七月流火，天气转凉，末夏之风拂过庭院。

长亭临水，飞檐轻巧，朱漆廊柱，亭内铺设锦缎坐褥，陈摆精致茶案。

一女子闲坐此处，膝间摊开一纸书卷，身畔伫立一名青衣之人，右臂以白布悬吊颈间，完好左手垂悬身侧，无声听候问询。

“泛彼柏舟，亦泛其流。耿耿不寐，如有隐忧……”

不远处一名少年迈步踏入亭中。她生得健硕挺拔，筋骨结实，粗布劲装衬出紧实流畅的躯体；腰间挂着银铃，头发草草束起，面容棱角分明；双目凌厉，手裹厚茧，一身未经雕琢的悍野气息。

女子因专心诵读，不曾注意到来人，直至清越的铃声流入耳畔，书卷骤然落下一道阴影，她方才抬头，既见来人，惊喜道：“非石，你来了！”

来人乃是驭兽师荀非石。

她向将手斜搭胸前，欠身行礼：“少主。”

一旁的青衫人道：“荀大人可是有所吩咐？”

荀非石瞟了他一眼，从怀中摸出一裹药包，随手一抛。

何奚接过：“谢大人。”

“时辰将近，早日康复。”

闻言，他抬头与人相视一眼，后者强压下眸中的阴鸷，不自在地别过头去。

宰父耀见此，一骨碌爬起了身，扯着她的衣袖问道：“非石，你要走了吗！”

驭兽师神情微怔，躬身抚了抚那女童发顶：“属下尚有要务待办，就不能在此继续陪您了。”

宰父耀面露遗憾，她们已经许久未曾见面了，父亲似乎有意无意地将二人分隔。经此一别，想来又要等上许多时日。

虽心中不舍，她还是毅然决然地点头：“我晓得了，你且去忙吧，待我念完了书就来寻你！”

荀非石收回手，退后数步，她转过身，留恋地望了女童一眼，十指不由自主收紧。最终，大踏步离去。

湖面荡起涟漪，亭下传来悠悠诵声。

“日居月诸，胡迭而微。心之忧矣，如匪浣衣……”

-

地底玄牢。

厚重牢门向内敞开，荀非石大步流星地跨入玄牢，两侧侍卫见她前来，侧身垂首，躬身让路。

灯火摇曳，身形印盖在石壁上，阴风穿行，将黑影拉得狭长，阴冷潮湿的监牢唯有足音回响。

她穿过一道道屏罩，腰间银铃发散幽光。潮湿阴冷的玄牢深处，石壁不断渗着冷露。她于牢杆前驻足，银铃因步伐突止而晃荡，碰出几声清响。

相柳盘踞在冰冷石地上，九首低垂，九对竖瞳黯淡无光。她并未展露凶相，没有嘶鸣示威，只是默默凝望来人。

荀非石从须弥芥子中掏出大鱼掷与她，大鱼灵气充沛，尚且活蹦乱跳，甫一透过栏杆，那狰狞的九首一哄而上，顷刻将之撕作碎片。

“近日会有所行动。”

荀非石只是通知，没有说多余的话。

她又在地上贴了一道符箓。

荀非石日日来地牢添食送水，相柳春秋已高，为经年累月的囹圄所削弱，倘无外食补给，恐无一战之力。侍卫看似对她毕恭毕敬，赤裸裸神识却将她监视得一览无遗。

荀非石原先并非宰父进的手下，她远在国西县城，隶属知县门下，却因知县觉察禁忌罹祸、遗子落入旁人手中而被迫服从。

宰父进知晓她心中逆反，是故派人将她监视。荀非石不知少主境况，忧心对方狗急跳墙，迫不得已，只是一味维持现状。

尽管她由衷希望相柳能破除封印将宰父氏族灭尽，奈何处处受人掣肘，连交谈都遭到限制。

即便是现在，相柳都不知晓这府中另一只洪荒异兽的存在。

那大妖吃完了鱼，九首盘曲着指向来人，吐露的蛇信殷红，凝望她的眼神似懂非懂。她诞生自上古，并不通晓今夕言语，却在十年间掌握了些许。

荀非石并未久驻，她轻道一声“保重”，旋即转身离开此处。

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近来不太平。

宰父进频繁入宫面见太子，捏造证据，煽风点火，声称武京和手握重兵，久居海防，心怀叵测。既与镇海将军互为依仗，又有东海蛟龙寄居府邸，人妖勾结，暗藏不臣之心。

太子本就摇摆不定，日复一日的游说，真假难辨的密信，慢慢动摇本心。她不愿背负屠戮重臣的骂名，不肯颁发公开讨伐的诏令，于是允诺宰父进相机行事。

没有正统圣旨，便师出无名。然而太子默许他的行径，宰父进刻意向外散播消息，对外宣称领受东宫密令，他召集私兵与亲信，以“清君侧，诛逆臣”为名，将武京和界定为祸乱朝堂的叛臣。

宰父进原本计划催动兽潮大举侵袭滩涂，奈何蛟龙坐镇，四海水兽因畏惧鳞龙威信，便是秘术牵引，亦不敢成群进犯，筹划被迫落空。为分化敌军兵力，宰父进密会车骑将军，令其率兵牵制镇海将军，阻断后者与武京和彼此策应。

斥候火速传回情报：阉党集结大军，打着东宫旗号面向城北开进。

武京和看透算计，然而一旦应战，落入外人眼中，便是公然违抗君命。倘若束手就擒，人为刀俎，我为鱼肉，引颈受戮，更不符合她的作派。

她未见半分迟疑，当即下令迎击。

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大战在即。

青芜原。

原野辽阔，横亘在内陆与海岸之间，一望无垠，碧草延绵。

烟尘自远方地平线上滚滚升腾，蹄声与甲胄碰撞之响由远及近。层层人马铺展于荒原南方，旌旗林立，刀枪映着天光。

中军大旗之下，大妖乘坐乌木车辇，指节抵腮，一言不发。辇下随行三名黑袍之人，身形各异。宰父进骑马立于车辇之前。

不多时，彼方尘雾再起。

武京和率领镇国大军进驻荒野北方。盾兵在前，长枪列阵，军号响彻旷野。她身着赤金战甲，手持沧澜战戟，戟刃凛冽，映泛银光。

武京和足踏马镫，策动战马缓步向前。褐马四蹄踏过丛生的野草，沙石碎溅，尘土飞扬。盔下目光沉静锐利，不彰自显。

两军相隔数百步，遥遥对峙，兵刃尚未相交，肃杀之气已然笼罩整片荒原。

旷野岑寂，唯有长风拂过野草簌簌作响。

宰父进抬手示意，身畔谋士策马出列，单人独骑向着对面军阵缓步前行。

副将正要上前应答，却被武京和伸手阻拦，后者亲自驱马向前数步。

谋士勒住缰绳，隔着一段距离拱手，声音随灵力传遍青芜原：“镇国大将军，东宫有令！武氏拥兵自重，私蓄外族蛟龙，心怀异志。宰父厷奉密诏兴师，但为清君侧，诛逆臣。若是阁下即刻卸甲归顺，尚可保全麾下将士性命。”

武京和攥握缰绳的手微微收紧，目光凛寒，越过谋士看向阉人，又望向那车辇。

“何谓逆臣？我等世代戍守疆土，从未有半分逾矩。所谓东宫密令，仅有宰父厷一面之言，并无太子明发谕旨。”

车辇之内，帷幔晃动，大妖静坐其间，面具覆脸，摩挲下颌，不动声色。

谋士面色不改，依旧循辞辩驳：“是非曲直，自有东宫评判。大将军执迷不悟，执意抗命，届时刀兵相向，生灵涂炭，所有祸端，皆由你一人承担！”

武京和怒目而视，骤然举臂，身后号角手蓄势待命。

“想要一战，我自当奉陪。只是它日尘埃落定，世人自会看清，这场战乱，究竟是谁一手挑起！”

谋士见劝说无果，勒马折身，疾驰回阵。

宰父进缓缓抬手，嘶声号令自口中传出，散进风里：“全军——列阵备战。”

令旗陡然扬起，刹那间，震天号角轰然鸣响。数万甲士齐声呐喊，马蹄踏碎荒草，尘雾冲天而起。长枪如密林般向前推进，骑兵自两翼奔出，势不可当，身先士卒。

武京和单手握住长戟，手臂乍然扬起。

“列阵迎敌！”

军令层层传递，盾兵齐齐上前，钢盾彼此相接，构筑连绵防线。弓手登前，弯弓搭箭，箭矢锋芒毕露，一往无前。

两军距离飞速拉近，术法凌空相撞。

火光四处飞溅，漫天流焰坠落荒野，不少将士为之重击，身上燃起熊熊火焰；狂风自四面八方席卷而来，呼啸嘶吼，搅动硝烟漫天；嶙峋岩石自地底蹿升而起，洞穿兵卒，扎穿马匹；大地震颤，岩层开裂，藤蔓破土而出，盘旋攀升，直指云天。

战场已是混乱一片。

武京和双腿猛夹马腹，战马扬蹄向前冲出数丈。漆黑长杆稳托臂间，锋刃映泛森然冷光。一身战甲映着娇阳，披风猎猎作响。

她乍然发力，沧澜战戟横空劈出，磅礴灵力顺着戟刃迸发，将迎面袭来的术法生生撕裂。

战甲沐着漫天星火，她策马奔腾，势如破竹，长戟锐不可挡，刃锋直指敌军首脑。

“你这阉竖，祸乱朝堂，罪不容诛！今日定要将你就地诛除！”

呼啸狂风席卷耳畔，宰父进牵着马鞭一动未动，唇角勾起讥讽笑容。

“大将军恐怕不能如愿以偿了。”

电光火石之间，车辇下方两名黑袍之人足下生风，顷刻闪身至他跟前。

漆黑外袍骤然消失不见，二人现身：一人眉目清隽，衣袖翻飞之间灵气悄然流转；一人貌容殀冶，体态风资绰约实则暗藏杀机；二人一左一右，同时出手，

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