出来的时候胡子没刮，眼睛底下青黑一片，整个人瘦了一圈。他站在街口发了很久的呆，然后迈开步子往城南走。
柳如眉住在城南一条巷子里，独门独院，青砖灰瓦。周老板待她还算大方，隔半月来一次，每次来都带些布料和吃食。柳如眉不争不闹，每日绣花、洒扫、替邻家缝补衣裳，日子过得安静。
柳嘉辉在院门口站了好一会儿才抬手敲门。
门开了。柳如眉站在门内，看见他的那一刻，先是愣了一下，然后眼睛亮起来，快步走过来拉住他的胳膊："你来了？考得怎么样？"
柳嘉辉没有回答。他站在门槛上，看着她眼里那翘首以盼的光，喉咙里堵得发疼。
他忽然就跪了下去，膝盖磕在青石板上，发出一声闷响。
柳如眉的笑容僵在脸上，蹲下来想要扶他，他不起来，低着头，哽咽道："姐……我没考上……考官说我……我大概以后再也不能考了……"
柳如眉的手停在他胳膊上，攥了一会儿，然后松开："没事。考不上就考不上......没事。"
过了两日，他在茶馆里听人闲谈，听说考官家的大公子最近要成亲了，聘的是城西一户人家的闺女。
他竖着耳朵多听了几句，拼凑出一个大概：那大公子是个酒色之徒，私底下劣迹不少，这门亲事是家里替他压下来的，新娘家里并不知情。更有人含含糊糊地说那新娘子怕是有身子了，所以才急着出嫁。
柳嘉辉脑子里的念头悄然升起，如果姐姐能怀上那大公子的孩子，在大婚之日去劫婚车，考官家里为了遮丑必定会抬她进门做偏房。到那时候他这个小舅子，考官总不好再赶尽杀绝。
他把这个念头说给柳如眉听。
柳如眉听他说完，手里的针顿了一下，抬起头来看他，目光里有一种他说不清的神色："你让我去勾引一个马上要成亲的男人？"
"不是勾引，"柳嘉辉凑近了一些，压着声音，"他常去城东的酒坊，隔三差五喝得烂醉。你只要在他醉的时候——"
"柳嘉辉。"柳如眉叫了他的全名，"我是你姐。"
"我知道。"他看着她的眼睛，"姐，你只要做这一件事，我后半辈子就有路了。你忍心看着我这么废下去？"
柳如眉看着他看了很久，灯油跳了一下，墙上的影子晃了晃.........
事情比预想的顺利。那大公子果然常在城东酒坊喝到后半夜，柳嘉辉买通了酒坊的小二，替柳如眉留了一席。她换了身素净衣裳，簪了一朵不起眼的白花，坐在角落里等着。大公子醉眼朦胧地看过来的时候，柳如眉端着一杯酒站起来，走近了一步。
可那大公子醉得不省人事，趴在桌上吐了一摊，被扶到后院厢房躺下就打起了鼾，别说行房事，连翻身都翻不动。柳如眉坐在床沿，看着那张酡红的、泛着酒气的脸，坐了很久。她站起来走到门口，柳嘉辉正站在廊下的阴影里等她。
她看着他，嘴唇动了一下，还没开口，柳嘉辉先凑了上来。
"姐，他不行。那我来。反正没人知道。你有了身孕，就是他的种。"
柳如眉往后退了半步，后背抵在了门框上。她的瞳孔在黑暗里缩了一下："你疯了？我是你亲姐。"
"我知道。"柳嘉辉往前走了一步，廊下灯笼的光把他的脸切成明暗两半，"你就当帮我最后一次。以后我什么都听你的。"
柳如眉伸手去推他，被他攥住了手腕。她的力气抵不过他，被他拽着往廊柱后面拖过去的时候，她嘴里含混地喊了一声"嘉辉"，尾音是抖的，像一根绷到极限的弦。他没有停下来。
那晚的事柳嘉辉第二天醒来的时候已经记不太清了，只记得姐姐后来没有再喊了。他穿好衣裳走出去的时候，柳如眉坐在窗边的矮凳上，背对着他，肩上拢着一件外袍，头发散着，一动不动的。
他站在她身后，喉咙动了动，想说点什么。
柳如眉先开了口。"你走吧。我要歇了。"
柳嘉辉站了片刻，转身走了。
柳如眉蹲在院子里，手按着小腹，忽然觉得想吐，扶着院墙干呕了几声。她的脑子里翻来覆去地想：不要是他的，千万不要是他的。
她去了道观。
岐山道观后院里有个姓王的道士，四十出头，平日里替香客解签、看风水，名声说不上好也说不上坏，只是总有人看见他夜里从后院角门溜出去。柳如眉找到他的时候开价不高，说得很直白："我要一个孩子。谁的都行。"
王道士看了她一眼，笑了笑，把她带到了后
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