送走各国宾客，总算是安安稳稳过了个年，雪只下了一两场，不复去年遮天漫地连月不止之势。晃晃悠悠，又到了二月开春的日子。
年前，朝中有人提议恢复停置多年的耕籍礼与先蚕礼，由太子与太子妃亲行，以国之首重的农耕之礼，示储君归位、仪礼复序、气象万新之意，朝中无甚异议，事便这么定了，日子定在三月初四。
对于经历过婚典与朝见大宴的人们来说，这便是才歇没多久，又要忙起来了。
紫禁城中，跑马场内，一人一马正绕着圈疾驰。
马蹄声声，溅起些微扬尘。
又跑过一圈，百里若勒住缰绳，马儿得了示意，便降下速来，踢踏踢踏地慢行到马场边，止住后扬了扬首，还用后蹄扒拉两下地面。
百里若翻身下马，马术师傅道：“我观殿下的反应速度、姿势和力道把控都是万里挑一，只是上了马好似放不开，总有些畏手畏脚，可是殿下以前被马伤过，所以有此心结？”
百里若自己也知道，苦笑道：“师傅观察细致入微，正是。”
“殿下天资聪颖，已无需旁人再提点，只待哪日自己克胜这心魔，骑术方可大成。”
“有劳师傅。”
“昨日瓦里献上的白雪神驹到了，指名献给殿下，殿下是否有意前往一观？”
“自然。请问师傅，这神驹神在何处？”
“我也只是有所耳闻，百闻不如一见，待见到，再与殿下详解。”
一边说着，二人一边往马棚去。
未到近前，老远便能听见有马长嘶不止，几名宫人并瓦里的随行马官正手忙脚乱地围着一匹白马，一个没看住，白马直冲而出，擦着外间这两人的身子飞驰而过，往外间马场而去。
几名宫人见险些冲撞了百里若，吓得面色苍白，连忙跪地。瓦里的马官并转译之人解释说这马是母马，一般来说性情较之公马温顺，一路上也是安安静静的，不知怎的今早开始躁动不安，他们想尽办法，也驯服不住。
百里若让他们起来，和师傅一道看着马场中不停狂奔的马。
接触马的这些时日，她对马也有了些了解。只看这白马奔跑的画面，便能隐约觉得是匹灵动秀逸的好马。
这样的马，该奔驰在蓝天下的无垠碧草之中，而不是困在方寸之间。
马术师傅叹道：“瓦里找来这匹马，着实是费了心。传闻中白雪驹快如疾风，耀如流星，姿态高贵优雅，更难得的是辨识方向、耐劳负重都是一流，还集机敏、勇猛于一体，是‘只应天上有’的神马，今日托殿下的福得以一见，才知传闻所言不虚。”
瓦里马官自豪地接道：“那是自然，能与神女殿下相配的，必须是整片草原独一无二的好马！”
百里若听完转译，心中慨叹，又来这套了，随后道：“这样的好马，只在紫禁城中养着岂非可惜？她今日闹腾至此，想必也是这个缘故。瓦里王的心意我领了，依我之见，还是将她送回草原吧。”
瓦里马官听后大惊失色：“神女殿下，万万不可！要是这么做，回去我会被杀头的！”
“我再修书一封，你一并带回去，他总不该怪你了吧。”
瓦里马官跪下磕头如捣蒜：“神女殿下还请不要为难小的，大王有交代，如果殿下看不上礼物，也请殿下自己亲至草原退还。小的实在是做不了这个主！”
百里若觉得有异，思索片刻道：“莫非你们那神女传说，和白马有关？”
马官眼珠四下飞转，支支吾吾半天，百里若“嗯？”了一声，他这才讪讪回“是”。
百里若长叹一声，这造神之举还没个完了！罢了，两国邦交退还礼物是有风险，随后道：“暂且如此吧，有劳你们多加安抚，莫要让她伤了人。”说着，转身欲走。
“殿下，殿下还请给白雪驹起个名！”
百里若停步，望着那雪白身影道：“既然只应天上有……就叫她星河吧。”
百里若回到雍华宫，侧殿中，谭霜凝正与雍华宫内及各局几宫有意读书识字的老少宫女们念到“万里赴戎机，关山……”
朝宴结束后，这事便迅速推进了，最初谭霜凝是五日一进宫，后来又改为三日。年关正月里宫中京中各处休沐，应酬往来不绝，这才休了月余，这还是年后开的第一课。
流云帮着百里若梳洗，待她洗去一身汗与尘，收拾妥当，门口恰好传道：“殿下，谭小姐来了。”
“快请进。”
谭霜凝正要行礼，百里若制止道：“还如此客套，拿我和流云当什么人了。”
说着，又牵着谭霜凝的手，引她坐下，笑问：“今日怎的讲起《木兰辞》了？朝代上跳了这许多？”
“还是年里走亲访友，姐姐妹妹们出的主意。年前只我们二人商量着来，是中规中矩，但总觉差着点意思。这下好，她们左一言右一语，教纲设计、辅材抄录，都帮我们安排到明年去了。”
两人正笑着，婉儿接过门外递来的茶，一边奉茶一边道：“殿下有所不知，多少姑娘见着我家小姐，都央她和您要点小玩意，说是沾沾您的仙……福气，小姐只能说，要是全允了她们，这雍华宫怕是连草皮都要被薅秃噜哩。”
百里若在宫中见着各路夫人带着小姐们的时候倒没如此体会，不由奇道：“离朝见大宴都过去几个月了，这热度还没散？”
“我的好妹妹，你力压瓦里勇士那一出，惊艳绝伦四字都不足形容，那些没能亲眼见到的人，只会越传越夸张。原本我也不信那些神神妖妖之说，要不是见你还是两只眼睛一张嘴坐在我面前，我也要疑你是不是瑶池月宫派下来的仙女了。”
百里若面上发热：“快别折煞我了，我自己的臭毛病，外人不知，爹娘、清尧、流云再清楚不过，你也是知晓一二的，哪里当得起如此赞誉。”
“等先蚕礼时你便看吧，便是再如何折腾繁琐，今年参礼的人数必定空前。”
提到先蚕礼，百里若陷入一瞬的沉思，而后又听婉儿问道：“前几日就在传，瓦里千里迢迢运来一匹绝世好马，指名送给殿下，殿下可见着了？”
“见着了，马是好马，脾气也挺大。只是以我现在的水平，恐怕很难驾驭。”
“咦，传闻里，这类神马不该一见到命定之主，就自动臣服驯顺了吗？再者若儿武艺这么高强，那白马如果通人性、识得人，想来也该水到渠成才是。”
“她看都不看我一眼，怕是也知道我于御马一事就是个草包。马官倒是让我给她取了个名，你猜猜，我取的什么名？”
“既是白马，瓦里特意送你的马想必也是迅捷轻盈不在话下，我猜……雪翎？惊鸿？皎影？”
百里若摇摇头，笑道：“星河。”
“星汉灿烂，日月光华，好名字。”
二人一番闲话叙毕，谭霜凝便携着婉儿出了雍华宫，坐上轿子出了东华门，又换上宫中指派的马车，一路往宫城外去。
拐着拐着，便来到旧日的康王府。
叶氏在腊月里已经产下一子，宫中拨了人来照料，考虑到里外通传之便，还增派一名宫人作为门岗。门岗见谭霜凝到了，知道她是以太子妃之名看望，赶忙打开府门。
谭霜凝点头示意：“多谢。”
进入府中，昔日以精巧幽微的园林之景闻名的康王府，如今缺了人打理，花草树木全都各凭本事地长着，有的更肆意参天，有的已萎垂颓败，正是二月头，不少枝丫上冒出些新鲜的绿意。往日贵客如流、罗绮云积之景是再也回不来了，如今这般情态，旁人唏嘘感叹，个中滋味，也只有当事人最清楚。
谭霜凝进院门时，谢清圆正端着一大盆热水往房中送，谭霜凝见他身形，不由有些讶异。两年前晓风园中两人曾起冲突，彼时他看着足有两三人宽，如今清减了约莫一半，只比寻常壮实男子再健阔上些。此处院中的草木也有些修剪之迹，比外间看着齐整几分。
谭霜凝进得房中，谢清圆夫妇及婆子等人正要下跪与她行礼，谭霜凝连忙扶起叶氏道：“免了免了，你身子弱，快好生歇着。”
谢清圆叩头道：“谭小姐是替太子妃殿下来，太子妃是我们母子三人的救命恩人，此礼不可免。”
“便是太子妃在这，也不会受你们如此大礼，你信不信我？”
谢清圆垂头眨了两下眼，而后道：“谭小姐既如此说了，那便这般。”
说着，站了起来，安静立在一旁。
谭霜凝又问叶氏：“你身上可好？太医可有说什么？”
“都好，都好，有劳太子妃殿下和姐姐挂念，”叶氏笑着回，随后吩咐婆子道，“去喊乳母，将孩子抱来给谭姐姐看看
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