回到沧澜阁，已经是亥时二刻。

颜舒妤放轻脚步，但还是惊醒了颜丹华。

“烟雨，你去哪儿了？这么晚才回来。”

颜舒妤小心整理了一下鬓发，确认并无差错，才慢悠悠挪步进了内室。

“颜主子，今日骤然降下暴雨。花房缺人，临时叫奴婢过去帮忙。”

颜丹华挑眉，面露疑色。她上上下下仔细打量了一番烟雨，只觉得烟雨好像哪儿不一样，但具体又说不上来。

颜舒妤如往常一般，挺直脊背，目光坦荡。

颜丹华盯了好一会儿，叹了口气，“给我倒杯水喝。”

“是。”

伺候完颜丹华，颜舒妤回到自己的下人房——沧澜阁后面低矮的后罩房。

屋内烛光幽幽，忽明忽暗地映着她的脸。风从窗隙透入，不见半分凉意，反而裹着夏夜的闷热，沉沉压在心口。

她垂着脑袋，将接下来每一步细细推演，直到天边泛起鱼肚白，才伏在案边睡了过去。

清晨，沈纭按例前来为颜丹华诊脉。结束后，被颜舒妤拉到一旁的廊柱下，低声道，“沈姐姐，我有事想找你帮忙。”

“直说就是。只要是我能办到的，义不容辞。”

颜舒妤压着嗓音，神色恳切：“王爷虽许我自由出入王府，可这些日子我忙着照看主子，始终不得空。况且我在颜府多年，几乎没出过门，外头人生地不熟。若真让我独自去，怕连颜府都寻不着，反倒耽搁了主子的事。”

沈纭凝眉不语。

如今大恒朝虽海晏河清、街市繁盛，但顺京素有“东贵西贱”之说，权贵府邸多在东部。

一个年纪轻轻的小丫鬟独自出府，问路奔走，若再耽搁到天黑，确实不妥。

她沉吟片刻，爽朗一笑：“大理寺少卿的府邸，我稍一打听便知。正好今日午后有半日假，你有什么要送回颜府的东西，我替你跑一趟便是。”

颜舒妤再三道谢，将一封信郑重交给沈纭。

今日早起，颜丹华将一封信郑重地递给她，要她准备一番第二日回颜府送信。如此好的机会，她自然不能错过。

至于送的信件是不是颜丹华给的那一封，便是她说了算。她将原信件看后焚毁，重新写了一封信，约见父亲颜崇志明日在王府附近见面，共商要事。

可，若她亲自去送信，十有八九会被嫡母柳氏的人截获。

沈纭不同——颜府无人认得她，信上又写着“颜大人亲启”，父亲必能亲收。颜府为何对颜丹华出事毫无表示，她正可当面向父亲问个明白。

第二天午时刚过，颜丹华再次叮嘱颜舒妤，“烟雨，你一定要亲手把信交给父亲。事关你我二人的生死，半点不可马虎，明白吗？”

烟雨面色坚毅地点了点头，斩钉截铁答应着，“是，奴婢谨记颜主子的吩咐。一定不辱使命。”

颜丹华不动声色审视了一番烟雨，细细吩咐了几句体己话，才放她离开沧澜阁。

颜舒妤回房后，先将自己仔细收拾了一番。又换了身不打眼的干净衣裳，才去荷香院领了出府令牌，一路顺遂地出了王府大门。

她之前早已从彩笄嘴巴里知道王府周围的街巷位置，在脑子里绘制出一副地图。她循着记忆，跨过一条街便来到了清泉茶楼。

掌柜的一看是个穿着打扮颇有几分讲究的女子，还带着帷帽，说话便也十分客气。

听闻颜舒妤约了人，小二连忙躬身领着颜舒妤上了二楼靠里的一间雅间。

颜崇志坐得四平八稳，早已等候多时。看到一名身量纤细的女子，遮着面容推门而入，身影十分熟悉。

他眸子微眯，瞬间明白赴约的人是颜舒妤。

颜舒妤摘下帷帽，上前行礼，“父亲，您一点也不意外，是我来赴约吧？”

颜崇志毕竟是官场中人，气质沉稳，语调和善，丝毫情绪也不显露，“阿妤，爹当然猜到是你。那信封上的笔迹，爹认得出来不是丹华的，而是你写的。”

颜崇志一张微胖的圆脸上挂着惯常的笑容，笑意却不达眼底，“先坐下吧。”

颜舒妤扫了一眼茶桌。

父亲面前倒了一杯六安瓜片。她的位置上放着一杯兑了鲜花蜂蜜汁子的牛乳茶。这是她幼年时在颜府，只有逢年过节，才能吃到的美味。

她目光复杂，眸色暗了一瞬，一抹不易察觉的讥讽一闪而逝。旋即乖巧坐下，恭顺道，“多谢父亲。”

颜崇志摆了摆手，浅啜一口香茶，终于开门见山，“阿妤，你字里行间十万火急要见为父，到底有何要事？”

他心中隐隐有猜测，毕竟丹华出事他一清二楚，颜舒妤又是个聪慧有心思的孩子。

颜舒妤早已打好腹稿，低声将颜丹华入王府以来的遭遇，一字不落讲了一遍，“父亲，姐姐毁容截肢，已是废人，实在不中用。如今，她在沧澜阁内苟延残喘，全赖王爷慈心，王妃温厚。”

毕竟是捧在手心精心教养、呵护多年的嫡长女。颜崇志尽管早有心理准备，但亲耳听到这许多细节，还是心头酸涩钝痛。不觉间红了眼眶。

他眼珠子滴溜溜转了转，沉沉叹了一口气。作势抹了抹并没有眼泪的眼角，脊背也不似初时挺直。

声音闷闷的，“丹华是被你母亲惯坏了，才会在幼时做了那么多错事。这孩子心性不坏的……阿妤，你如今……”

颜舒妤伸手拎起茶壶为颜崇志倒了一盏热茶，面色无悲无喜，眼神平静，“姐姐为我赐名烟雨，让我做了贴身婢女。我如今入了雍王爷的眼，可惜没有名分，只能继续以婢子的身份伺候姐姐。”

颜崇志先是浓眉紧皱，继而眼睛倏然亮起，一扫颓丧，兴奋地几乎要站起来。

“阿妤，你说的都是真的？雍王爷真的看中你？”他原本眯缝着的眼睛这会霍然睁大许多，目光小心翼翼地在颜舒妤身上逡巡着。

又是喜出望外，又是不敢置信。

他在府里面花费了大力气瞒着柳氏那个当家主母，不叫她知道丹华的消息。

只推说丹华之前落水身子弱，正在休养，雍王爷不让人打搅她。颜府也已经送了昂贵的补品进去，柳氏才放下心。

因着这一茬，两个多月以来，但凡是品阶高一点的官员府上递来请帖。颜崇志都暗中操作，直接婉拒。防止柳氏出门后，妇人闲谈间得知丹华的真实近况。

他面色走马灯般变幻了半晌，很快换上真切的笑容，温声细语开始解释。

“阿妤，论长相，丹华逊你一筹。比起性情，她不如你柔顺。再论能力，她更比不上你能干。当初进雍王府前，为父就和你母亲大吵一架，不同意让你跟着丹华入府做丫鬟，省得耽搁了你的婚事。”

颜崇志惋惜地叹了口气，眼中精光闪烁，“唉，如今，你也算是因祸得福了。之前为你定下的秀才，前程未定，哪里比得上天潢贵胄的雍王爷啊！”

颜崇志一面说得慷慨激昂，老泪纵横。一面仔细揣摩颜舒妤的神色，看颜舒妤面色平和，眼里没有怨怼愤恨之色，才稍稍放心。

颜舒妤唇角弧度讥讽，面上云淡风轻。她欣赏着父亲精湛的演技，听对方那些哄小孩样式的言语。

本该感到十分惬意满足，可她心头却像被什么东西狠狠攫住，苦涩地难以呼吸。

原来，父亲爱的只有权势利益。谁能为他、为颜府、为家族带来荣耀前程，谁便是掌上明珠。

颜丹华身为嫡长女，被父亲疼爱多年。如今猝然毁容伤残，父亲竟然不闻不问，连一句安抚的话都没命人递进来过。

10岁时她与母亲白氏回到颜府，遭受的种种磋磨困苦。父亲全都看在眼里，他选择无动于衷，漠视不理。

如今颜丹华沦为弃子，她颜舒妤变成有用的那颗棋子。父亲的风向便随之改变，言语贬踩折损颜丹华，抬高她颜舒妤。

何其吝惜！何其凉薄！何其心狠！

尽管来之前，她心中也设想过所有可能。但当这种泯灭亲情，最为严酷的可能性成真时，她还是觉得心中某个地方被利刃掏空。

百感交集。

颜舒妤紧抿着唇，故作从容地理了理衣袖，手势却微微发紧。她努力维持着面上的平静祥和。

既如此，她便化作菟丝花，先攀着颜府这棵树，一步步朝上仰慕天恩。待她成长到不需要颜府，不需要颜崇志之时，便是清算旧账的时候。

“父亲，雍王爷给过女儿承诺。后面若时机恰当，会给女儿侍妾的名分。”颜舒妤语气轻快，带着一丝不容置疑。

“女儿思来想去，为了更好报答父亲的恩情，也为利益最大化。恳请父亲让女儿认祖归宗，成为颜府名正言顺的二小姐。”

此话一出，颜崇志激动地抚掌而笑，“这是自然。王爷既有承诺在先，这点子小事，为父自然办到。只是认祖归宗、归还本名，得寻个恰当的时机才是。”

颜崇志儒雅微胖的面上涌上纠结犹疑之色，摸了摸鼻子。

他思索挣扎半晌，继而轻轻摇头，“阿妤，我的儿。你且先安心照顾好丹华。至于旁的事情，为父找机会和雍王爷详谈。一定不会耽搁我儿的前程。”

颜舒妤嘴角悄然上扬，眉宇间是藏不住的欢喜。她灵动的眸子快速眨了眨，“多谢父亲。女儿一定听话。今后好好伺候王爷，为颜府争光。”

就这样，在清泉茶楼二楼雅间内。颜舒妤和颜崇志这对父女心思各异，却又莫名和谐地达成一致。

这一场谈话，轻描淡写间裁定颜丹华的生死，还有颜舒妤的未来。

说完正事后，颜崇志又千方百计关心了一番颜舒妤。饮食衣物、银钱花用等等，面面俱到，父女二人相聊甚欢。

“阿妤，这儿还有500两银票。你拿去花用，若是不够的话，就递个话出来，为父会想办法给你送进去的。”

颜舒妤开心地接过银票，连连道谢。

颜崇志欣慰地笑了笑，顺手掏出来一枚墨玉貔貅，仅仅巴掌大小，“这枚玉貔貅你拿着，往后有要紧事联络府里，就附上此物。颜府上下乃至颜氏一族内无人敢忽视。”

颜舒妤眸子陡然亮了。这枚墨玉貔貅的分量可不轻。看来父亲这次下了血本，誓要捧她上位。

“父亲，女儿定不辜负您的期望。”她小心翼翼收下墨玉貔貅，郑重道谢。

颜崇志爽朗一笑，眼底涌上赞许之色。

这个女儿的确比丹华识时务的多。他今日弥补颜舒妤，极大地修复父女关系便是最大的收获。旁的走一步看一步。

雅间内气氛美满温馨。

颜舒妤看着时机已到，她眼中浮上一层水雾，声音喑哑，“父亲，白姨娘近来可好？女儿很是挂念她。”

白氏回府多年，对外一直称是家仆，而非姨娘。但今日，颜舒妤就是要如此称呼，也是试探颜崇志的态度。

颜崇志一副恍然大悟的神色，懊悔地拍了一下桌子，“瞧为父这记性，怎么把这么重要的事情给忘了呢？”

在颜舒妤灼灼期待的目光中，颜崇志开始绘声绘色讲起白氏在府里面的生活，事无巨细。

“自

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