话说灵前论武大会散后，贾三被八抬大轿又抬回了归真山庄。

这一回，轿子还没到山庄门口，消息已经先到了。山庄上下，从总管到烧火丫头，个个脸上都多了一层说不清道不明的光，那是一种“我家老爷中了进士”的光，虽然贾三不是老爷，也没中进士，但“灵前论武、口传真经”这八个字，在江湖上的分量，比十个进士都沉。

贾三从轿子里出来时，发现山庄门前多了两样东西。一样是一对石狮子，据说是金刀门连夜从山下镇上拉来的，说是“贾大侠门第，岂可无狮”。另一样是一个人。

这人跪在山庄门前的石阶下，一动不动。贾三走近了才认出来，大高个儿，方脸膛，虎口有厚厚的刀茧，正是那日跪了两天两夜被架走的铁匠杜衡。他不知什么时候又回来了。

“大侠。”杜衡抬起头，眼眶发青，嘴唇干裂，声音哑得像砂纸磨铁，“我找了您五天。他们不让我进门。”

贾三站住了。

“求您了。萍娘，她叫萍娘，绣娘，二十三岁，眉心有一颗痣。前年盟主府征劳役，她父亲被拉去修忠义堂，她去寻，便再也没有回来。我寻了她三年——”

他跪在那里，腰杆却挺得笔直，像是那根从铁匠铺里带出来的铁砧还搁在他的脊梁骨里。

贾三低头看着他，看了许久。

“你起来。”他说。

杜衡没有动。

贾三忽然不知道该说什么了。他能说什么？说他不是大侠？这句话他已经说了一百遍，没有一个人听。说“我帮你找”？他连自己在哪儿都不知道。

他便蹲下去，与杜衡平视。那绸衫下摆拖在石阶上，沾了灰，他浑然不觉。

“杜衡，”他说，声音比平时低了许多，似是不想让旁人听见，“我帮不了你，我连我自己在哪儿都不知道，你找错人了。”

杜衡看着他。那张方脸膛上的表情，从惊愕变成空白，从空白变成一种比哭还难看的笑。他站起来，膝盖上沾着碎石子，没有掸。

“我懂了。”他说，“大侠不肯帮。”

他转过身，一步一步往山下走。他的肩膀很宽，脚步很重，每一步都像踩在还没冷却的铁坯上。贾三站在石狮子旁边，看着那个背影消失在雾气里，直到铜锁端着茶盘出来，在他身后站了片刻，轻声说了句：“茶凉了。”

贾三没回头。他依旧望着那条空荡荡的山路，忽然觉得石狮子龇着的牙有些刺眼。他听见铜锁转身回了院里，脚步不轻不重，像那日在廊下用草棍拨蚂蚁时一般。

贾三不知道，他方才对杜衡说的那句话，已经被廊柱后面的温伯安一字不漏地记了下来：“贾大侠谦言‘不知身在何处’，此句收进《归真日录》第七卷，当为日后解经之钥。”他也不知道，杜衡下山后没有回铁匠铺，他在山脚岔路口站了整整一炷香，往东是回庄的路，往西是进城的路，他选了第三条，一条不知通向哪里的山路，然后走了进去。他只知道，自己方才说的每一个字都是真话，而真话，是他如今最不值钱的东西。

那一刻他觉着，自己连站在石阶上的分量都不如那头石狮子。石狮子至少能守门，他守不了任何东西。

回到院内，天已擦黑。贾三独自坐在房中，对着那根被金漆描了花边的扁担发呆。窗外偶尔传来一声虫鸣，然后虫鸣也歇了，只剩山风穿过檐角，把窗纸吹得微微发颤。他忽然想起一件事，破庙里那个穿黑衣服的人，临死前想说却没说完的那句话，到底是什么？那东西，到底藏在哪儿？

他想了许久，还是想不出来。黑衣人的眼睛，白衣人的笑，雨，血，泥地里的脚印，在他记忆里搅成一团，越来越模糊。也许那本就和他无关。他只是个躲雨的货郎，撞上了一桩不该他撞见的事。

正自发呆，忽听有人敲门。

“谁？”

门外是铜锁的声音：“前辈，有人送信来。”

贾三打开门。铜锁站在门口，手里托着一封书信。信封是素白宣纸，没有署名，没有落款，只在封口处封了一滴蜡，蜡是上好的蜜蜡，封面上压的竟是盟主府的印记。那印记他见过，赵雄给他的那封烫金帖子上，也有这样一个方方正正、看不清刻的什么的戳子。

贾三不识字，把信封翻来覆去看了两遍，问道：“谁的？”

铜锁的声音平平的：“送信的人说，是盟主府的。信使交代，书信务必交到前辈本人手里。”

贾三的心往下一沉。盟主府，那是武林盟主赵无极的府邸，是整个江湖权力最大的地方。他上回听赵雄说起过这个名字，语气恭恭敬敬，像是在提庙里最大的那尊菩萨。这样一个人，给他写信做什么？

他拆开信封，里面只有薄薄一张素笺。字迹清瘦，微微倾斜，与他见过的任何文书都不同，赵雄的帖子是馆阁体，工工整整；温伯安的记录是小楷，密密麻麻；眼前这笺上的字，像是一阵风就能吹散，却又每一笔都不肯倒。

他硬着头皮看了两眼，对铜锁说道：“你念。”

铜锁接过信笺，凑到烛火下。片刻之后，他的眉尖动了一下。

“念啊。”贾三催道。

铜锁开口了，他的声音比平时低了半分，像是怕被窗外的人听见。

“贾三哥：

那日灵前论武，我在台下。你说‘吃葡萄不吐葡萄皮’，所有人都跪下了，我笑了。我父亲说这是亵渎先贤，罚我跪了一夜祠堂。我在祠堂里想了想，觉得你比他们都明白。”

铜锁念到“贾三哥”时，声音不自觉地慢了一拍。贾三只当他结巴了，也没在意。他听到“笑了”二字，自己倒先愣了，全场几百号人，跪的跪，哭的哭，入定的入定，居然还有人在笑？

“接着念。”

“他们都求你裁夺经义。我不问经义。我问你，茅房的墙根，当真能听到高人的对话吗？那霉饼，到底是什么滋味？”

“噗——咳——咳咳！”贾三被口水呛了一口。铜锁停了一下，等他缓过劲来，才继续往下念。

“另，听闻归真山庄的厨娘善腌桂花，可惜无人与我共尝。

——如烟，不拜。”

念完了。烛火跳了一跳，在两个人的脸上晃过去一道明暗。

贾三坐在那里，半天没出声。他这辈子没收过信，他在村口帮王寡妇给张屠夫传过情书，那是用草纸写的，封面用烧火棍画了个歪歪扭扭的鸡心，他记得很清楚。可这封信，倒不是什么情书，只是头一回有人不叫他“前辈”，不叫他“大侠”，不跪他，不拜他，只问他些杂事。她问的是真东西，他虽然答不上来，却知道那是什么。

“贾三哥。”他重复了一遍这个称呼，忽然笑了一下，那笑意很淡，他已经多久没被人叫过这个名字了？

“铜锁。”

“小的在。”

“你去——去给我找纸笔来。还有——”他顿了顿，“再拿块桂花糕。用油纸包好，别让温伯安看见。”

铜锁应声退下。走到门口时，他忽然停下脚步，背对着贾三，说了一句：“前辈，那信里的字，写得很轻。”

贾三没听懂。

“很轻是什么意思？”

铜锁没回答，推门出去了。门

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