黎湘从没想过泠羲会对她动手！
比起火辣辣的侧脸，她第一反应是难以置信地瞪大了眼，“你居然打我！”
她不是一向最喜欢维持面子上的和平吗！
她不是最爱装模做样，喜怒不形于色吗！
她抢了她那么多次东西，泠羲都能忍住不生气，如今……如今……
黎湘脑中嗡鸣，却从乱七八糟的线团中找出了源头——
“为了一个男人，你竟敢打我？你自己……”
“啪——”
没等她说完，第二个巴掌落下。
晏怀宁甚至还沉浸在第一个巴掌的震惊中，他与泠羲相识了十几年，从没见过她动怒。
——虽然她此刻看上去也完全不是生气的样子。
“师妹，有话好好说。”他不动声色地挡在了黎湘身前。
泠羲重新站到窗边，背对着二人，冷声道：“第一个巴掌打你敢答应用城池做赌注，第二个巴掌打你将希望寄托在他人身上，愚蠢至极。”
晏怀宁侧头看了眼满脸愤恨的黎湘，忍不住替她解释。当时现场其他三家都没有反对，就算黎湘不肯，也没有办法阻拦季无星执意要以城池作赌注。
然而，他还没说完，却听泠羲问：“大师兄，今日若是输了，东洲会怎么议论黎山？”
——当然是说黎山昏庸无用、罔顾民心，竟敢拿北玄的城池和百姓做赌注。
但若是极力反对，这便是其他三家逼迫的结果。
晏怀宁何尝不明白泠羲的意思，这件事确实是黎湘做错了。
但黎山少主的位置，哪有那么好坐？黎湘手中没有圣石，加上这五年霁州虎视眈眈，她难以抵抗这样的压力，也在情理之中。
黎湘气得双目泛红，泪水已经在眼眶中打转。她阿娘都没打过她！泠羲凭什么敢对她动手！
“你弄丢圣石，罪过可比我大多了，你等着神殿的处罚吧。”
话罢，她甩袖愤愤离去。
时隔多年，晏怀宁再次体会到夹在二人之间左右为难的滋味。一时间不知是怀念，还是熟悉的头疼更多一些。
“师妹，你刚刚醒来，先好好调养。”他叮嘱完，便匆匆追着黎湘出去。
黎湘二人离去不久，应鹤雪出现在了泠羲门前。他似乎有些犹豫，迟迟没有敲门。
泠羲知晓他在门外，但手中翻阅最近情报的动作未停，纯当他不存在。
“小羲。”他还是敲门了。
泠羲收起信件，隔空将门打开，“应家主是想好要将哪座城池划给黎山了吗？”
应鹤雪眸中划过一丝受伤，但一想到如今与泠羲的尴尬关系，最终也只得轻叹：“此事已经传信给族中长老了，最迟三日内就会有结果。”
泠羲平静地听着，甚至没有邀他进屋喝盏茶。她一口一个“应家主”，已然将界限划得清清楚楚。
应鹤雪明了，即便溪川与黎山还有结盟之约，他与泠羲之间也不会破镜重圆。
何况，他亦不能再辜负黎湘。
“违背婚约，是我之责，总归要向你道歉。”应鹤雪并不推脱，虽然换亲一事是两地共同决定的。
泠羲端坐在桌前，平静地听着他说。她实在冷静得过头，甚至显得他有些自作多情。
“两族既然已经商量好了，就这么办吧。应家主如果没其他事，可以先回去了。”泠羲直截了当地下了逐客令。
她与应鹤雪之间说到底也就是溪川与黎山的利益联盟，谈什么爱恨都太深刻了。
应鹤雪一身白衣立在门前，此刻低垂着眸子，满是颓败之姿。他何尝不知换亲之举，伤害到了泠羲，但现在说什么都晚了。
他转身欲走，突然又折回来，“小雪死了，我没有照顾好它，对不起。”
泠羲眉头轻挑，有一丝不加掩饰的讶然。
当初，她曾救下一只受伤的灵犬，但被黎湘给抱走了。
不知是不是被应鹤雪看出她的不舍，没多久后他神神秘秘地给她寻来一只兔子。
凭心而论，泠羲觉得此举大可不必。一来，兔子再可爱，也代替不了那只灵犬；二来，她很忙，应鹤雪也很忙，根本没空照顾好一只兔子。
但毕竟是他的好意，她不愿拂了他的面子，甚至故意开玩笑：“毛色如雪，便唤它‘小雪’。”
……
当时的心境，泠羲已经找不到了，但犹记一贯淡然的应鹤雪压不住的笑意和泛红的耳垂。
他们定下婚约的那几年里，虽然相处时间不多，但其实是有一些愉快记忆的。
“节哀。”
泠羲的回答是意料之中的冷淡，应鹤雪说不清自己为何要提此事。
他们相识多年，他自认对泠羲也有几分了解。她心中唯有北玄和黎山，与他的这桩婚事不过是锦上添花。
可她太冷静，竟让他心中浮起一丝不甘。
三年相伴，难道在她心里就没有留下丁点痕迹吗？
泠羲见他还不走，也有些茫然。她既没有像话本子里写的那般要死要活的死缠烂打，也没有要棒打鸳鸯。
——他还有什么不满意的？
若是考虑到换亲的非议，也是黎山所遭受的更多。
她思忖良久，终于有些悟了，“当年是我遇袭才致使溪川与黎山联盟推延，是我一人之过，应家主不必歉疚。”
也许应鹤雪等的就是这句话，他释怀一笑后，孑然离去。
泠羲盯着他离开的身影，竟觉得有几分陌生，片刻后才恍然意识到从前都是应鹤雪站在原地，含笑着看她远走。
——她从未见过他的背影。
*
伏龙城正值初夏，仙音阁中各个角落的盆栽都生机蓬勃。
可众人皆知，一旦出了城，绿意便被吞噬得毫无痕迹，只余下被煞气浸染的焦黑色土壤。
好在岐山毗邻伏龙城，并不需要穿过重重煞气。
凌霄山庄负责摘星大会的组织，如今结果已出，自然也负责赛后的奖励分发。
而今年的赌注，和泠羲苏醒这桩大事，也引得不少人来看热闹。
黎湘于摘星大会结束当日便气冲冲地离开了伏龙城，晏怀宁放心不下，索性带着弟子们一同提前返回。
于是，此等赛后荣光，只能让泠羲全盘接手。
“月主，吾与族中商议的结果是将厄城划给黎山。”
泠羲扫了眼应鹤雪铺开的东洲地形图。溪川地处西霜，黎山与其相邻为北，而阴山狱海虽在东洲中心，却偏向西北方向，因此北玄和西霜是受煞气影响最严重的。
而溪川给出的厄城，正是两地交界处，十分靠近阴山狱海的都城。那里赤地千里，且因地处边界，常年混乱，实难管理。
泠羲早就猜到了溪川不会多大方，并不意外。
反倒是声称要来做见证人，实则看热闹的季无星忍不住嗤笑：“这下好了，丢了个烂摊子出去。”
季无星这话让不少人在底下叽叽喳喳地议论了起来，溪川的弟子涨红了脸，颇为尴尬。
应鹤雪依旧是云淡风轻的模样，只有看向泠羲的眼神里带着些歉疚。
泠羲没说什么，只是平静地接过了拟定好的诏书，至于正式的转让与接管，必然要等到亲自前去厄城。
贺兰韵依旧打着盹，这会儿见这桩事完成得差不多了，连忙催进度。
“诸位，加固封印的事，快抽签吧。”
季无星摇着扇子，纳闷道：“你这么急着回去见你的情郎？”
谁能想到堂堂贺兰王庭的王女竟会喜欢上一个瞎子，与天下为敌也要留人在身边。
贺兰韵没有否认，但脸色凝重了些，“先抽签再说。”
按照两百年前定下的规矩，每过五年，四家轮流派人前去加固封印，如今刚好又结束了一次轮回。
凌霄山庄的人依旧端上个金丝漆盘，这次盘中盛着四枝不同但都盛放的花朵。
贺兰韵有些急切地先伸出了手，一反常态地选了枝白色的栀子，泠羲则随手拿了枝火红的扶桑花。
“栀子第一，扶桑第二，紫薇第三，夹竹桃第四。”
什么手气？贺兰韵闭了闭眼，扶额长叹。
“谁要换吗？”季无星举着夹竹桃，故意对着贺兰韵笑得开怀。
贺兰韵白了他一眼，转头看向泠羲和应鹤雪。
泠羲指尖捻转着扶桑花，抿唇笑了下。她不能换，接下来五年，她要做的事情太多了。
见泠羲没有开口，贺兰韵立即将视线单单锁定到应鹤雪一人身上。
应鹤雪不由失笑，只得将手中开得烂漫的那簇紫薇递了出去。
凌霄山庄将结果公示出去后，弟子和看客们也纷纷被散去。
贺兰韵蹙着眉，这时候才说：“你们没觉得阴山狱海的煞气越来越重了吗？我这次进去差点被吞了。”
这也是这两日她状态差到这个地步的原因。
“你非得要自己进去吗？”季无星用扇柄敲了敲下巴，笑得意味深长，毫不在意一句话让其他三人都转头看他。
他摊了摊手，坦然道：“孤为霁州储君，自当有人愿为孤鞠躬尽瘁。”
此话不假。
霁州将季无星含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了。他们四人中，也只有他没有因加固封印而进过阴山狱海。
贺兰韵换了签，心情大好，总算提起些精神。她不理会季无星，扭过头问泠羲：“还没问你，五年前到底是怎么遇袭的？”
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