“这里到底是发生何事了？”眼前的店铺不仅门可罗雀，还像是被人捣乱过。

“我姐姐，也就是刘三娘，前几日被衙门的人抓走了，刚听说案子已经移交刑部，判了杀人罪。”

“杀人罪，怎么可能，有人证、物证吗？”

“不知道，自从我姐姐被抓之后，期间只有几个衙役来草草问过话。”

“五妹，走，咱们去击鼓鸣冤！”这时，从屋里走出一个穿着浅色长衫的清俊男子。

“徐大哥，有用么？这样，能救姐姐吗？”

“刑部鸣冤不成，我便去午门击登闻鼓，这是太祖皇帝所设，府、州、县省官及按察司不为伸理及有冤抑重事不能自达者，许击登闻鼓。”

情急之下，芷沅脱口而出：“不用去击鼓了，我们家公子可以帮你们！”说罢便看向朱厚照，朱厚照果然也没有半点迟疑推诿，一边点头一边答应，“你们且在此等我们消息。”然后拉着芷沅离开。

“公子，咱们现在去哪儿呀？”

“当然是刑部，我倒要看看他们是如何断的案！”

大明行至中期，文官、宦官势力都茁壮成长，官场之上，拉帮结派，其间各种弯弯绕绕，多股力量觥筹交错，皇帝居于皇城之中，想要知道最底层的民情，可谓是难上加难，这次有撞到枪口上的鸟，是个难得的机会，不打都说不过去了。

刑部尚书陆奕见皇上亲临刑部，战战兢兢地派人去取来顺天府移交的案件卷宗。

朱厚照端坐在刑部大堂的正堂位上，正上方即悬挂着“明镜高悬”四个大字。陆尚书带着一众大小官吏站在堂下，如临深渊、不寒而栗。

朱厚照一翻看便发现案卷已经扣上了刑部公章，正准备呈送都察院，气得大拍桌子，“顺天府掌京畿之刑，刑部掌案件审核，竟如此敷衍了事、草菅人命。卷宗中供词共有两份，均是刘氏的，两份证词一比较，便能发现初审时的刘氏证词大呼冤枉，死不认罪，而收监之后的证词却是唯唯诺诺，什么都认。这分明是屈打成招。”

堂下众人被吓得跪在地上哆哆嗦嗦，支支吾吾半天说不出句整话来。谁也没有料到天子竟然亲自前来查案。此案倒说不上官官相护、狼狈为奸，单纯就是衙役懒得查案、官吏不愿核实，早已形成风气。

朱厚照见一群人连狡辩都说不出个一二三，更是勃然大怒，“好，你们解释不了是吧，朕下旨，刑部查案不实，以至百姓蒙冤，经手此案的官员，实属工作不力，罚俸三月，以儆效尤。另，此案移交大理寺！”

“这群狗官，朕恨不得把他们通通关起来！”已经从刑部出来走了老远了，朱厚照的气是一点没消。“天子脚下，尚且如此，这天下得了老百姓，到底过着怎样的日子呢？”

怒气之下，芷沅分明听出了朱厚照的无奈与悲哀，轻轻拍了拍他的肩膀。

“咱们现在再去仙衣阁看看！”朱厚照疾步如风，芷沅小跑跟上，“想不到，这次还当了一把名侦探柯南。”

“这又是谁？”

“是日本，也就是你们说的东瀛的一个……捕快吧！”

仙衣阁依旧是一片死寂。而朱、刘二人的来到仿佛给他们带来了希望。

“姑娘，如何？能救我姐姐吗？”五妹说着说着便眼含泪水。

“你们放心，我们定会查明真相，还你姐姐一个公道。你们先说说你们所知道的。”

“我只知道两名死者一个柳氏、一个林氏，确实是我们店铺的老顾客，柳氏的相公是百户,而林氏家里是做小生意的。”

“那你还记得，她们来你们店里，有何特别的事发生吗？”

“没什么特别印象。不如问问我们的画师徐大哥。”

男子端着两杯茶，从里面走出来，“两位先喝口茶。在下徐泾，宣府人士，半年前到京城，卖画为生，幸得三娘赏识，便到仙衣阁为客人作画，才免于颠沛流离。”

“作画？你们这里还替客人作画呢？”芷沅好奇地左右打量。

“对，二位请随我来。”徐泾带着他们往里走，也就是内屋和大厅连接之处，有一个幕帘，撩开帘子，便能看见一个全身镜，意为客人可以先欣赏一下自己的装扮后再出去见其他人。芷沅想起来，当日自己换装后镜子旁边确实站了一个男子，为他撩起幕帘。只是当时她一心想着朱厚照见到她时的反应，一时忽略了此人样貌。“原来是你。”

“姑娘记起在下了？”徐泾轻笑。

“所以你就那么看了一眼，就能画出来人的画像？”芷沅半信半疑。

“姑娘你有所不知，徐大哥有着过目不忘的本事，只要他看过一眼，便能记住全貌。”跟在后面的五妹跳出来解释道，多少有些自豪之感。

“果然高手在民间，可否让我见识见识。”

“当然，姑娘，您稍等，我去拿给你。”

这时，徐泾又说道：“这是三娘新想出的治店之略，凡在本店购买招牌系列服饰，便可获惊喜礼物，这个礼物即画像。因是惊喜，所以顾客当下并不知晓，而后送至府上，也正是由于姑娘当时所留地址未能寻到姑娘，所以你的画像仍在店里。”

五妹小跑过来，把画像递给芷沅，继续说道：“店铺虽是我姐夫冼磊家几代传承下来的，但是因他不务正业险些败了祖业，幸得姐姐倾尽全力、扭转颓势，哪知落得如此下场。”

芷沅感叹于三娘的全力奉献，更咋舌于徐泾的画。从发饰妆容到服装细节，都一笔不差地全部呈现在卷轴之上。

“三娘真是慧眼呀，识得了宝贝。”芷沅暗忖，要是她有徐泾这本事，什么中国通史、史学理论、中国史学史这些又厚又沉闷的书，不都是小意思了，不禁向他投去羡慕又崇拜的眼神。

朱厚照总能第一时间捕捉到芷沅的微妙表情，接过画，低语了一句“不过是过目不忘，我也可以。”

芷沅接着说：“那两位死者的画像，你们可还有？”

“有的。老板要求我每幅画都画两幅一样的，送客人一幅，他存留一幅。”

“存档是吧！那你知道他放在哪儿的吗？”

“我想，应该是在冼府的书房吧，我每次都是送到书房的。”

“按理说，官府的人应该已经找到画像，这是重要物证，可是我看案子的卷宗里，并未提及画像。”

【当前章节不完整……】

【阅读完整章节请前往……】

【leduxs.cc】