“郑小池！”
惊蝶振翅，画面轰然崩裂，化作漫天碎影。她挣扎着伸出手，妄图挽留爸爸妈妈转瞬即逝的幻象。再多一眼，再多一眼就好。
她再也坚持不住，失声痛哭起来。泪串崩断，滑过面颊。
“郑小池！”
“郑小池！”
伴随着一次次的抽噎，空气艰难地挤进她的肺部，她费力睁开双眼，一张焦灼又急切的脸庞撞入眼眸。
“阿、阿征……”
阿征的额头已生了薄汗，手胡乱地在她的脸上擦拭：“你怎么了，喊你也不醒，哭得这么厉害，可是哪里疼？……还是，做噩梦了？”
他手掌粗糙的触感彻底唤醒了郑小池，她忙转脸避开。屋内瓦釜轻响，药气氤氲。屋外天光灰白，孩童朦胧的啼哭混着犬吠，自街巷远远飘来。不过短暂的一场梦，一夜竟过完了。
郑小池撑着胳膊坐起身来，勉强挤出一个笑：“不碍事，做了个梦。”
“你是病的久了，又总是闷在屋子里面，才会噩梦缠身。”阿征轻叹，“等日头暖些，城外河里的鱼儿浮上来，我去捞几条回来，给你炖一锅鲜汤补补身子。”
只一夜的功夫，他仿佛褪去了几分少年稚气，一双眸子沉了下去，添了一份沉重与坚毅。看着这样的阿征，郑小池的心里说不出的难受。
昨晚剩下的粟米粥又撒了把杂豆进去一锅熬了，便是今日的早饭。阿征与郑小池两人心事重重，端起碗，没喝上几口，门外就传来一阵轻快的脚步声。
往外一看，两人顿时眼前一亮。一位少女挽着一对低柔小巧的双鬟，鬓侧斜簪一枝红梅，一身簇新的浅红夹衫、鹅黄布裙，肩头披一素色窄帔，笑吟吟地走了过来。
阿征连忙放下碗，捋捋衣衫站起身来：“郭绾姑娘，这、这么早，可曾用饭？”
少女放下竹篮，轻轻掀开素色麻布，篮里面摆着几块金黄的环饼，与郑缨小时候去奶奶家常吃的馓子差不多。
“用过了才过来的。瞧，这是元日新炸的点心，特意捎来给你们尝尝。”郭绾故作娇嗔地抬了抬下巴，眼底漾着笑意，“可不许说不好吃！我阿哥还夸我手艺，不输市集上那些摊贩呢。”
“怎会？谢过郭绾姑娘一番好意，嘿嘿。”阿征挠挠头，不好意思地低下头。
郑小池想起那包蜜渍过的干枣，取了过来，捧至郭绾面前：“今日初四，灶君归府，我们没有其他拿的出手的吃食，还请吃些蜜枣，祝郭绾姑娘和郭官爷岁岁衣食丰足！”
望见那一大包饱满的蜜枣，郭绾不由得睁大了双眼，语气带着几分惊讶：“你们……哪来这么多银钱置办这个？便是我阿哥，也舍不得买上好些呢！”
“大人赏的……”郑小池话没说完，郭绾便急急打断：“大人？上官大人这几日来了？”
郑小池终于从她眉眼细微的神色里，读懂了那一份藏不住的少女心事。原来如此。
“不过是有事路过，这枣也是随手赏的，郭绾姑娘若是喜欢，我便借花献佛，送予姑娘。”说着，郑小池便要将整包都递与郭绾。
郭绾似是带着几分赌气，推开了郑小池的手：“我还是不拿了，大人原先只赏我蜜煎栗与渍李，倒是不曾这么阔绰呢！”说完，往榻上一坐，嘟着唇，指尖绕来绕去，轻轻捻弄肩上的窄帔。
郑小池心下会意，走了过去，柔声道：“郭绾姑娘归家过年，便是有心送枣，也寻不着机会呀。”
听郑小池这么说，郭绾微蹙的眉头稍稍舒展开来，伸手捏过一颗蜜枣放入口中，道：“这么说也是，那我便吃几颗罢，免得白费了一番心意。”
“对啦，明日午后我有事要先行离开。未时正中，慈恩寺外有戏台开演，听闻是自凉州那一带来的戏班呢。”蜜枣吃在嘴里，心里也甜滋滋的，郭绾心情好多了，“或者，你们随我一道去瞧瞧？”
郑小池未及开口拒绝，阿征的手已拍上郑小池的肩头，满口应了下来。
见阿征如此积极，郑小池不愿再说扫兴之语，也跟着点点头。
景昭三十八年，正月初四，正值未正。慈恩寺门外空地上早已搭起木台，四周围早已围满了看热闹的百姓，人声熙攘。
彼时上元灯节尚未启幕，无官方大酺百戏喧嚣，玄嘉城诸寺便成了市井百姓唯一的游乐去处。岁初常会邀约各地散乐俳优，于殿前高台设临时戏场，演些短歌小戏、俗唱小曲之类的，供香客游人们消遣，也算是一份新年闲趣。
锣鼓骤然一响，乐声果然不似寻常中原曲调。伶人身着别致衣饰，长袖旋舞，姿态轻盈灵动。
郭绾与阿征站在人群靠前的位置，踮起脚尖，望向戏台。郭绾看得专注，眸光随着台上人的起落流转，待到一段妙处，也跟着周遭众人一同含笑喝彩。
寺门口的朱红柱子下，郑小池盘腿坐着。日头高高挂起，晒得周身暖洋洋，她漫不经心地打了个哈欠，后背松松软软地靠向漆红的柱身。细碎的光斑穿过香樟树冠，在她衣襟上晃来晃去。
郑缨一向对戏曲之类兴趣缺缺，加之大病痊愈，站久了腿发软，索性自己歇在檐下等他们。
一曲终了，不过片刻的功夫，丝竹重新缓缓扬起，一折新戏悠悠开场。
戏台一侧，一做儒生打扮的少年清音婉转。
“年少佳客，今朝此相会，
轻舟逐浪，和风徐徐吹。
花香鸟语，春光惹人醉，
笑语盈盈，漫逐彩云飞。”
另一侧，一青年山客眉目清敛，缓缓踱步至台中央，悠悠开唱。
“啊，远方来客，试问韶光归属于谁？
属君，属吾，属来日新辈。”
咿咿呀呀的唱词停着耳生，语义却分外熟稔，郑小池眯着眼睛轻轻跟着和。
“啊，四方来客，请君举杯，
挺胸昂首，展笑扬眉。【注1】
浮途可逆，旧径可回，
莫溺伤悲，故境可归！”
乐声缓缓收止，寺场一瞬寂静。
郑小池呆若木鸡。
片刻后，细碎的议论声层层叠叠涌起。
众人纷纷抬手鼓掌，神色却是新奇多于熟稔。这曲子词浅意新，朗朗上口，韵律节拍、转折气韵皆不同于古乐府的沉肃，又无吴歌楚调的温婉，听着轻快明朗，却处处透着古怪生疏。
周遭纷乱的声响缓缓退去，郑小池恍然落回幼时老屋的沙发上。她头顶扎着一对软软的小揪揪
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