裴询被这些人的操作弄笑了。还真的是来送挡箭牌的，妄图把所有罪责全都推给崔同喜一人草草结案，想拿一个判官抵消整张利益网。这群官吏未免太小看自己，以为随便抛出一颗棋子就能平息此案？

不管牵扯出何等大人物，此案他必定追查到底，他有足够的底气和耐心。

“父亲。”一叫声打断了裴询的思路。裴桓？他竟然半夜不睡觉，找他来了。

“桓儿？这么晚了你怎么还不休息？你找为父何事？”严父看到应该在沉睡的儿子还站在他面前，有些不可思议。

“父亲，孩儿这几天，遇到一个与孩儿差不多大的小乞丐，他很聪明的，又乖，孩儿想要他当孩儿的玩伴。”裴桓想请父亲答应他，接纳小乞丐。

裴桓小朋友逻辑清晰地告知父亲事情的经过：

他太缺玩伴了，在州府学堂里，大家都知道他父亲是知州大人，要么不跟他玩，要么又是谄媚的，他不喜欢。

这段时间上下学，他遇到了一个小乞丐，脏兮兮的，他同情心泛滥，给他送了些吃食和铜板，那小乞丐会同他说谢谢，会问他是哪家的？可不可以收留他，他会乖的。

裴桓小朋友很是同情和心疼，但是自己又不了解他，没有答应。往后的一段时间里，小乞丐几乎天天去学堂等他放学，陪他一路回家，一来二去便熟悉了，那小乞丐有名字，叫陆陵。

据他说，他以前是很幸福的，他的父亲是秀才，在私塾当教书先生，他也跟着读书认字。但有一天，父亲生病了，很严重，药石无医，半年不到便散手人寰了，母亲日夜哭泣，悲伤过度，不久也跟着父亲去了。

他成了孤儿，大伯父大伯母不愿扶养他，祖父祖母年事已高，连自身都无法做主，他死皮赖脸地在大伯父家住下，几乎日日被大伯母辱骂，被堂兄欺负，这些他都忍受了。

直到堂兄冤枉他偷了家里铜板，被大伯父狠揍一顿，他便跑出来了，再也未回去，在外流浪了大半年，来到淮州城，遇到了裴桓小朋友。

“好，明日你将他带回来。这事你给你母亲说了吗？”裴询自然答应，儿子有恻隐之心，是好事。

“没有，都没见到母亲人影。”母亲是不是忘记了她还有一个儿子，整天都不见人影，害他半夜睡不着，就来找父亲了。

“她应该在宅院最里面陪一位客人，桓儿去休息吧，你母亲也会答应的。”裴询赶儿子去睡觉。

“好的，父亲，孩儿马上去休息，孩儿明天就将他带来。”裴桓小朋友这下可以安心入睡了。

看着儿子的小身影离开，裴询的思绪又回到刘密案上，这些人迫不及待地安排替死鬼，如果自己不接招，他们又该如何呢？

随后一连数日，裴询没有顺着杨林递来的消息动手，半点没有针对崔同喜发难的举动。他每日照常赴衙理事，按规制过问寻常公务进度，闲暇时便入监探视刘密夫妇，神态悠然，反倒显得比府中任何僚属都清闲自在。

这日，高通判列行公事，向裴询禀报手上重点公务情况。完毕以后，他向裴询问道：“不知大人查刘密案进展如何？可有需要下官的地方？”

“暂时不需要，高通判有心了。”裴询温和以笑。

“裴大人出身京中名门望族，家世根基深厚，朝堂之上自有倚仗，前程本就不可限量，他日若调回京师，难免需要其他一些照拂。此案，依下官浅见，如今证据线索已然齐备，就此了结也算周全，凡事不用太追根究底，以免有碍日后升迁之路。”高守望不藏着掖着了。

裴询抬眸，神色忽然冷了下来：“听高通判这番话，是在规劝？抑或是在施压？本官生来最不惧胁迫，倘若你们有手段能扳倒本官，尽管放手行事，如若不能，此案本官必会刨根究底，所有涉事之人，本官都绝不姑息。”

顿了一顿，裴询又继续：“刘密之案只是表面，不是吗？当真小看裴某，回去告诉你的族兄及其他既得利益者，看看是他们不给裴某机会，还是裴某不给他们机会。”

高通判闻言，浑身一震，心底惊涛翻涌，强压着失态，竭力稳住神色，他此刻方才醒悟，裴询此人掌握的内情，远比他们预估的还要多、还要深。刘密贪腐案等不过是浮于水面的表象，底下遮掩的东西对方早已洞悉，如何不让他心惊。

他连忙躬身拱手，致歉：“下官失言，方才绝无半分胁迫大人的心思，是下官措辞不妥，还望大人海涵。下官还有要事，就不打扰大人了，下官告退。”说完不敢再多逗留，恭谨行礼后匆匆离去。

去吧，我倒要看看你们能起什么风浪。裴询现在胸有成竹，刘密案的始末，以及背后利益团体遮掩的真相，他大差不差地全盘掌握。

“将宋推官找来，本官有事找他。”裴询吩咐下属。

“大人请稍等。”下属领命而去。

不一会儿，宋钰来到裴询跟前。

“给你一个将功补过的机会，可要？”裴询开门见山。

宋钰沉默一会儿，躬身行礼，诚恳答复：“要，多谢大人。”

“你手上可信之人有多少？”裴询目前急需人手。

“下官自己从祖籍带过来的，数十人，下官才上任不到三年，这边也没什么可信任之人。”宋钰老实回复。

“有多少算多少吧，这三年期间，除了刘密之案，你可还知道其他？”裴询问道。

“大人指的是？”宋钰不太明白。

“目前尚未破解的悬案，是否有一件关于七年前皇家围猎期间，黑衣歹徒刺杀案？”裴询点名。

“是有这件，这件案子无人敢接，下官记得。”宋钰对答。

“你是否有线索？”裴询问道。

宋钰摇摇头。那案子碰不得，他不敢。

“好，我需要你的人，你随时准备着。”裴询安排道。以他目前的人手，办起事来的确有限，没时间再请父亲那边增调人手了。

“下官明白，随时配合大人。”宋钰恭敬回应。

裴询回到府邸。

“公子，关于张秉及长女之事，已有始末。

是这样的，张秉此人是靠已过世的前任夫人，也就是长女张巧慧的亲生母亲而起家。

张巧慧生母，是淮州城有名的乡绅的嫡亲女儿，家财万贯，而张秉以前是个穷酸秀才，样貌不差，他不知用了什么手段让张巧慧的生母非他不嫁；张巧慧的外祖父外祖母拗不过女儿，便同意将女儿下嫁，并花了力气扶持张秉。

张秉也有些本事，不到几年便挤身淮州城富豪之列。后来，张巧慧生母二胎生子难产而去世。

不到一年，张秉续弦，现任妻子一口气为他生了两个儿子，张秉高兴得都

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