“这些年，我母亲在苏家所受苦楚良多，父亲一心官场，从不注意这些细节，我虽知晓，却碍于男子身份，屡屡不得诀窍。”

“县主与我不同，既有智慧，又有胆识，想必并非愿居人后之人。”

姜妙没法否认这话，从小到大，她确实过得颇顺遂，也不吃什么亏。

只不过她在苏家并住不了多久，昨日闹一场是为了让自己清净，也是为了不因此事受什么损失。

至于苏家的人内里有什么矛盾，有什么来往，她其实不大在乎。

她不愿居人后，但苏家只是暂时容身之所，他们只要不来隐竹轩烦她，她只当没有那些人。

只是这些话，不能与苏定钦说。

姜妙自然不知道她心里打的小算盘，早已被苏定钦尽数听去。

他并没有表现出任何气恼或猜忌，只是柔声接着解释。

“昨日母亲那样做，想来已用了全部勇气，往后倘若母亲有一时懦弱之处，还请县主海涵一二，不要责怪。”

姜妙愣了一下，旋即想到昨日三场大戏从早演到晚，再思及苏定钦方才一番话，便明白过来。

如今阮舒兰表面是苏家的大夫人，可因孝道在上，梁氏宠爱二夫人桑金钰，以至于她只有其名，却管不了任何事。

如果在梁州这倒也无所谓，丁点大的地方，苏贤一个官员身份摆着，就可保苏家半世无忧。

可坏就坏在如今他们到了京城。苏贤那升斗小官已经不够看了。

以梁氏和桑金钰的做派，迟早惹了什么不该惹的夫人小姐，给苏家招来祸患。

到时候谁还管什么大房二房，只要没分家，那就都是苏家，不仅苏贤或许会受牵连，万一苏定钦高中了，也难保不会被影响。

是以昨日阮舒兰才态度强硬，不愿让她受委屈，一方面是疼爱她，另一方面恐怕也怕事情太难看，闹到长公主府去。

可她原本就是个温柔和善之人，这般硬气能有一回已是不易，倘若梁氏和桑金钰再行什么丢脸之事，难保阮舒兰会不会还能有力气站出来。

苏定钦想来不愿她与阮舒兰生出嫌隙，这才先一步解释，希望她理解。

姜妙心情有些复杂，她算计嫁来苏府，本是新妇，如今却好像她才是这府里的老大一般。

卫樱溪说苏定钦心思深沉，可他能让步至此，还能为自己母亲谋后路，却不在姜妙意料之中。

她整了整心绪，不再想那十几日后守寡一事，只装作善解人意，答道：“那是你的母亲，如今就也是我的母亲，无论她怎么做，我都不会怪她。”

“多谢县主体谅。”苏定钦微微俯首，却在不易察觉处，眸光微暗。

殿试在即，他自然说完这些之后，便收拾离开。

他走后不久，芳蘅轩传了信来，说府里采买的布料到了，要做夏天衣裳，让姜妙也去瞧瞧。

是以姜妙便更衣梳洗，打算往那边去。

玉芙在一边收拾床铺，忽然瞧见了褥子上的血迹，顿时眼睛一亮，心下暗喜。

正戴着珠花的姜妙从镜子里瞧见了她的侧脸，见她被骗过去了，也没解释，倒是心里忽有些发虚。

也不知苏定钦这主意管不管事，只要这场戏能演到恩荣宴时，那些名头，倒也不那么让她在意。

*

巳初刚过，姜妙便到了芳蘅轩。

她还是第一回正儿八经来阮氏所居的这一处院子。

清新淡雅，不管是院内种的植株，还是走进屋内的陈设，无不素净，不似芝兰苑那样“喧闹”。

平心而论，姜妙自己的住处定不会装扮成这样，但她却还挺喜欢的。

“母亲。”

入屋内便向阮舒兰微微福礼，阮舒兰哪会受她的礼，当即就将人扶起来。

“昨日可曾休息好？你刚刚来，就出了这样的事，是我……”

见她又有些黯然，姜妙连忙道：“昨日休息得甚好，多亏母亲护着我，母亲不必担忧。”

阮舒兰这才稍有缓和，亲昵地执起她的手，拉着她走到桌案上放着的布匹前。

“今日钦儿早早来了，见我这里正来了新料子，便说你也醒了，想让你瞧瞧。我原还想着让你多睡会，又怕误了他那份心急。你快看看可有喜欢的颜色，府里正做夏天衣裳。我知道兴许不及公主府，但到底多几件穿个新鲜也好。”

原来他早晨走前还来了芳蘅轩。

姜妙心内暗暗思忖苏定钦此人瞧着闷葫芦一般，心思却多。

脸上却已露出甜甜的笑容来：“母亲说哪个好，我就选哪个。”

阮舒兰笑道：“哪里能我来选？妙妙自己瞧，喜欢的尽管挑去，让他们量了尺寸先做你的。”

听阮舒兰这么说，姜妙也知不好拂了这位谨小慎微的婆母的面子，于是随手一指：“那就这个吧。”

整个苏家都不可能拿出一匹缎子能比她娘送她的好，她本也是为了哄阮舒兰开心才选，压根也不打算放心上。

谁料到，她话音才落，站在那些布匹旁边的一个妇人却道：“夫人，这一匹二夫人早上说了，想给小姐留着做个裙子。”

姜妙朝那妇人看了一眼，也就是四十来岁的年纪，原还一脸不情愿，见她的目光，立时低下头去。

姜妙上下打量那人一番，转而看向阮氏。

“这……”却见阮舒兰面露尴尬，却好像竟不敢驳了那妇人般，问道，“县主才嫁到家里来，便是让她先选一次，弟妹也该懂呀。”

这明明是很委婉地不允之意，从阮舒兰这个大房主母口中说出也并无不妥。

然那妇人却似不怎么往心里去一般，耷拉着眼皮：“夫人若想紧着这头，还是自己去和二夫人说说，我们也不过是个办事的，可不敢驳了二夫人的意思。”

姜妙突然想起苏定钦晨起同她说的那番话。

看来他早料到二房的刁难不会止于此。

新妇入门，不在一开头立好规矩，后头争权夺利，难免损失。昨日两计不成，想必这是桑金钰又生一计。

果然是自家人最了解自家人。

只是她没急着说话，先静等着阮舒兰的反应。

却见阮舒兰秀眉微蹙，默了一会，方看向姜妙：“妙妙要不再选一个？”

姜妙心里叹息，果如苏定钦所言，昨日那一番大动作，恐怕是把阮舒兰这些日积攒的勇气全都用尽了。

她这些年在苏府都是如此行事，昨日是被逼急了才“兔子咬人”，过了一夜，早恢复了平日的模样。

若她当真嫁到苏家来，只怕真会如苏定钦所说那般恨铁不成钢。

不过现在嘛，一她就是来借住，二苏定钦都好声好气提早解释，她倒也不会驳了一个真心待她的人的颜面。

于是她抬手又指了另一个：“那这个吧，这个瞧着更好。”

这次阮舒兰尚未说话，

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