一语落地，方才尚且沉静的回廊瞬间气压骤降。萧景渊眼底余温尽数褪去，寒芒乍现，周身戾气瞬间翻涌而出。

他沉声震怒，字句皆含雷霆之威：“牛衡身为江南布政使，钱百川执掌杭州府治，二人身负一方水土安危，竟治出这般滔天灾情！前年年初，朕方才亲批国库数十万两白银，专款拨付修缮钱塘江大堤，耗费巨资、劳役无数！这般巨额银两，层层下发，究竟花往何处？！”

国库拨款、专款修堤，短短两年便再度溃塌，绝非天灾所致，分明是人祸渎职、贪墨舞弊！

萧景渊心底清明，牛衡与钱百川二人，皆是林朝端一手提拔的嫡系心腹，盘踞江南富庶重地，仗着林家权势庇护，在地方横行无忌、结党营私、中饱私囊。此番堤毁民灾，必是二人克扣修堤银款、偷工减料、渎职怠政所致。

隐忍三载，他处处被林家掣肘，朝堂人事、地方权责大半被外戚把持，束手束脚、难施拳脚。如今这场江南大水，便是千载难逢的破局之机。天灾掩人耳目，人罪确凿无疑，刚好可借灾情肃贪整吏，顺势拔除林家安插在江南的两枚重要棋子，无人能置喙、无人能辩驳。

萧景渊强压心底怒火，迅速敛去眼底戾气，恢复帝王沉敛模样，眸底却已是寒意森森、决断已定：“传朕旨意，即刻六更早朝，召文武百官尽数议事。着都察院即刻派员，星夜驰往江南，彻查钱塘江大堤溃塌原委，严查修堤银两流向、层层追责，不得姑息半分！”

葛二全闻言心头一凛，即刻躬身领旨：“奴才遵旨！”

一旁的李福全更是心底透亮，陛下隐忍数年，从不轻易动林家势力，此番借天灾发难，师出有名、罪证确凿，纵然是太后与林相，也无从庇护阻拦。这不止是肃贪救灾，更是陛下蓄谋已久、暗中收权的第一步。

夜色渐沉，皇城钟鼓轰鸣，彻响九重。次日寅时天光微亮，金銮殿已然肃穆森然，文武百官依品阶垂立，丹陛之下鸦雀无声，连呼吸皆谨小慎微。满朝皆知江南剧变，昨夜圣旨连夜传出，人人心头紧绷，知晓今日朝堂必有一番惊天博弈。

林朝端立于百官之首，蟒袍玉带、身姿端严，面上是常年身居高位的沉稳自持，眼底却暗流汹涌、阴翳翻搅。他夜半便接密报，知晓牛衡、钱百川出事。二人是他深耕江南十数年的嫡系心腹，把持江南税赋、地方吏治，是林家在外朝的重要屏障。他连夜修书、斡旋布局，早已备好万全说辞，打定主意要保下二人，绝不能让少年帝王撕开林家固若金汤的权势壁垒。

御炉香烟袅袅浮沉，萧景渊端坐九龙龙椅，玄色织金龙纹朝服衬得他肩背挺拔、威仪赫赫。一夜沉淀，他眼底最后一丝温润彻底褪去，只剩俯瞰朝野的冰冷锐利，蛰伏三载的蛰伏戾气，隐隐濒临迸发。眸光沉沉扫过满朝文武，声线冷冽如冰，撞在殿梁石柱之上，轰轰作响、字字千钧：“江南暴雨滂沱，钱塘江堤千里溃决，良田倾覆、万民流离，尸浮江水、哀鸿遍野！两年前，朝廷斥巨资、出民力，专款修缮大堤，举国为之耗费！如今新堤尽毁、灾厄燎原，此非天灾，乃是吏治溃烂、贪腐误国、庸臣祸民！”

威压骤然覆殿，满朝文武无人敢抬头对视，一众林家附党背脊发凉、头皮发麻，尽数敛息垂首，不敢有半分异动。大殿死寂沉沉，只剩帝王余音回荡，震慑人心。

话音未落，林朝端袖袍微拂，跨步出列。他稳居相位多年，权倾朝野、底气十足，纵然直面帝王威压，依旧身姿挺拔、气度不改，面上堆起沉痛忧色，从容躬身，欲以权术周旋：“陛下息怒。江南苍生罹难，臣身为丞相，未能督导地方、防患未然，确有失察之过，甘愿领陛下责罚。”

他先以轻罪自揽，抢占忠君忧民的大义高地，随即话锋陡然一转，语气恳切却暗藏强硬裹挟，句句都在为心腹脱罪：“只是天灾浩荡无常，非人力可全然抵御。牛衡、钱百川镇守江南数载，勤恳奉公、安稳地方，素来有功社稷。此番堤溃，是百年难遇的极端暴雨冲垮固堤，实属天祸无常，并非二人渎职贪腐。恳请陛下念其常年辛劳、素有政绩，从轻发落、保全其身，以安江南动荡民心，稳住灾后大局。”

一番话圆滑至极，将确凿人祸尽数推于天道无常，以旧功抵新罪，以民心大局裹挟圣裁，堵死朝堂非议，逼帝王退让。殿中一众中立大臣闻言纷纷迟疑，心底微动，皆觉林相所言合情合理。

可萧景渊隐忍三载，早已看透他这套冠冕堂皇的权术伎俩。少年帝王眸光骤然一厉，寒芒刺破袅袅烟霭，直直钉在林朝端身上，锋芒凛冽、压迫滔天，气场彻底碾压而下：“勤恳奉公？素有政绩？”

短促两句反问，冷彻刺骨、裹挟雷霆，瞬间击碎殿内虚伪平和。萧景渊上身微倾，龙威尽数绽放，字字铿锵、步步紧逼，句句诛心：“数十万两国库白银，专款封存、明令修堤，举国钱粮、万民苦力尽数拨付！若二人当真勤恳奉公、秉公履职，何以旧堤完好如初，唯独朝廷斥资新修的堤段尽数崩塌、寸土不存？！”

“若无私吞库银、偷工减料、中饱私囊，何以沿江州县皆受灾，唯独二人管辖地界溃堤最烈、死伤最惨？！”

他声线陡然拔高，震得殿宇微颤，凛然质问直击核心，不留半分狡辩余地：“耗国库之财、疲天下之力、害万民性命，此等贪渎误国、尸位素餐之徒，何功之有？何劳可念？！林相口

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