文华殿内，宫人们早被屏退出去，偌大的殿内只剩下萧煜萧珩父子二人。
数封奏折皆摊在案上，殿内寂静，只听得萧煜翻阅纸张的声音。
桩桩件件，都是孟家的罪行。
边境的粮饷常年遭到克扣，戍边的将士们食不果腹，不少士兵因此逃亡，留下的人也大多忍饥受冻，心中怨气冲天。是以北蛮来犯时，两处要塞一触即溃，而那些被私藏的银两，大多进了孟家的口袋。
“儿臣已派人查过，孟家新买的京郊宅院里，藏着金银珠宝无数，数额之大，恐怕抵得上半个国库。”
萧珩说着，从袖中掏出一沓信纸，放在桌案上。
“除此之外，儿臣还查获了孟相与他人通信的信件，上面不仅提及克扣军饷之事，还牵扯到两起谋反的案子。”
萧煜随手翻阅着信件，眉头皱起。
一个为通州刺史苏秉安，一个为蓟州刺史沈航，二人当年都曾拒绝孟家招揽，不久后便相继被告屯粮聚财、私自豢养兵马，意图谋反。
萧煜用指腹缓缓摩挲着纸张，入手粗糙，对着光看还有些斑驳。
这纸并非京中所制，而是北地军镇惯用的样式，边地物资匮乏，百姓常将废弃的旧纸重新捣碎、漂洗、晾晒，再重新制成纸张使用。
孟州与人通信，为何用的是北地信纸？
萧煜眸色沉了下去。
当年沈家的案子送到御前时，他便察觉到了蹊跷。
沈航确有调兵囤粮之举，可并非蓄意谋反，而是先后收到盖有兵部印信的密令，误以为即将生变，这才越过朝廷，提前征调兵筹粮。
待一切准备妥当，那道密令却突然失踪。他们为御敌而筹集的兵粮，反倒成了蓄意谋反的铁证。
萧煜曾派人暗中核查，可知情者不是暴毙便是离奇失踪，他派人带了二十四口死囚，意欲替换苏家人行刑，可在沈家动身至京城的前一晚，便有人冒充朝廷官员将沈家满门抄斩。
显然有人欲借此斩断他的臂膀。
九年后，他们对苏家也用了同样的招数。
为了揪出幕后黑手，他佯装再次中计，将苏家定罪，但暗中派了人照顾，至于没入掖庭的女眷，也叮嘱柳尚宫多多照拂。
可直到在太子赏花宴上见到苏妩，萧煜才知道柳尚宫竟是如何“照拂”苏妩的，气得他恨不能将人千刀万剐，直到最后真的这样做了，才微微解气。
如今苏家刚被定罪不久，北蛮便来犯境，边关接连失守，看来藏在孟家背后的那个人，终于按捺不住了。
不如将计就计，引蛇出洞。
“荒唐！”萧煜将奏折重重摔在案上，呼吸急促，“他们竟然敢做出这种蠢事！”
萧珩试探道：“那儿臣的婚事......“
”孟家犯下此等大错，还想妄攀皇室姻亲？做梦！“
萧珩心中一喜，撩袍跪下：”多谢父皇。“
他谢了恩却并未起身，萧煜看着脊背挺得笔直的萧珩，眼皮一跳，心中涌起不好的预感。
下一刻，果然听到萧珩张口。
“儿臣既与孟家女退婚，便可重新议定婚事，儿臣心悦苏妩已久，不愿负她，恳请父皇成全。“
萧煜觉得自己的头又开始作痛，他想起亭下二人对立的场景，又想起那场大雨，苏妩被淋得湿透的衣裳，眼神逐渐变得危险。
萧珩浑然不觉，深拜下去，再次恳请：“请父皇为我和苏妩赐婚。”
“胡闹！”
白光闪过，瓷片飞溅，茶盏摔落在地上砸得粉碎。
额头传来钝痛，温热的液体顺着脸颊流下，萧珩怔愣，往面上摸了一把。
满手的血。
萧珩并未退缩，反而将腰板挺得更直，看着端坐在上方那人，重复道。
”请父皇成全。“
”你成心要气死朕！“萧煜胸口起伏，指着他的手都在发抖，“如今边关吃紧，朝中动荡，你身为一国太子，不以江山社稷为先，反而耽于儿女情长，不觉得荒唐吗！”
萧珩跪在地上，脊背挺得笔直，直视着端坐在上的萧煜：“边关自有将士们守卫，贪官也已查明，儿臣欲娶苏妩，与朝堂何关，与战事何关？！”
“放肆！”
萧煜一掌拍在桌案上，震得上面的奏折散落一地。
“苏妩是收入掖庭的罪臣之女，你娶她为太子妃，置礼法于何处！”
“朕费尽心思扫除朝堂障碍，将那帮冥顽不灵的东西送走，是为了今后的江山社稷，为了你日后能坐稳朝堂，不是让你在这为一个女人肆意妄为！”
“父皇口口声声说为了儿臣筹谋，可曾问过儿臣想要什么？”太子指向地上的奏折，语气愈发高昂：“况且苏家是被冤枉的，如今证据确凿，只带三司彻查，便可为苏家平反！”
他明明是跪着的，可眼中半分惧意也无，萧煜看着他这副样子，眼中渐渐泛起冷色。
太子还是太过年轻，心性正直，却不懂得朝堂背后的波诡云涌。
这些证据明显是有人故意递到他手里的，若是现在将案子交给三司复审，势必会惊动幕后之人。
少年人总以为得了证据便能平反昭雪，殊不知过于莽撞反而会害了更多的人。
他比萧珩更想知道，究竟是谁重翻起两桩旧案，又是谁掏空边关，妄图借北蛮之手撕开国门取而代之。
沈家当年出事，是他尚且没有经验，如今苏家也同样遭此横祸，他第一时间便派出暗卫去查那伪造的文书，赶在对方之前将证人保护起来，最近传回的消息更是隐隐有了眉目。
可这些事不能告诉太子。
萧煜闭了闭眼，语气颓然：“不能平反，甚至孟家你也休想妄动，”
“父皇？”萧珩瞪大了眼，焦急地向前跪行两步，“证据确凿，为何不查？！”
萧煜没有说话。
萧珩逐渐明白过来，他眼中的光一点点黯淡下去，颤声道：“儿臣知道天子威严不容侵犯，可苏家沈家数十口人的性命，难道还比不上父皇的颜面......”
“放肆！”
萧煜重重拍案，胸口剧烈起伏。
“只凭几封来历不明的信，便敢在朕面前妄议旧案？当真以为朕不会动你？
此事休要再提，若是被朕发现你仍不死心......朕就杖责到你死心为止。”
萧珩张了张口，最终没有出声，他感受到深深的无力，颓然塌肩，艰涩道：“儿臣知道了。”
萧珩起身，向殿门口走出两步，掏出手中的帕子欲擦额角的鲜血，然而看见一角绣着的白玉兰时，忽而顿住脚步。
今日如果这样离开，他可能真的就错过了。
萧珩深吸口气，转身撂袍跪下，再次叩首：“若以她如今的身份，太子妃之位会招来非议。儿臣可以纳她为才人，为她悬置东宫，再从长计议。”
头顶的人没有说话，萧珩又拜，字字恳切：”父皇将苏妩留在身边，是因为她身上的药香能缓解头疾，可儿臣已找了良药，掌印也将药方配出，父皇连日服药，头疾大有好转，已经不再需要她陪伴。”
“她从寝宫回到掖庭后，处境只会比从前更加艰难。就算苏家之事已成定局，可若能将她接出掖庭，护她一世周全，也算补偿一二。“
萧煜看着跪在地上的太子，他额角的伤口未干，鲜血蜿蜒着流下，眼中却执拗明亮。
一声叹息自肺腑中溢出。
”也罢，只是一厢情愿算不得好姻缘，既然你执意如此，便让她亲自来选。“萧煜对着殿外冷声道，”传苏妩。“
苏妩进来时，被殿内的狼藉吓了一跳。
奏折散落在地，破碎的茶盏瓷片飞溅，地上还有未干的水渍。
自从暴雨伞下一别后，她再也没见到过萧珩，此刻他跪坐在地，背影看起来清瘦了不少。
听见声音，萧珩立刻回头，看见朝思暮想的人款款走进，面色动容，忍不住轻唤出声：“阿妩......”
一想到御前失仪，他将剩下的话咽了回去。
苏妩的目光落在他额角的血痕上，暗暗心惊。
这殿内刚经历过怎样的一场腥风血雨？
她抿唇，在萧珩身后跪下：“参见陛下，参见太子殿下。”
萧煜将二人的动作尽收眼底，他连续数日宿在文华殿，北境战报昼夜不停地
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