“可以，”沈妤钟神情未动，抬手指了指绑好的三人，“但他们还是要送官府。”

几人哭爹喊娘，见沈掌柜无动于衷，忙不迭向李明沿投去祈求目光。

李明沿沉默，心知沈掌柜已经退让一步，但还是保留点期待问道：“此事难道没有转圜余地，为什么不能放过他们。”

“呵，还有脸问为什么。”沈妤钟神情好笑地看着他，如听到什么天大的笑话，“我是有脑子才没让你们得手，他们擅闯入闺阁女子房中，本身就是重罪。”

“再说严重些，我们但凡真吃下迷药，在重度昏迷情况下，他们见色起意，难不成我们还要忍下苦果，任由你们欺凌。”沈妤钟面上讥笑不减，说得那几人面红耳赤，还有个人贼心不死地偷偷觑着沈妤钟那张宛若神女的脸。

绿柳举着灯笼从窗户外绕一圈回房中，凶巴巴地朝他们啐了一口，“就是，你们不能因为这种情况没发生，而因此小看事情轻重，若真成真，便不是区区关押几天就能了事，女子清白何等重要。”

她像个小老虎似的，气势汹汹地稳稳站在沈妤钟身前，挡住其他人偷看视线。

李明沿的脸色青一阵白一阵，不敢再出一言反驳，他看着沈妤钟几人美貌出尘的容颜，实在没办法说出几人不会动邪念的说辞。

尔等美貌，饶是在上京，那都是屈指一数的顶尖容颜，讲这些人没那种念头，怕只是这几日没真正见到她们面容。

正因如此，李明沿从来没从这方面考量过，但此时，他对沈妤钟的解释完全心服口服，继而抱拳称赞，“是在下唐突，掌柜所言非虚，是该以儆效尤。”

他已知悔改，自己确实狂妄自大，漏算这一危险深度。

“李明沿！你不能不救我，可是我把你从河里捞上来的，你欠我一条命！”听见没机会逃脱，先前口出狂言给人下迷药的那人奋力挣扎起来，侍卫一个不留神，竟要让他挣脱了去。

一旁持续观察情形的饶芊芊美目中冷意尽显，不等人扑起，先上前利落地甩去一巴掌，“啪！”

两颗牙齿混合着血迹掉落在地。

长臂在半空中划出一道优美的幅度，饶芊芊手上用了十成十的力道，这一掌下去，他的手臂都在微微震颤。

饶芊芊心想，谁让这人要扑向沈妤钟，她可是自己的任务保护目标，自己是在尽忠职守。

清脆响声镇压住蠢蠢欲动的其他人，沈妤钟愣神儿片刻，少倾反应过来，眼睛弯弯鼓起掌来，“好芊芊，就该这样，不听话的东西合该被教训。”

顿了顿，她起身牵过饶芊芊的手，看见她手心红通通一片，心疼地低头凑近小口吹了吹，“你的手扇疼了没，待会儿睡前可要涂药膏，不然明日会手疼。”

掌心处传来密密麻麻的搔痒，饶芊芊垂在身侧的另一只手无意识地蜷曲起来，他美目低垂，鸦羽似的眼睫轻颤，目光落在沈妤钟如锦缎般的黑发上，不知觉地柔和了神情。

听见沈妤钟的问话，饶芊芊眸子复而清亮咬唇摇头，想告诉她自己没事儿。

“我的牙！”重新压在地上的人口中含糊不清地呼喊，就这会儿功夫，他的半边脸已经高高肿起，看着地上那两颗掺血的牙，众人一阵胆寒，看饶芊芊的目光都多几分畏怯。

李明沿显然意识到现下情况的危险，这边是救命恩人，眼前是寸步不让的沈掌柜。

他闭了闭眼，心中一横，“沈掌柜，他们都是些目光短浅的平头老百姓，报了官这辈子便毁了，此事我出的主意，责任本来就该是为担责。”

沈妤钟心情不虞，懒得与他扯官腔，拿着帕子给饶芊芊擦手心，“好啊，那就你去官府蹲大牢。”

李明沿想到自己假死之事，万万不能入出现在衙门，否则定会受人掣肘。

“沈掌柜，这事儿真没宽容余地，看您也是心善之人，何不让他们一马。”

这是硬得不行，来做情感说客，她方才那些话白说了。

沈妤钟唇瓣勾起个幅度，目光冷冷抬头，可惜，她是最不吃压力之人，“心善？心善你们去找菩萨啊，来找我做什么，求神拜佛别是走错了门路，我好意来窑乡村关照，尔等瞎眼刁难，这会儿偷鸡不成蚀把米，回头想到我的好来。”

“你这李先生，起初以为是个识趣的，没想到旁人三言两语，你就顶风出阵，看来也是个蠢货，无可救药的愣头青。”沈妤钟逢遭横祸，当真一点不想忍耐。

好话软话说尽，李明沿也是没了折，他自知理亏，被她骂蠢货也不敢恼，转口风打听起别的来，“沈掌柜大人有大量，还想着与窑乡村合作，就是不知掌柜的要大批粮食作甚，若为口粮，我村存量颇多，怕是没个三年五载吃不完，若要卖，你高价收，低价卖，能得计量银子，必是无法回本。”

这种时候，他自己自顾不暇，倒想着村子里的事情，沈妤钟狐疑地凝视他，琢磨不透忽而转变的话头。

“先将他们三人关到柴房去，留个人去看着。”她不想让自己的计划被外人得知，但见这李明沿要做什么。

遣散了几人，房中空旷大半，夜风习习，无端起了凉意，沈妤钟拢起袖子，拉着饶芊芊一同坐下，“不知李先生可知南方水患，听那人说他在河里救了你，大抵是知道的吧？”

李明沿沉默点头，她真是心思敏锐，那人不过一句无心之话，反让她猜出原委。

沈妤钟起了惆怅，眼神儿放空静默良久，半晌后才开口道：“我自上京而来，一路上见百姓孤苦，流离失所，这笔粮食，拿去贱卖，不如去救命，你觉得哪个更划算一些。”

她声音轻而缓，却让人能刹那体会到她心中愤懑不平，与难以言表的悲怆哀伤之感。

听闻此话，沉默的李明沿愕然抬头，眼中不解化为浓烈的激动神情，他嘴唇嗫嚅着，见沈妤钟如见神明，背脊顷刻佝偻下去，卸下防备与伪装，哭哭笑笑打作一团，“李某不想，掌柜竟然有如此远志

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