赵太后没有再说话。她慢慢松开了怀里那具尸体,慢慢站了起来,摇摇晃晃地转过身,朝自己寝殿的方向走去。步子很慢,背影佝偻着,像是被漫天大雪压弯了腰。
盖聂看着赵太后消失的方向,轻轻唏嘘了一声。嬴政已经收回了目光,朝他拱手道:“剑士出手救寡人王后一命,寡人……”
话没说完,盖聂已经摆了摆手:“不必多言。王后已经给了我好几把好剑,足够抵这次的恩情了。”
他转身就要走,芈瑶赶紧开口挽留:“先生不妨在秦国多留几日……”
盖聂摇了摇头,语气平淡:“我向来自由,不愿屈身于任何君主门下,况且秦赵之间有长平之战的四十万亡魂,我恐怕不能在咸阳久留。”
他拱了拱手,转身迈步。
就在这时,一道尖叫声从廊道尽头传来:“太后娘娘上吊了!”
满场的人像被钉住了一样僵了一瞬,然后所有人一起冲了过去。
嬴政跑在最前面,靴子踩过雪地和积水的石阶,衣摆都被风扯得翻卷起来。
芈瑶跟在他身后跑进去,寝殿的门大敞着,看见赵太后被两个宫女从梁上放下来躺在地上,脖子上一道明显的勒痕,脸色青白,嘴唇已经发紫了。
那两个才出生不久的双生子躺在旁边的摇篮里,或许是被动静吓醒了,一个接一个地哇哇大哭起来,嘹亮的哭声在空旷的殿内回荡。
嬴政扑过去,把人从嬷嬷手里接过来抱在怀里,声音嘶哑地喊:“医官!医官呢!”
赵太后的嘴唇动了一下,声音轻得几乎听不见:“我对不起你……我知道这些年对你不好……可那两个孩子,他们是无辜的……我用我的死,换他们平安……”
她气息越来越弱,手指攥了一下嬴政的衣袖又松开了,“你把他们……送去农户人家……让他们……平安长大就好……”她说完最后一个字,手从他袖口滑落,眼睛缓缓合上了。
嬴政抱着她跪在殿中央,抱着那个已经不会再动的人,声音从胸腔深处挤出来:“凭什么……你凭什么……”
“你就那么在意他们吗?你为了他们去死,却把我的母亲夺走了!”他喊了许久,可赵太后再也没有回答他。
芈瑶站在殿门边,望着嬴政抱着赵太后一动不动的背影,喉咙像被什么东西堵住了。她张了张嘴,不知道该说什么。
谁能想到,这一次,赵姬和嬴政这对母子,最后会是这样一个结局。
殿内只有那两个双生子的哭声还在继续,嘹亮而不知疲倦,和窗外落着的雪一起,把整座雍城行宫填满了。
盖聂站在门口,沉默了很久,然后他慢慢走上前来,在嬴政身后三步远的地方单膝跪了下去。
他把腰间那几柄剑解下来,整整齐齐地摆在自己面前的地上,然后俯身叩首:“盖聂不才,唯有一身武艺。今日之事,是臣言语冒失连累了太后。愿以此身回报大秦君上,以赎罪过。”
他伏在地上,没有再抬起头来。雪从殿门外飘进来,落在他的肩头和那几柄并排放置的剑上,薄薄地覆了一层白。
*
赵太后死后,嬴政在那样血腥与白骨交织的寒冬里,真正成了大秦唯一的王。
嫪毐的党羽被连根拔起,那两个双生子也被秘密送走,交给了一户偏远农户人家,远远地离开了咸阳,再也没有人知道他们的下落。
按照礼制,秦国上下服丧一年。嬴政新年正月的生辰、四月本该盛大举行的冠礼,都简之又简地一带而过。
芈瑶每天陪着披麻戴孝、清汤寡水地过日子,在人前连笑都要憋着,生怕被人看见了说“王后不知哀戚”,简直苦不堪言。
反正服丧期间也不许行夫妻之事,她天天待在嬴政身边也没什么用。礼制最严苛的头三个月过去,芈瑶便求着嬴政,打着“为先太后祈福”的名头,带着一行人到了骊山行宫。
这一行人里,有一个盖聂。
太后死后盖聂留在了嬴政身边,但嬴政每次看见他总会想起那个雪夜的事情,索性把他丢到了芈瑶身边。
而芈瑶经过雍城那一场追杀之后也痛定思痛,觉得自己不能永远靠着系统里的瓶瓶罐罐救命,开始老老实实地向盖聂学剑。
对此,盖聂直言:“你是我教过最笨的学生。”
芈瑶面不改色:“那先生教过几个学生?”
盖聂沉默了两息:“……就你一个。”
芈瑶:“那您这句话的可信度存疑。”
盖聂把脸别过去,像是多看她一眼都会折寿。
不过,芈瑶虽然天赋平平,但胜在勤恳。三个月下来,她好歹学会了几个基本动作:前刺,后刺,上刺,下劈。
盖聂评价说:“若敌人站着不动,你有七成把握能扎准。”
芈瑶权当那是夸奖。
马车到了骊山脚下的时候,芈瑶掀开车帘,远远就看见行宫门前乌泱泱围了一大群人。有穿着整齐的宫人,也有附近的农户,里三层外三层地挤着,伸长了脖子往车队的方向张望。
郦山行宫来过的贵人很多,可今日来的可不是一般的贵人,而是秦王的王后。
有人说她是贤后,做出了纸、瓷、简笔字,让整个秦国的文脉都活络了起来;
也有人说她是妖后,蛊惑君王,残害子嗣,在宫里搅得不得安宁,连太后都被她克死了。
这些话在民间传得沸沸扬扬,真真假假掺在一起,谁也不知道哪句是真。
可他们都想亲眼看看,这位王后到底长什么样。
车帘被一只素白的手掀开了。芈瑶弯腰从车里探出身来,日光恰好从云层后面漏下来,落在她脸上。
她今日穿了一身素净的藕荷色深衣,外罩一件月白色的披风,头上只簪了一支白玉簪,干净利落,眉眼在日光下显得格外分明,恍若神妃仙子。
底下的人群安静了一瞬,然后忽然嗡嗡地炸开了。
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