十二月三十一日，忍足家回大阪过年。
他们只住两晚，行李刚搬进祖父母家的玄关，祖母已经开始担心东京的孩子在大阪会不会冻着，拿出两床新晒过的厚被子，又催着谦也去楼上开暖气。
“他又不是第一次回来。”谦也抱着被子站在楼梯口。
“你也是。别只穿一件运动服。”
谦也低头看了看自己，决定把这句嘱咐转送给刚脱下大衣的忍足。
“听见没有？多穿点。”
忍足从他手里抽走快要滑下去的那床被子：“先顾好你自己。”
厨房里炖着年越荞麦的汤底。昆布与酱油的味道顺着暖气飘进客厅，电视正在重播这一年的新闻，祖父握着遥控器来回换台，谁的意见都没有听。姐姐在矮桌旁剥蜜柑，发现忍足隔几分钟便看一次手机，顺手把果皮丢进他面前的小碟。
等他第六次低头确认时间，她把剥好的蜜柑分走一半，语气十分体贴地问，东京现在是不是比大阪早过年。
谦也从楼上下来，正好赶上后半句。
“他怎么了？”
“东京有人等他跨年。”
“哦——”
谦也只发出了一个音，忍足已经把姐姐没吃完的蜜柑拿走。他立刻伸手去抢，两个人绕着矮桌换了半圈，祖母从厨房探出头，看见二人手里的蜜柑，叫他们要打去院子里打。
“我们没打。”谦也说。
“那就过来端面。”
一句话结束了争夺。
晚饭以后，群聊渐渐热闹起来。
藤崎被亲戚抓去凑花牌的人数，一边声称自己完全看不懂，一边连赢三局。第四局开始前，向日在群里揭穿她去年也说过相同的话。
【策略。】藤崎回复。
【装不会算什么策略？】
【降低对手戒心。】
【你的亲戚明年不会再让你上桌了。】佐仓说。
佐仓正在家附近的寺院排队等除夜钟。消息发出时，队伍刚刚向前挪了一小段，她估计轮到自己还要很久。水野则在长野的祖父母家哄表弟睡觉，提醒大家消息少发一点，手机每震一次，小孩便会睁开眼确认新年是不是已经来了。
向日答应得很快，随后一口气发了六张家里做御节料理的照片。
【你故意的吧。】水野问。
【我调成静音了。】
【她说的是她的手机。】
群聊安静了半分钟。
【那你也调一下。】
小町始终没有出现。电视里的主持人开始回顾这一年的最后几分钟，她才在群里发来一张歪倒的新年装饰。照片边缘露出麦茶的一小截翅膀，嫌疑明确，态度却相当坦然。
忍足回了一句：【我替你原谅它了。】
小町没有理会这份越权，私聊问他大阪怎么样。
他看了一眼客厅。祖父终于选定歌唱节目，谦也在沙发缝里找耳机，姐姐帮祖母摆好明早的餐具，经过时仍不忘用膝盖撞一下他的肩。
【很吵。】
屏幕上很快出现一句：【听起来很好。】
倒数开始前，忍足拿着手机去了二楼。走廊尽头的小窗朝向一条安静街巷，玻璃被暖气熏得发白，他推开一线，冷风立即钻进毛衣袖口。远处寺院的屋檐隐在树后，只有塔顶的一点轮廓浮在冬夜里。
楼下传来参差不齐的倒数声。
屏幕上的数字归零，两条消息几乎同时落进对话框。
【新年快乐！】
【新年快乐！】
忍足还在看发送时间，小町的电话已经打过来。
“我先发的。”她开口便说。
“明明是我的先到。”忍足靠上窗框。
小町轻轻哼了一声，显然没有承认，也不准备继续把新年的第一分钟浪费在核对发送记录上。
两个人还没争出结果，第一声除夜钟从远处传来。忍足将手机靠近窗缝，沉厚的余音越过街巷，落进大阪的风里，也沿着通话抵达东京。
小町安静下来。
第二声钟响时，她那边忽然传来麦茶响亮的一句“早上好”。大概在鹦鹉的时间里，新年已经顺利越过午夜，直接抵达天亮。
忍足低头，额前的头发被窗外冷风吹乱了一点。
“听见了吗？”
“嗯。”小町说，“大阪的新年。”
钟声一记一记落下，他们都没有急着讲话。东京与大阪之间隔的很远，电话里的呼吸却近得像从同一扇窗前传来。楼下又有人喊侑士，他应了一声，仍旧没有离开。
过了片刻，小町重新说了一次新年快乐。
这回忍足没有争谁先谁后。
一月三日，几个人在爱宕神社山下集合。
藤崎到得最早。她穿着珊瑚粉的宽松短外套，格纹围巾绕了两圈，下面仍露出一截印着字母的卫衣帽子。她仰头看完石阶，发出的第一条群消息是：【谁选的地方？】
【你。】佐仓回复。
【我当时只看见“出世”。】
水野从便利店方向走来，灰色连帽衫外罩着藏青运动夹克，深色牛仔裤的裤脚松松堆在球鞋上。她递给藤崎一只暖手包，顺便提醒她，八十六级台阶是公开资料。
“数字看起来可没有坡度。”藤崎说。
佐仓随后到达。她穿了一件旧红色牛角扣大衣，毛衣的高领贴着下巴，茶色长裙下露出一双黑色系带鞋。向日看了她两眼，问她是不是准备参拜结束以后直接去图书馆。
“图书馆休馆。”
“那你包里为什么还有书？”
“路上看。”
向日被回答得毫无反驳余地，只好去研究鸟居旁边的路线图。他穿着亮蓝色山系外套，橙色针织帽被他推到脑后，卡其裤的口袋鼓出一包刚买的糖，整个人在冬日灰白的街道上格外显眼。
“他们来了。”水野忽然说。
街口的人群让开一线，小町与忍足一前一后走过来。
小町的奶油白短棉服蓬松得很轻，里面叠着墨绿色开衫与圆领衬衫。灰色百褶裙落在膝上，厚袜与黑色系带短靴让整身衣服显得干净又轻快。她今天背了一只酒红色单肩包，包带随着脚步在外套上轻轻滑动。
忍足恰好将颜色穿反了。墨绿色短呢外套里面是一件奶油白圆领毛衣，深灰长裤宽松地落在白色皮面运动鞋上。他没有系围巾，衬衫下露出的一小段脖颈被风吹得微微发红。
藤崎的目光在两个人之间转了一个来回。
“你们今天是翻面穿的吗？”
小町这才低头看自己。向日也凑过来确认，随即十分不给面子地“嚯”了一声。
“连颜色的位置都对上了。”
“好像是有一点。”
“什么只有一点？”向日问，“明明一眼就看得出来。”
忍足侧过脸，下巴微微抬着，镜片后的一只眼睛轻轻眨了一下。那点近乎招摇的轻浮落在他身上恰到好处。
“那我今天站她旁边，应该没站错吧？”
“你平时还站过别的地方？”向日问。
忍足被问得停了一下。小町已经伸手挽住他的手臂，转向走上第一级石阶的向日。
“还走不走？”
向日回头看见他们，表情立刻变得十分嫌弃。
“你们这样还问我？”
几个人在鸟居前轻轻行礼，随后踏上台阶。
从下面仰望时，八十六级石阶像被一口气推到了山顶。真正走上去，每一级又比预想中窄。前面有个戴红帽子的小孩正在大声计数，数到四十二时被父亲打断，再开口便从三十七重新开始。
“刚才到多少了？”忍足问。
“四十二。”
小町回答完，发现他根本没在看前面。她的靴底刚从一块被磨亮的石面上滑过去，忍足的手已经伸到她身侧，停在一个只要她抬手便能碰到的位置。
“你不是在数吗？”
“数乱了。”
“小孩子乱，你也跟着乱？”
“嗯。”
忍足承认得毫无负担。小町看了他一眼，把手递过去。
向日最先抵达山顶。他转身准备发表胜利感言，发现水野紧跟在后面，只得把“等了很久”临时换成一句“这里风还挺大”。
藤崎扶着石栏喘气，帽子歪到了耳边。
“过去的我对高度缺乏敬畏。”
穿过朱红色门楼，社殿前已经排起长队。孩子们拿着刚买的破魔矢从人群里钻过，风吹动绘马，木片相互碰撞，细碎的响声一直追到手水舍旁边。
轮到藤崎净手时，她的外套袖口总往下掉。水野替她向上折了一圈，她刚洗完左手，袖子又落回原处，湿了小小一角。
“这是今天第一件倒霉的事。”藤崎说。
“别在抽签以前下结论。”佐仓把手帕递给她。
手水舍旁，小町脱下手套，将包递给忍足。她净完手转回来，那只酒红色单肩包已经挂在他肩上。包带偏短，落在深绿色外套上意外地相称，忍足本人似乎也很满意，完全没有归还的意思。
小町没有同他争，只从包里摸出一颗柚子硬糖，塞进他外套口袋。
“参拜以后才能吃。”
到了社殿前，大家将硬币投入赛钱箱，鞠躬两次，拍手两次。方才一路上还在说话的人同时静下来，只剩衣料被风吹动的轻响。
小町闭上眼。
她想起了很多零碎的片段，却看不清楚任何一个。许愿的人太多，留给每个人的时间都很短。她最终只在心里说：请让我走到真正想去的地方。
睁开眼时，忍足刚刚行完最后一礼。他跟着她走出队伍，又从大衣口袋里摸出那颗柚子糖。
“现在可以了？”
“你刚才到底许了什么？”
“希望这颗糖能平安留到现在。”
小町伸手要拿，忍足已经拆开糖纸。
“实现了。”他说。
他们随着人流让开位置。向日已经站在御神签处，手里捏着一张刚展开的签纸，脸上的得意只维持到看清第二行。
“为什么大吉还写‘胜负不可急进’？”
水野凑过去：“因为大吉也救不了乱跑的人。”
向日把签纸举高，不让她继续看。水野自己的签还没完全展开，藤崎已经从旁边扑过来，想先沾一沾大吉的运气。
“别碰，自己抽。”
“借一点又不会少。”
“会。你刚才还说袖口湿了很倒霉。”
藤崎只好去摇签筒。她将竹签交给神职人员，拿回签纸后很久都没有出声。
佐仓从她肩后看了一眼：“凶。”
“不要念出来！”
水野的签在这时也展开了。她看完，将纸折得整整齐齐，收入外套口袋。
藤崎立刻转移注意：“你的是什么？”
“中吉。”
“写了什么？”
“春天以后渐渐顺利。”
“还有呢？”
“没了。”
向日探头：“她刚才看了很久。”
水野把口袋按住：“剩下的是付钱的人才能看的内容。”
佐仓抽到小吉，学问一栏只有一句“守常而进”。她读完点点头，神情看起来比拿到大吉的向日还满意。
“这种话哪里好？”藤崎问。
“没有额外要求。”
“你对神明的期待好低。”
“这样比较容易达成。”
藤崎握着自己的凶，觉得她非常有资格说这句话。
忍足最后才抽。他刚把签纸展开，向日已经从旁边读出“末吉”。
“不用你报。”
“我只看见最上面。”向日还想往下看，被忍足用签纸挡住了脸。
小町取回自己的签，站到他旁边慢慢展开。忍足没有再防向日，视线顺势落向她手里的字。
“很好？”他问。
“比你好。”
“只比我好？”
“新年第三天，给你留一点面子。”
她看到旅行一栏时停了一下。忍足也跟着低下头，两个人的肩膀碰在一起。
小町将签纸折住：“你看得太多了。”
“站得近。”
“那就往旁边一点。”
忍足含着柚子糖，没有动。
小町等了一会儿，把签收进仍挂在他肩上的包里。
“算了。”
“什么算了？”
“今年先不和你计较。”
另一边
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