回到溪川的应鹤雪甫一踏入溪川神殿，便见几位长老神情严肃地坐在一起，发现他时又瞬间噤声。

他直觉不好，立即追问。

“叔父！你们为何要擅作主张，刺杀泠羲？”应鹤雪眸中漫上寒霜，他当即取出玉简想要联系泠羲。

但——

玉简通信需要双方交换密文，而他与泠羲的玉简都已更换。

“竹青，备好飞鱼灵舟。”应鹤雪快步往外走，向来行事淡定的人此刻已经乱了节奏。

“来不及了！”应淮川一句话将他钉在了原地。

“孩子，我们派了两批人，都没能杀掉她。但——”

但！不止有溪川会派人伏击泠羲。

即便她此刻没有圣石，曾经憎恨她的、忌惮她的都会在此刻动手。

甚至连黎山也未必想让她活着回去。

泠羲天资卓绝，哪怕失去了圣石，依旧不输他人。

可是，她终究是血肉之躯。

而时刻同步着消息的季无星就要淡定得多，他缓缓吐出一口气，笑道：“真难杀啊。”

芷画替他整理着丢了满车厢的密信和文书，一脸平静地问：“殿下，还要继续派人吗？”

季无星没再开口，他的指尖有一下没一下地敲着车璧。

芷画会意，轻手轻脚地退出车厢。

南炎已进入酷暑。

男子垂首行礼，他满头雪白发丝半束，余下银丝顺着肩背垂至腰际。

“陛下。”他的声音清透而温柔。

“无昼！”贺兰韵原本端庄的步子从踏入殿门开始加快，现出外人无从见到的娇俏姿态。

无昼伸手扶住她的胳膊，止住了王女扑向他怀中的动作，“陛下，您不该唤臣的名字。”

贺兰韵见到了人，心中欢喜，加上早就习惯了这人处处守礼的作风，只是轻哼了一声，“知道了，祭司大人。”

她接过无昼早就备下的果汁，痛饮了一大口，才问：“神殿那边是不是对泠羲动手了？”

无昼“嗯”了一声，转而又道：“但臣发现对于刺杀月主这件事上，神殿这次出现了不同的态度。”

神殿中的那群长老一向霸道专权，常年压制着少部分保守派，但这次居然是进攻派反对伏杀泠羲。

闻此言，贺兰韵若有所思，随即笑言：“那他们可是帮了泠羲一个大忙。”

*

十多年前，泠羲只是天玑学宫一名天赋出众的弟子。

晏怀宁是泠羲的同门师兄，一向对她颇为照拂。而黎湘身为黎山君主之女，无需拜师，自有名师倾囊相授。他们三人年纪相仿，便常常一起修行。

那段无忧时光如同盛夏的酸梅汤，起先解渴，让人回味。而发酵多年后，便成了又酸又臭的不可食用之物。

泠羲迈入恢弘的学宫，回忆着上次来这里是什么时候。

在她昏迷前，她就已经很少踏足此地。并非是不愿忆起往事，而是她没脸再来。

“找到人没有！”

一声怒喝，震得泠羲头顶的枝头抖动，啪嗒坠下颗金黄的果子，落到她的脚边。

果皮微裂，甜润的果香混合着泥土的气息，萦绕在她的鼻尖。

是杏子。

这棵杏树长在院内，平常无人打理，所以其中一根粗壮的枝干探出了墙。

泠羲等候在墙外，一旁的木门始终紧闭。

喊话之人坐在推椅上，他生得膀大腰圆，浑身缠满的纱布显得快要崩裂开来。他气得不轻，止不住地喘着粗气。可动作一大，便会牵动伤口，于是他每说两句，就要倒吸一口凉气。

他身前瘦小的男子抬袖拭去汗水，断断续续地答：“石兄，暮野那厮定然是躲起来了，我们不如缓两日……”

然而，他话还没说完，便被喷了满脸吐沫。

“你是说他将老子按进寒棘阵中，老子还得放他苟活两天？”

接下来是一连串的粗鄙之言，不堪入耳。

泠羲本就疲惫的身体，在这一刻头疼难忍。她按了按太阳穴，正准备让这人彻底闭嘴时——

吱呀一声，爬上青苔的木门缓缓地为久而不来的人敞开了怀抱。

师尊啊，总是嘴硬心软。

泠羲吐出一口郁气，又捏了个清洁术，才抬步跨过门槛。

先映入眼帘的是落了满地的杏子。

以前泠羲还在学宫时，决计见不到这样的“盛况”。枝头的杏子往往还没成熟，便被她与黎湘打落大半。余下的也熬不到这种熟度，不是被好奇心促使摘下尝一口就龇牙咧嘴地丢掉，便是被她们拿去泡酒。

路过浓郁的果香，再往里走，不远处的墙角是一方荷塘。

但泠羲没有再走过去，她径直踏上石阶，紧接着在檐下双膝一屈，俯身叩首，额头轻触地面，姿态恭谨至极。

“徒儿泠羲前来叩谢师尊救命之恩。”

五年前，她被人袭击重伤，坠入狱海之中。是越华不顾黎山众人的阻拦，带人闯进阴山狱海，将濒死的泠羲从阎罗殿拉了回来。

此后她重伤昏迷的五年，前去映雪居探查、刺杀的人更是数不胜数。然而有越华在，结界与禁制层层叠叠，笼罩四方，戒备森严到连一只飞虫都无法侵入。

越华座下有许多弟子，泠羲排行第九。

在她前头的师兄师姐，除了晏怀宁，其他皆是北玄十二州送来的世家子弟，早已学成回到家族。

可十年前，越华突然将离开天玑学宫的弟子全都解除了师徒关系，从那以后也不再收世家子弟为徒。

面对外界的猜测，越华什么都没有说。

泠羲隐约猜到师尊是不喜自己的徒儿追权逐利，囿于家族斗争，甚至出现同门相残。

而她，和那些师姐师兄又有何不同呢？

也许就是从那时起，泠羲越来越少出现在学宫中。

她自己也说不清为什么，或许是害怕成为下一个被逐出师门的人，或许是担心在师尊脸上看到冷漠厌烦的表情。

忽而，一阵沉闷却不容忽视的声音打断了泠羲的思绪，她下意识抬眸望向主峰的方向。

声如瓮中低雷，是玄武卫出神殿的动静。

不等泠羲反应，额头倏地被什么轻敲了下，耳边只闻一句：“今日就当回天玑学宫的弟子。”

再一眨眼，周身环境骤变，脚下是随着碧波荡漾的一叶扁舟。

外面的弟子瞧不出小小一方莲池的别有洞天，纷纷被这难得一见的动静引了出来。

很快，腰间挎着长刀，左肩佩戴着玄武袖章的一行人气势汹汹而来。

“越华圣尊，请前少主泠羲前往神殿。”

他们的态度还算恭敬，毕竟泠羲刚刚杀出一条血路回到黎山，足以证明她依旧不好惹。

越华沉着一张脸，缄默不语，可她的表情与五年里每一次出现在映雪居门前的样子相同。

——想动泠羲，除非先从她手上活下来。

世人都传泠羲毫无背景，可她昏迷的这五年，黎山人人都知道了她最大的靠山是谁。

卫啸秋闻声匆匆赶来，他按下越华即将拈决的手，对着玄武卫说：“我二人随你们走一趟神殿。”

*

轻舟无需用浆，自有方向，带着泠羲朝着莲叶深处行进。

此地其实是法器形成的，进去后莲叶瞬间攀升得比人还高，遮天蔽日。

泠羲飘在无边无际的湖面上，鼻尖尽是莲花的清香，沁入心肺，一点点驱散她两天两夜未曾阖眼的疲倦。