“……”
话音落地，空气似乎凝滞了一瞬。
暴雨击打藤蔓的声响滑入缝隙，在狭小的屏障内漫开压抑的潮湿。
然而下一秒，却见云棣姜轻声笑笑，稍稍向后靠上缠绕的植株，不徐不疾道：
“也对，是我考虑不周了。若不展示些诚意，怎么对得起诸位的‘盟友’二字呢？”
说着，她抽出发丝间斜插的钢笔，扬手抛向绪蛰：
“那么，这枚信物，足够成为我身份的担保吗？”
绪蛰向前伸出手，凭空而起的寒风接住极速旋转的钢笔，慢悠悠降落在他掌心。他用指腹抹去笔身攀附的白霜，看也不看便抬起头：
“阁下……是□□的特别顾问？”
钢笔本身并没有什么玄机，特殊的是笔夹上阴刻的纹路。细密交织的网脉勾成书页般的符号，藏起一串隐晦的代码——
W.G.Ray.
那是□□现任部长加密后的姓名缩写，联邦各部对内心照不宣的身份证明。
“能认出这个符号，看来我也不必向阁下索要身份了。早闻异常调查部的现任部长洞察能力非凡，今日得见，的确如此。”
云棣姜勾了勾嘴角，细小藤蔓破土而出，自绪蛰手中卷走那支钢笔，献宝似地送还主人。
“至于我为什么会来到这里……那便说来话长了。”
她将钢笔插回随手挽的发髻，语带回忆道：
“一个月前，□□偶然得到了一本很有意思的小书。书中记载，在第六区中心，曾经坐落着烛江的第一座神殿。”
此言一出，绪蛰眸光微凝，蹙眉道：
“若我没记错的话，据国史所述，烛江的第一座神殿应该建于主城吧？怎么莫名其妙又跑出座【第一神殿】了？”
云棣姜摇了摇头，缓声道：
“主城的第一神殿只是第一座【秩序】神殿，而那座神殿，才是烛江真正的【第一座神殿】。按书中所言，那里供奉着在秩序之神诞生前便已降临，却无人知晓名讳的神明。”
停顿片刻，她抬起头，目光一一点过对面神色各异的三人，沉声道：
“我便是为证实这一记载的真伪而来。”
“那么，云小姐得到想要的真相了吗？”
檀澜收剑入鞘，抬眼看向云棣姜，笑容诚挚得一如既往：
“恕我直言，黑林的面积可不小，云小姐孤身一人，想找到一座线索微渺、年代不明的神殿，难度恐怕有些大吧？”
云棣姜配合地露出头疼的微笑，拍了拍身畔高大的藤蔓：
“是啊，这座森林的面积和脾气一样惊人。我家孩子在这二十天里几乎快把边缘地带找遍了，可惜线索依旧寥寥。不过……”
她话音未落，忽听上方传来一阵异响，雷鸣中似乎隐约混杂了些许模糊人声，被暴雨撕得支离破碎，但依旧能听出，那是——
“绪蛰大人！”
“转移阵的面积可以缩小，务必保证民众安全，和医疗部的对接误差不能小于三个能量单位。黑林内情况不明，下一次干扰随时可能到来，大家抓紧时间！”
“是！”
照明阵的光芒打破了黑林亘古不变的死寂，青年男人抹开面上汹涌的雨水，将随行下属一一安排到位，这才匆匆赶至绪蛰面前，摘下手套行礼道：
“君官城异常调查分部分部长林赴仪，见过绪蛰大人。”
“嗯。繁文缛节就免了，优先安置民众，其他问题等回城后再确认也不迟。”
绪蛰随意点了点头，抬眼看向上空，悬浮的赤红法阵轻缓律动，在雨幕中竟有种怪诞的和谐。
“第六区现在还有能够绘制大型仪阵的制阵师吗？”
“临时从第八区借调的，那里曾是制阵师总部，人才储备相对充裕。”
林赴仪语速飞快地回答了绪蛰的问题，迟疑几秒后复又道：
“对了，绪蛰大人。关于那四位……”
“林赴……分部长！这边需要您帮个忙！”
他话音未落，身后不知从哪冒出一位分部成员，二话不说拽着林赴仪的领子就要走。
那人的余光扫过绪蛰，愣了几秒才想起对方的身份，嘴里的话生生折了几个音调，又紧急扯开尴尬的礼节性笑容行了一礼，这才押着自家部长冲进黑暗。
这通行云流水的操作看得一旁的绪蛰叹为观止，难免又想起昨天险些把自己打包扔进医疗部的邵衍，不由感慨异常调查部上下的工作风气还真是一脉相承。
当然，这感慨没能持续多久，因为很快，属于他的“问题”也找上了门：
“绪蛰大人。”
栗南璇悄然行至绪蛰面前，长长的刘海被雨水打湿，顺着她的眼尾流下，像两道漆黑的泪痕：
“我……我想……”
“在你向我提交辞呈前，能不能先回答我几个问题？”
绪蛰抬手打了个响指，冰霜弥漫，挡去栗南璇头顶的暴雨。在对方怔愣的面色中，他低声笑笑，无奈道：
“看起来，我猜对了？”
“……”
栗南璇没有回应，依旧笔直地扎在原地，像棵沉默的小树。
见她一副打定主意不开口的模样，绪蛰轻叹一声，自顾自道：
“你口中那位干扰阵的绘制者，应该是军部君官城分部第三支队的支队长，曾经声名在外的制阵师——江昭女士吧？”
冰霜隔绝了外界轰鸣的雷声，也将栗南璇呼吸间那显而易见的停顿清晰地送进了绪蛰耳中。
他没再开口，很有耐心地等待片刻，终于听见了一声微不可闻的叹息：
“您……是怎么知道的？她的档案，应该已经被……”
“江前辈的布阵天赋联邦上下皆知，她提出的空间阵至今鲜有人能破解。”
绪蛰接住栗南璇的目光，轻声道：
“第六区的制阵师传承衰落已久，但在此地长大的你对仪阵的了解却远超常人，我不认为这只是一个巧合。”
……毕竟总不能说他是觉得干扰阵这名字耳熟，趁信号恢复紧急走后门找人帮忙查的吧。堂堂异常调查部长，干出这种事也太有违原则了。
思及此处，绪蛰轻咳一声，任凭心虚在脑内山呼海啸，面上却是不显半分：
“所以……你会来到黑林，也是为了她吗？”
林赴仪调来的帮手是位经验老道的制阵师，难得被委以重任，自是摩拳擦掌斗志昂扬，即便随手画出的照明阵都威力不俗，辉光足可辐照半座君官城。
此刻在这漆黑的森林中，魔力充裕的照明阵更是大显身手，不但把异常调查分部的工作范围照得一览无余，甚至连几十米外的藤蔓屏障也没放过。
沐浴在亮如白昼的灯光里，沉默更显得尴尬而突兀。所幸在场二人都对此毫不在意……
至少表面看来如此。
檀澜依旧八风不动地坐在原位，擦完了佩剑又开始擦拭剑穗，鎏金挂饰叮叮当当闪出破碎的光，在空了大半的屏障下格外晃眼。
对面的云棣姜盯着那串剑穗看了许久，终于缓缓开了口：
“异常调查分部已经开始工作了，檀澜调查员怎么不去协助一二呢？”
“那边有两位部长坐镇，自然不需要我跑去添乱。将□□远道而来的特别顾问晾在一旁可不是第六区的待客之道，更何况，这位顾问小姐应该还有话要问我吧？”
檀澜停下动作，迎向云棣姜探究的视线，微笑道：
“现在没有别人，云小姐也不必过多考虑语言的艺术了。有什么问题，但说无妨。”
“我倒是觉得，一直话里有话的不是我，反而是檀【神使】……才对吧？”
云棣姜转了转手腕，接住自上掉落的一片树叶，在指尖把玩片刻，悠悠开了口：
“看起来，神使阁下似乎并不惊讶？”
“有什么好惊讶的？且不说这身太阳纹简直把【秩序神使】几个字刻在我脸上，即便我真的有心要瞒，难道就能瞒得过云小姐吗？想必这第六区内所有神殿的神使信息，早就在小姐掌握之中了吧。”
檀澜不以为意地笑笑，黑衫上的金色暗纹随之闪过一瞬微光：
“所以，云小姐不如把精力放在更重要的议题上，比如——
打算怎么说服我领你去那座神殿？”
“……”
云棣姜不动声色地抬起眼，接住檀澜含笑的目光，半晌后，终于慢悠悠开了口：
“和檀神使讲话还真是费神啊……我有点想念那个姓栗的小姑娘了。”
停顿片刻，她半真半假地叹了口气，轻笑道：
“也罢。神使阁下既然都将我的请求摆上明面，恐怕也已经想好等价交换的条件了吧。不如直接说来听听？”
檀澜眨了眨眼，笑容不浅反深：
“我倒是觉得，和云小姐讲话当真轻松了不少。不必担心，我的要求很简单：一个问题和一次援手，绝对不会违背小姐的任何原则，如何？”
“神使阁下，【简单】可不是这么定义的。”
云棣姜倾斜掌心，目光追着叶片飘落在地，这才抬头看向檀澜，半是无奈半是妥协道：
“回答个问题倒也罢了，我不过一介文职人员，又能为阁下提供什么帮助呢？”
“烛江有句古话，【因缘千里，终有一见】。就算现在用不上，有这个条件在，待此事尘埃落定，我们也不至成为陌路。未来之事不可知，多一位盟友总比多一位敌人好，不是吗？”
檀澜将佩剑挂回身侧，掀开重重叠叠的藤蔓，迈步而出时微微一顿，偏头看向云棣姜：
“问题稍后自会有人来问。但为了避免误会，有件事，或许还是该解释一下。
那两个要求，不是给云小姐领路的条件，而是不去追究小姐为什么要找到那座神殿的条件。
这样，应该算是真正的【等价交换】了吧？”
“……”
云棣姜微微挑眉，不动声色地向后倾了倾身，待檀澜的身影消失于雨幕，方才轻声笑道：
“原来如此。”
“看起来，这趟第六区，我还真是来对了呢。”
……
“小璇，你看到了吗？”
“这是神迹啊，是神明大人赐予我们的奇迹啊！”
“嘘，不要哭，你仔细听。在祂身边，我们都能找到最好的归宿，最终的安宁。”
“听见了吗？是爸爸！爸爸在和我们打招呼呢！”
“来，不要害怕，和我一起去见祂吧。”
……
“我出生那年，父亲因公殉职，自那之后，她的精神就出了问题，开始信仰异教传说里那位有求必应的邪神。
幼时的我对此一无所知，满心以为家中秘密祭祀的是秩序之神，还常常缠着她讲些【神明大人】的典故传说。”
雨幕之下，栗南璇斜靠着背后的高大乔木，嗓音被寒气镀上一层薄薄的霜：
“直到九年前，她在我参加军校的入学考试时失踪，所有线索……都指向黑林。
当时，军部分部几乎翻遍了整座森林，还是没有找到她。”
她的声音越来越小，最终消失在一阵近乎哽咽的叹息里：
“但……我总觉得，以她的能力，或许还能……”
“……”
绪蛰默默移开目光，看向前方接连亮起的传送仪阵，缓缓道：
“所以你那些年才一直留在第六区基层吗？”
“……嗯。”
沉默片刻，栗南璇的声音再度飘来，因沙哑而稍显失真：
“加入军部后，我常常前往黑林，有时甚至不知道自己究竟在找什么，又想要找到什么。
这样的日子过去了大概三年，后来……我遇见了檀神使。”
“檀澜？”
绪蛰动作一顿，属实没想到里面居然还有这位的事。栗南璇似乎早已料到他的反应，闻言轻笑着摇头道：
“我和神使阁下也仅有那一面之缘，大概他已经忘记了。”
“……”
绪蛰听出她
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