赵四死了。

消息是第三天传到裴宗的。传话的是清寒镇一个老货郎，他挑着担子从北边回来，在茶铺里说得绘声绘色：陆氏北矿那个采买管事赵四，勾结外人，被陆崇安当众砍了脑袋。人就挂在枯木岭南边的官道口，旁边立块木牌，上头写着“背主者死，通裴者杀”。

这八个字，像八根钉子，把裴宗钉在了上面，也正面的向整个修仙界宣告陆宗在裴氏的对立面。

裴景珩当时正在止观楼里议事。几个长老还没走，听见这话，脸色全变了。裴景珩让那货郎把话又重复了一遍。货郎也是个机灵的，知道自己说错了地方，缩着脖子补道：“都是外头传的。还有人说，陆氏从赵四屋里搜出了裴宗采买处的信。信里说要买北矿的盐道图。可小的觉得，这事儿……八成有假。”

“八成？”华朗轩当时就站在门外。他这两日来裴宗送东西，听见这话，火气直接冲到头顶，“这种事还八成？十成十都是假的！裴宗的人去北矿，那是去问灵矿价。到他陆崇安嘴里，就成买盐道图了？盐道图是什么破烂玩意儿？我们裴宗要它干嘛？挖盐腌咸菜啊？”

“朗轩。”裴径在旁边拉他，“别在止观楼前嚷。”

“我偏嚷！”华朗轩甩开他的手，可到底把声音压下去半截，“陆崇安自己杀的人，自己搜的‘信’，现在还挂出来给我们看。这不明摆着要往裴宗头上扣屎盆子？赵四死都死了，连尸首都不给人留体面。还说裴氏是叛军，这不明摆着在台面上针对裴氏吗，他陆崇安还成替天行道了？放屁！”

裴景珩没有制止他。他只是让几个长老先下去，然后从案前站起来，走到门口，对华朗轩说了一句：“你说得都对。可越对，越不能出去对着骂。”他转过头，看向刚闻讯赶来的裴辞和妘羌秋：“陆崇安要的就是我们怒。我们越怒，越要出去对质。一出门，就进了他的场子。他敢杀赵四，敢把‘通裴’的牌子挂出来，就是等着裴宗的人下山。谁下去，谁就是下一个赵四。”

“所以呢？就让他这么胡说八道？凭什么忍？”华朗轩问。

“当然不。”裴景珩道。他把一枚传讯令丢给裴辞：“去查。赵四什么时候死的？死在哪儿？谁先发现？陆崇安那封信是什么时候搜出来的？由谁带走的？赵四和裴宗采买处那几个人，到底接触了几次？能查多少查多少。要快。还有，采买处那两个老伙计，不能再留在裴宗。陆崇安既然敢自己造‘通裴者’，就敢再杀一个裴宗的人来坐实这件事。”

“人已经被我送走了。”裴辞说。他在前一日就已经让人把采买处两个人送去了冉宗。他太清楚陆崇安的路数。杀赵四，嫁祸裴宗，再杀一个裴宗的人，做成裴宗灭口。这套把戏，他在天启山上就看得明白。

裴景珩点点头，像松了一口气。他又看向妘羌秋。妘羌秋一直没开口，只站在最外头，眉头压得很低。裴景珩问：“你怎么想？”

“我想的是，赵四为什么死。”妘羌秋说，声音不高，但极清楚，“陆崇安杀人，从来不是杀给一个人看的。赵四这个人，一定知道些不能留的东西。他杀赵四，一是灭口，二是嫁祸。那赵四知道什么？外人只知道他做采买。可一个采买管事，值得陆崇安亲手设计个‘通裴’的局来杀吗？”

“赵四还管着北矿的私盐。”裴径忽然说。他站在华朗轩身后，直到这时才轻声插了一句，“我前几日在天枢阁旧档里看到过，陆氏北矿每年有大批矿砂走的是私盐道。账面上记的是盐，运出去的是别的东西。这些事，都要有人经手。赵四做了这么多年，经手的就是这些。”

裴景珩看了裴径一眼。他没想到这个最安静的孩子，会把天枢阁的旧档看到这种程度。他道：“所以赵四的手里，应该有一本账。”

“对。”裴径说，“他死了，账还在。陆崇安搜出的是信，没搜出的是账。那本账，一定还藏在哪儿。”

“陆崇安现在是不是也在找那本账？”华朗轩问。

“一定在找。”妘羌秋说。他走到裴辞身边，顺手拿过那枚传讯令在手里掂了掂，“所以他才会把赵四的死闹得这么大。他要把所有人的眼睛都往‘裴宗通敌’上引。等大家都盯着赵四的脑袋和那封信时，他的人就能在北矿里翻个底朝天。翻得越乱，越没人注意。”

“那我们现在怎么办？”华朗轩急道。

“他找什么，我们找什么。”妘羌秋说，“赵四的家在北矿，人死在枯木岭。他的账本，要么还在矿里，要么在他死前托给了谁。我们不能大张旗鼓地进北矿，但我们可以去找赵四死前最后见过的人。”

“阿禾。”裴辞说。

“谁？”华朗轩没听清。

“赵四在北矿南面的白河镇，有个相好的女人。每个月都去住两晚。赵四死前的晚上，去过她那儿。”裴辞说。这些，是裴径查赵四旧档时顺出来的。赵四是个极谨慎的人，私事几乎不让人知道。可这条线，藏在旧档边角里，像一道被压在石头下的草根。裴径把它挑出来了。

妘羌秋看着裴辞。两个人对视一眼。有些话已经不用再说。赵四在死前去了阿禾那里，说明他觉得自己可能回不来了。他把什么留在了那儿。不是钱，就是账。

“事不宜迟。”妘羌秋道，“今晚就走。陆崇安能把赵四挂出来，他的人一定也在白河镇附近盯着。我们越晚去，阿禾越危险。”

“我也去。”华朗轩说。

“你留下来。”裴径说，语气不重，却极坚定。他从袖中取出两瓶刚配好的解毒散塞给华朗轩，“你的伤还没好透。这回到白河镇，不是去拼命的。人越少越好。”

华朗轩看着裴径。他知道裴径不是在嫌他累赘。他张了张嘴，到底没争。他也不是真想在这种时候逞能。他只是有些怕。怕裴径又像上回一样，往最险的地方走，自己替他挡下一刀。

“行。”华朗轩把解毒散攥紧，“我在家等你们。要是有事，立刻传讯给我。我管他陆崇安还是陆行舟，全给他炸成烟花。”

裴径笑了一下，没说话。

当夜，妘羌秋和裴辞带着裴径，三人从裴宗北边一条已经荒了多年的石渠里摸黑出发。他们没骑马，没御剑，全靠两条腿。穿过清寒镇外头的乱石滩，又趟过两条结着薄冰的小河，天快亮时，才到白河镇外。

白河镇不大，沿河一条街，几十户人家。天将明未明，镇子还笼在一层灰里。裴径把两人带到镇东头一间极旧的土坯房前。门虚掩着，里头没有灯。裴辞先贴着墙听了一刻，没听见人声。他朝妘羌秋使了个眼色，两人一左一右推门进去。

屋子里空空荡荡。木桌倒在地上，两只粗陶碗碎了满地。墙角一口旧箱子被人撬开，衣裳被褥翻得乱七八糟。炕上还有半张没带走的帕子，是女人的东西。裴径捡起帕子，指腹轻轻一搓。上面有血迹，很淡，像才沾上不久。

“我们来晚了。”裴径说。

“不一定。”裴辞蹲下，看了看地上那些脚印。脚印不多，三四个人的量，来来回回，像在找人。他顺着一路看到后窗，窗户大敞着，窗台上有一块新落的黄泥。裴辞翻身出了后窗，妘羌秋和裴径也跟了出去。后院不大，几步就摸到了西侧一处半塌的柴房。裴辞一眼看见，柴房后的泥地上有一溜极轻的脚印，一直朝河滩方向去了。

“她跑了。”裴辞说，“有人追。我们顺河找。”

三人沿河一路往南。河面起了雾，白茫茫的，把两岸的树和房子都泡得发虚。走了约莫半炷香，裴辞忽然停住。他看见前方河滩上有个人影。那人半跪在地上，一只手撑着河边的老柳树，另一只手捂着腰。走近了，才看清是个年轻女子。衣裳半湿，赤着双足，头发乱得不成样子，可她还死死抓着一个灰布小包。

“阿禾？”裴辞试探着叫了一声。

那女人猛地回头。她的脸白得吓人，嘴唇一点血色都没有。她看见裴辞身后的人，本能地往后退了一步，脚下一滑，半个身子都跌进了浅水里。裴辞没动，只把双手摊开：“赵四让我们来的。”

这句话比什么都管用。阿禾浑身一抖，眼泪“唰”地就下来了。可她还是没出声。她咬着下唇，把那灰布包往怀里护了护，好半天，才从喉咙里挤出几个字：“他早知道……会死。”

裴径上前，把她从水里扶起来。阿禾已经站不稳了，整个人软得像被抽了骨头。裴径没问，只脱下自己外袍往她身上一裹。妘羌秋在旁边望风，眼睛一直盯着镇子方向。天已经亮了不少，雾气慢慢变薄。他心里清楚，陆氏的人没追上阿禾，肯定还在附近转。这里不能多留。

“走。”妘羌秋说，“先离开白河镇。她的伤，路上再看。”

阿禾看着他们，像终于抓到了什么能抓住的东西。她把手里的灰布包递向裴辞，动作极慢，像把最后一点力气都使了出来：“这是他让我交给你的……不是给你们，是给能替他说话的人。”

裴辞接过来。那布包轻得出乎意料。他打开一看，里面是一卷叠得极小的旧纸。纸页已经发脆，字极小，密密麻麻。裴辞就着越来越亮的天光看了一眼。只一眼，他的手指就慢慢收紧了。

“是什么？”妘羌秋问。

裴辞抬头，喉结动了动，声音低得像从齿缝里挤出来的：“赵四的暗账。北矿私盐、黑市灵矿、还有

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