苏然蹲在试验田边，手指插进泥土里。
土壤湿度百分之八十二，和她昨天算的只差了一个百分点。三十七株幼苗整整齐齐地立在晨光里，最早发芽的那几株已经展开第三片真叶，叶缘的银白色绒毛挂着一层极细的露珠。她挨个检查了一遍，拔掉两株长势偏弱的，把空间留给壮苗。她做这件事的时候面无表情，动作精准利落，像一个正在做例行查房的医生，不像一个在跟三十七株植物告别的园丁。检查完最后一株，她把树皮笔记本塞进背篓，站起来拍了拍膝盖上的泥土。
“你们的生长曲线我已经建好模了，”她对那排幼苗说，“回来再补数据。”
苏然转过身，林朔等在营地外围的拒马旁边，背上背着一个军用背包，手里拿着一把系统出品的制式短刀。他看到她走过来，什么也没说，只是把一个竹筒递给她。
她接过来喝了一口。温的。不是刚烧开那种烫，是刚好能入口的温度。她看了他一眼。
“温度怎么控制的。”
“行军壶裹在背包侧袋，靠近后背的位置。体温传导，刚好恒温。”林朔说。
苏然把竹筒递回去。她没夸他，但她记住了——在没有任何工具的情况下，一个退伍兵用物理常识解决了一个生活需求。这是她在任何数学公式里都找不到的变量。
出发的路线昨晚已经定好。沿着溪流往上游走两公里，然后向东北切进中层密林，天黑前抵达一个高地——那个位置背靠岩壁、临近水源、地势偏高，是建前哨站的理想选址。她选这个路线是因为污染生物的活动规律：黎明和黄昏是觅食高峰，正午它们躲阴凉。清晨七点出发，刚好卡在两个高峰之间，安全窗口大约十个小时。林朔走在前面，步幅不大不小，始终和她保持两米左右的距离。她跟在后面，一边走一边习惯性地扫视两侧的树冠和灌木。过去七天的独处让她学会了一件事：在这片林子里，耳朵比眼睛重要。
走了大概四十分钟，她听到了一个不对的声音。
不是鸟叫。不是风声。是某种东西在撕扯血肉——潮湿的、沉闷的、带着骨裂声响的撕扯。林朔也在同一瞬间停下脚步，右手无声地抬起，握拳。
苏然蹲下，顺着他的目光看过去。
前方大约四十米，一棵板状根突出的巨木下面，一只体型接近成年山猫的污染兽正在埋头啃食一具动物的尸体。它脊背上竖着一排骨刺，皮毛是病态的灰绿色，尾巴末端有一个骨质的刺锤，正无意识地在地面上扫来扫去。她点开手环的扫描界面：刺脊兽，C级，速度型，攻击模式是扑咬加尾刺横扫，弱点在颈部——骨刺限制了它的转向角度。
她把信息报给林朔。林朔听她说完，把背包放在地上，拔出腰间的短刀。苏然之前看他在频道里说过两句话，刚才在营地外等她也算是一种存在，但现在他伏低身子贴着灌木丛往前摸的样子，才让她第一次真正理解“退伍侦察兵”这四个字是什么意思。他移动的时候，脚步踩在落叶上的声音比猫还轻；他的肩膀擦过蕨叶的时候，叶片抖动的幅度和风吹过时一模一样。融入了。
然后他冲了出去。
苏然见过很多种快。数学公式里的快是加速度和位移的函数关系，田径场上的快是肌肉爆发力和步频的乘积，但林朔的快不一样——他的快带着一种沉默的暴烈，不像是冲过去，像是某种被压制了很久的东西突然找到了出口。两步切入，压低重心，刺脊兽的尾刺横扫而来。苏然站在原地，心脏漏跳了一拍。她不是怕林朔受伤——她是怕自己的计算有误。转向半径1.2米，她算了两遍。但算过和亲眼看见，是两回事。尾刺在距离林朔的肋骨大约十五厘米处扫空，擦过空气的声音像鞭子抽过水面。
误差十五厘米。她的计算是正确的，但在这一刻，她的身体反应背叛了她的理性——她的手指攥紧了铁桦木矛的握柄，指节捏得发白。
林朔的短刀从下往上切入刺脊兽的咽喉。一刀，喉管断开。刺脊兽发出最后一声嘶叫，四肢抽了几下，不动了。
林朔拔出短刀，在兽皮上擦干净刀刃。他回头看了她一眼——不是邀功，不是炫耀，只是确认她安全。然后他蹲下来，用折叠小刀剖开兽颅，在颅腔内翻找了几秒，剔出一枚米粒大小的灰绿色晶体。
污染晶核。系统回收价50积分一颗。
他把晶核在兽皮上擦干净，站起来，朝苏然的方向走了两步，摊开手掌。那颗晶核躺在他掌心里，在晨光下泛着浑浊的微光。
“你的。”他说。
“你杀的。”
“你的计算。”林朔的语气没有任何商量余地，“情报费。”
苏然接过晶核，放进布袋里。林朔已经转身去捡背包。她看着他的背影，忽然开口说了一句：“误差十五厘米。下次我会把转向加速度的变量加进去。”
林朔的脚步顿了一瞬。她没看到他的表情，但她看到他的耳朵动了动。那是嘴角上扬时耳朵肌肉的联动反应。他没回头，继续往前走。
汇合点的坐标是昨晚通过私信约好的。一棵被雷劈倒的巨木，横在溪流上方形成一道天然的木桥，温晚在私信里把它描述为“一棵很像大象侧躺的树”。苏然当时回她：“大象和倒木之间的形态差异过大，你这个比喻会影响定位精度。”
她们到达时，倒木旁没有人。林朔的右手无声地按上刀柄。苏然将铁桦木矛微微放低，感知力扩散出去——没有异常的能量波动，没有大型生物靠近的痕迹。她的意识扫过倒木、灌木丛、溪流对岸的岩壁，然后停在倒木根部的石块上。有人用石头垒了一个箭头，指向溪流上游。箭头下面压着一张纸条。
“大佬！我在上游大概两百米的地方发现了一个山洞！看起来很适合当临时营地！我先去探一下！——0421”
林朔看完纸条，沉默了一秒：“她经常这样？”
“第一次。”苏然把纸条折好放进口袋。
“你该给她定条规矩。”
“她不会听的，”苏然说，“但我会在阵法里多加一个禁制。”
她们在岩壁的凹陷处找到了那个山洞。洞口被几丛灌木半掩着，内里不大，目测不到十平米，但地面干燥，顶部没有渗水痕迹，洞口朝向东南——白天采光充足，晚上背风。苏然还在评估洞口的防御潜力，里面就传来一阵急促的脚步声。一个人影从山洞深处冲出来，手里举着一根削尖的木棍。
然后那人影看清了她们的脸。
温晚愣住了。木棍从手里掉下来，在地上弹了两下，滚到林朔脚边。林朔低头看了一眼木棍，又看了一眼温晚，弯腰把棍子捡起来还给她。
“你的武器。”他说。
“谢谢。”温晚机械地接过棍子，眼睛却一直盯着苏然。苏然后来问过温晚当时在想什么，温晚想了很久说：“我在想，原来你长这样。我以为你会更学术一点——戴眼镜，穿白大褂那种。”
“白大褂在林地里的伪装效果为零。”
温晚盯着她看了几秒，然后笑了。不是那种礼貌的客套的笑，是从嘴角一路漫到眼底的、压都压不住的笑。她往前迈了一步，又犹豫地停下来，像一只想蹭上来又怕被赶走的小动物。
“大佬，”她说，“终于见到你了。”
苏然不太确定这种情况该怎么回应。她活了二十六年，被审稿人夸过论文严谨，被导师夸过思维缜密，被父母夸过懂事省心。从来没有人用这种语气叫她“大佬”，带着一种毫无保留的、几乎不讲道理的信任。她不知道该怎么回应这种信任，但她知道一件事——这个人在过去七天里，把她随口发的每一条攻略都整理成合集，无偿分享给所有人。这个人每天都会给她发私信，问她今天吃什么，问她庇护所评分怎么提，问她没有噩梦是不是不正常。这个人，在她还不知道自己需要被记住的时候，已经开始为她做记录了。
“山洞你探过了？”苏然问。
“探过了！”温晚立刻切换回工作状态，从腰间解下记录仪，调出几张她自己画的简易平面图，“深度大概二十米，最里面有一段天然裂缝，能通到岩壁外面，可以作为紧急逃生通道。地面是砂岩，渗水性低，
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【leduxs.cc】