三十日。
那三个字挂在中州上空，像一张刚贴好的欠条。
城南的人群没有散。
刚才冲上去砸铜傀的年轻军士跪在地上，枪已经放下，脸色比死人还白。他一遍遍说：“是我冲动，是我害大家多三十日。”
没人接话。
不是没人怪他。
只是旁边还有个孩子在发烧，粥锅刚重新架起来，谁也没空先审一个已经快把自己压垮的人。
姜小禾把药碗塞给那名军士。
“端着。”
军士愣住：“给谁？”
“那个孩子。”
“我……”
“你不是觉得自己闯祸了吗？那就先做点能补的。”
“可三十日——”
“你跪三十日，它会少一天？”
军士嘴唇动了动。
姜小禾已经转身去看下一个伤员：“能走就别占地。”
他最终站起来，两只手端着那碗药，小心到像端一条命。
陆临渊在街角看见这一幕，没有过去。
谢听雪就在他旁边。
“你想说什么？”她问。
“没想好。”
“那就别说。”
“你最近越来越会省我的话。”
“省下来，打架时喘气。”
陆临渊笑了一下。
那笑只停了半息。
因为顾长庚已经从排水沟里抽出一根金线。
线比头发粗不了多少，末端却连着一枚米粒大小的黑骨钉。
“不是天然回路。”顾长庚说，“有人后来加过。”
未来楚玄微盯着那枚骨钉，眼神冷下来。
“承世院的手艺。”
“天寿司下面？”陆临渊问。
“曾经是。”
“曾经？”
“后来他们把名字删了。”
钱掌柜蹲在旁边：“名字删了，账总有吧？”
“你为什么觉得会有账？”
“做坏事的人最爱留账。”钱掌柜很笃定，“不是为了认罪，是怕同伙少分他钱。”
顾长庚第一次认真点头：“这句有道理。”
“你以前觉得我哪句没道理？”
“很多。”
“姓顾的——”
话没吵完，城**然传来号角。
短、急，连吹五声。
昭宁军的内乱号。
谢听雪脸上的那点轻松一下没了。
她转身就走。
陆临渊伸手扯住她剑鞘末端。
“右腕。”
“能动。”
“我知道能动。”
“那你扯什么？”
陆临渊把姜小禾刚才丢在石台上的护腕抛给她：“能动和该不该继续磨是一回事？”
谢听雪接住，低头看了一眼。
“你现在也管得宽。”
“学你的。”
她没再说，边走边把护腕绑上。
城东营地已经撕开了口子。
不是两边军士真想互杀。
是一座旧朝点将台突然复苏，把昭宁现役军册与谢衡帝尸残留的三百年前军籍叠在一起。凡军籍不合者，全被标成“冒籍”。
更糟的是，九帝责任壳把“冒籍争执”判成了军变。
【危机等级上调。】
【昭宁军权临时收归责任壳。】
一千二百柄军刀同时出鞘。
不是军士自己拔的。
刀鞘在旧印牵引下弹开，刀柄带着人的手往前拽。
最前排两个老兵拼命后仰，鞋底在泥里犁出深沟。对面一个年轻甲士被刀带着向前冲，吓得声音都变了：“我没想砍你！”
“我知道！”老兵也在吼，“你他娘先松手！”
“松不开！”
刀锋离胸口只剩一尺。
谢听雪从侧面切进去。
她先用剑鞘撞年轻甲士肘弯，不是向外撞，而是顺着军刀拉扯的方向往前一送。甲士重心一空，整个人扑出去。就在军刀即将扎进老兵胸口时，她左手剑贴着刀脊滑下，剑格精准卡住对方虎口上方。
“张手！”
年轻甲士本能松指。
军刀脱手飞出，嗡地插进泥里。
谢听雪一脚踩住。
旁边第二柄、第三柄已经斩来。
她没有回身格挡，反而往第一名甲士肩后一贴。两柄刀追着她切过来，在离甲士后背两寸处被各自主人的手臂硬生生拖住。
“别救刀！”她低喝，“救手！”
老兵先懂。
他不再跟自己的刀较劲，突然往前跨一步，左手握住右腕，整条胳膊顺着刀的牵引方向送出去。军刀一下失去抗力，拉扯速度猛增。
就在刀势最满时，老兵身体猛地下沉，刀锋从旁边甲士头顶掠过，一头砍进木桩。
他抬膝顶刀背。
咔！
刀断了。
“祖传的！”年轻军士看得心疼。
老兵喘着气：“祖宗要是活着，看你为了刀砍自己人，先打断你的腿。”
军阵里开始有人照做。
不是夺回刀。
是毁刀。
一柄柄旧朝军刀被砸在地上、卡进车轮、塞进石缝。断刃声连成一片，反倒让九帝壳的军令金线越来越乱。
可责任壳没有停。
点将台上浮出第二条命令。
【武备受损。】
【外敌承受能力下降。】
【危机等级再次上调。】
顾长庚赶到时正看到这一幕，直接骂了句脏话。
钱掌柜跟在后面，差点怀疑自己听错：“你也会骂？”
“会。”
“平时怎么不骂？”
“嫌浪费字。”
天空那张无形欠条又改了。
三十日变成四十五日。
这一次连谢听雪都停了一瞬。
“毁它的刀，也算危机。”
陆临渊站到点将台前，抬头看金纹。
“因为它不判断我们有没有解决问题。”
“它只判断它掌握的手段有没有受损。”
顾长庚脸色发沉：“对它来说，权力受损就是危机。”
未来楚玄微慢慢道：“所以它永远能证明自己不能退。”
营地另一侧忽然传来哭声。
不是伤兵。
是一个头发花白的老妇抱着一只食盒，被两名军士拦在军线外。
“我就送饭。”
“军权封锁，不能进。”
“我儿在里面。”
“现在所有人都不能进。”
老妇急得把食盒往上举：“他胃坏，吃不得你们军里的硬饼。我炖了软肉，他小时候就——”
她话还没说完，一只手从军线里伸出来。
正是刚才那个砸断祖传军刀的年轻甲士。
“娘。”
老妇一下红了眼，却先骂：“手怎么全是血？”
“刀断的时候崩的。”
“活该。”
“嗯。”
“疼不疼？”
“有一点。”
老妇把食盒从军线下面塞进去，嘴里还在骂：“先吃。挨完骂再去死。”
年轻甲士蹲下接住食盒，笑得眼泪都出来了。
他掀开食盒，里面只有一碗软肉、一小碟腌萝卜和两张烙得发软的面饼。
老妇隔着军线看他第一口吞得太急，立刻骂：“嚼！”
年轻甲士真就慢下来。
旁边一个断刀老兵看得直咽口水。
老妇瞥见了，把剩下那张饼往军线下面一推：“你也吃。”
老兵赶紧摆手：“婶子，这是你儿子的。”
“他少吃一张饿不死。”
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