顾璟阳在雷州时曾听沈霁川提起过这桩旧事，对此有所了解。

承平四十五年，先太子在汴河督查漕运时意外薨逝。本就身子不好的先帝因丧子之痛而备受打击，下定决心要整顿漕运。

同年，时任户部尚书的蔡凉上书废除转般法，将各地漕粮通过转般仓转运的方式改为纲船直达汴京，以此减少仓场损耗，缩减漕粮运输时间。

先太子当初之所以会去督查漕运，正是因为那几年各地漕粮在运输途中的损耗越来越高，有些地方仓场上下官吏串通一气，共同偷粮换粮，舞弊之风屡禁不绝。

正为太子离世而伤心的先帝不顾中书门下反对，责令各部推行直达纲，并由蔡凉全权负责此事。

但直达纲说来简单，真正实行起来却困难重重。

最直接的一点，各地水路条件不同，倘若船只行驶到环境复杂的水路，又对当地水文不熟悉，就容易出现触礁，搁浅，乃至撞船事故。

偏偏汴河就是这样一条水路，而漕粮入京几乎都要经过汴河。

为了降低事故带来的漕粮损失，从前一直是江船不入汴，汴船不入江。但直达纲开始施行之后，各地纲船都需入汴河。

一群从来没有汴河行船经验的人驾船驶入其中，结果可想而知。

本就容易发生事故的几个河段自此更是事故频发，河道拥堵得比以往还厉害。

而为了缩减漕粮运输时间，原本三日一放闸的规定也被改为船只随到随开闸。

这看似有利的规定导致闸室水量积蓄不足，水位不够，船只时常无法顺利通行，河道变得更加拥堵。

这都不是最可怕的，最可怕的是种种不妥之处让许多人察觉到了有利可图，有空子可钻，于是开始有人人为制造船难，借事故之名盗取漕粮，事后却将这部分损失报为漂没。

本是为了减少舞弊充盈国库而推行的直达纲正式实施不过两年，漕粮损耗近百万石，比之以往多出数倍。

先帝那时已是病体缠身，不大能理事。皇后孟氏谏言趁各地转般仓尚未废弃，废止直达纲，重新用回转般法，或是两者并行，根据各地情况分段实施不同运粮之法。

但已官至参知政事的蔡凉坚称此非直达纲之过，而是底下官员贪污舞弊，应及时整顿吏治，而不是因噎废食重拾旧法。

那时还是魏王的今上表态支持蔡凉，先帝犹豫一番后终究还是答应下来，继续施行直达纲。

之后没多久，先帝驾崩，魏王登基。

新帝执政第一件事便是严查漕运贪腐，在各地设立了专门的职司负责勘验船难现场，且每年都派遣天使到各处巡查，一经发现有人刻意制造事故盗取漕粮，必严惩不贷。

沈家就是因为打捞上来的沉船有明显人为挖凿的痕迹而被问罪，险些落个家破人亡的下场。

“太可笑了。”

凌溪月看着地上那几块木板，扯了扯嘴角，眼中却毫无笑意。

“府衙当时说运送漕粮是要紧差事，一定要用好船，免得到了汴河无法应对那里复杂的水路，被沙碛轻轻一碰就沉了。

“为此他们亲自从沈家挑了三艘船，其中一艘是我的嫁妆。”

凌溪月是家中独女，继承了凌家全部家资，其中包括十几条船和一艘画舫。

府衙从沈家征用的三艘船中有一艘正是她的嫁妆。

“那三艘船用的最久的一艘也才下水两年而已，我那艘船更是成亲前不久才买的，下水不到一年。

“新船的木料平滑亮泽，内外颜色几乎一致，铁钉周围也少有锈迹。

“可你看看这些……”

顾璟阳明白了她言中之意，很是诧异：“这是……从船难现场打捞上来的?”

“鲁御史是这么说的。”

凌溪月冷声道。

“当时才过正月，就有一群披坚执锐的甲士登门，问沈家为何伪造船难盗取漕粮，之后便不由分说地给三郎他们几个上了枷，说是要带去泗洲交由天使审问。”

“刑不上大夫，三郎虽尚无官职，但沈家世代为官，何故不经问询便直接给他上了枷?”

“便是寻常百姓，传唤审问时最多也只是绑缚，定罪判刑后才会上枷，如何就对三郎他们下如此重手?”

“我那时便觉得不对，等他们一离开，便立刻启程赶往泗洲……”

到了泗洲，凌溪月并未对外表明身份，而是隐在暗处上下疏通了解案情。

这件案子由当时出任天使的御史鲁平亲自负责，泗洲府衙协理查办。

不知是因为经手之人太多，还是他们笃定掀不起什么水花，压根就没有保密的想法，凌溪月没费什么功夫就打探到了不少消息，甚至亲眼看到了打捞上来的“证物”。

“每次船难都会打捞上来不少沉船遗骸，有时甚至有整副龙骨。衙门无法将这些全部带走，往往只会将一些关键证据收集起来，其余的记录后留在原地，待结案后集中处理。

“沈家沉船打捞上来的木料就堆积在岸边不远处，我花了些银子让人带我去看了一眼。只一眼，我便知道那绝不可能是沈家的船!”

那些残破的木料颜色暗沉老旧，每一块都遍布毛刺，十分粗糙。本应严丝合缝捻在木板接缝中的麻丝裸露在外，一搓就烂。铁钉周围更是锈迹斑斑，有些已经腐烂发黑。

凌溪月趁看守的人懈怠时搬走了几块木料，找经年的老艄公问了问，几个艄公都说这木料一看就是在水里泡了起码七八年了。

也就是说，泗洲府衙打捞上来的这几艘沉船，至少已经使用了七八年。

可江宁府衙当时从沈家挑走的三艘船分明都很新，不可能有这样的使用痕迹。

“连我和艄公都能一眼看出的问题，鲁御史和泗洲府衙上下官吏竟无一人察觉?这怎么可能?”

凌溪月当时便笃定是有人陷害，试图找出更直接的证据。

为防船匠造船时偷工减料，官船制造时都会在船尾船舷等处凿刻上监造官和匠作姓名，再刻上打造年月，以便追责。民间叫得上名号的船坞也都仿效此法。

打捞上来的船只残骸虽然老旧，但看做工和用料并非小船坞的手笔，料想不是废弃的官船就是哪家大船坞打造的，应该也有这样的铭刻才对。

恰逢一日下雨，岸边无人看守，凌溪月趁机将那些残骸几乎翻了个遍，却没找到一处

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