总算一人获得一个护身小牌子，三位藤原少爷一起安心地拍拍胸口。公任和齐信已自道长的口中得知了故事的全貌，皆保证不会任人骚扰泉子。

「你们说，」齐信摸着下巴，眼珠骨碌碌地转，「这报应会怎么报？」

主位上的公任，抱起双臂，向后靠在车厢壁上，「其实就算是由我们判刑，也很难判的吧？那男子杀了多人，但杀的都是恶人，事出有因；始作俑者是他的母亲，却不是她对女鬼下的手，将人嫁出去也是循正常的礼节走，谈不上违法。」

「唔……」道长的双肘抵在腿上，十指交叉，指背托着下巴，「所以泉子小姐也才说她不是判官吧？这大概不是人类可以判决清楚的事情。」

「这么说，有泉子小姐在是大幸运？」齐信伸出食指摇了摇，「人们毫不费力就可以得到天定的、哈，『公义』了耶。」

公任皱眉，「我觉得不是这么简单就能够总结的事吧？」

聊着，三人正要向泉子问个究竟，却见泉子靠在车门边睡着了。仔细一看，她的唇色泛紫，双颊泛起不正常的熏红。藤原们对视一眼，道长轻道一声失礼，俯身上前用手背探向泉子的额头。

——发烧了。

三人当即敛容。齐信拿过帕子沾水，敷在泉子滚烫的额上；道长打开车门，令仆从赶紧去请医师；公任亦吩咐侍者前往阴阳寮，凭着他父亲的关白位阶帖子越过宫禁，通报泉子的家长。

贵公子们七手八脚地照应着，公任忽然以折扇点向泉子过长的袖子，向友人们示意。安倍家自是不至于要节省泉子的衣食，实际上是就这么一会儿功夫，本来就已经是女童模样的泉子好像变得更幼小了，连下巴都变钝。圆呼呼的小孩子微喘热气，身上沁着汗水，显得非常难受。齐信接过道长递来的新帕子，再给泉子抹了抹额间，但他小心地半抬着手，避免直接触碰到女孩的身体。

「我以为道长说她有二十岁，是开玩笑的……」公任满目震惊，比刚才见到女鬼时还要意外。

「我是觉得她不像一般的孩子，」齐信也看向引见的道长，「可这样也太……」

接受着友人投来的目光，道长苦笑，「看来是我误会了。我以为泉子小姐是因为疾病诸如此类的，属于长不大的那类人，但是现在看来……」

——哪有人倒着长的？

况且是就半个晚上的事。

「是因为刚才的驱鬼吗？」公任问着，一边往里移了移，给泉子让出躺下的空间。

「恐怕是的。」道长说着，也侧过身以方便齐信活动。

齐信半开车窗以通风，「我说你们，多少也学习一下如何照顾女孩子嘛！」

「你是嫌家里的女侍还不够多？」公任帮忙给他递水，嘴里却半分都不肯客气。

道长耸着肩，脚上挡在车门边以防止泉子滑出去，「我家的是姐姐们，不像齐信家都是妹妹呢。」

齐信白了友人们一眼，「害怕跟女孩子共处就直说得了啦！」

公任和道长同时给了齐信重重的一脚丫。

送泉子回安倍邸后，藤原们亦留了步，同候安倍家人回来，好将这明显不寻常的状况交代清楚。

率先回府的，是安倍家的次子吉昌。

「您是说，泉子打开了鬼门？」吉昌问。

未有点灯，但变浅的天际已然将内室打蒙亮，足以让藤原家的公子们见到坐在下位的安倍吉昌脸色非常难看。

惟一从头看到尾的道长，迟疑着颔首，「我不知道那是甚么，只是泉子小姐确实是将女鬼送了进去，而门后是一条河，隐约可见有渡船在上面。」

吉昌狠狠地闭了闭眼睛。

「请问是有甚么问题吗？」道长问。

抬手揉着额角，吉昌尽量缓下语气：「一般来说，超渡只是将魂灵送上合适的道路，门那边自会接应，犯不着在现世打开门。」他却还是忍不住烦躁地挥挥手，「要是每来一个魂灵就要开一次门，再高明的阴阳师都得被用坏掉吧！」

「那泉子小姐为什么……？」齐信替友人们问出。

「她打开门是为了让苦主有机会陈情！」吉昌瞪向竹帘后昏睡的妹妹，「千百人有千百种意愿，有人说流放苦，亦有人说坐牢更苦，天地即使公正，也不可能完全符合凡人的期望。泉子是想让苦主得到期许中的新生，也好舒掉冤屈之气，为它的来世多积福报！」

公任挑高了一边的剑眉，「但听吉昌大人的言下之意，是认为泉子小姐滥好心、坏规矩了？」

吉昌正色地道：「天地间自有法度，说我不近人情也得说，天下苦主万千，阴阳师才多少人？没钱延请阴阳师的人又当如何？门那边是门的事，这边是官府的事，阴阳师只管阴阳交错间的事，泉子她越界了！我是不知道父亲在想甚么，但大哥太纵容泉子了！以泉子的力量之盛，她必然身带使命，不成熟起来只会害了她！」

公子们沉默下来。

至晨光大放之时，安倍晴明和安倍吉平也都下值回来了。

泉子的身体波动已被吉昌稳住，待晴明再梳理一遍便再无大碍，只须好好休息。精神绷紧了一整夜的三位藤原家公子，这才松一口气，满目的疲惫。

眼见吉平和吉昌尚在为泉子的管教事宜争执，道长垂下眼睑，下一刻复又抬眼，大步上前，郑重地低头道歉。

「因为我等的任性，擅自拜托了泉子小姐，却又没能将她平安带回来，非常抱歉！」

「道长大人言重了，」吉平连忙侧身避礼，「是家妹给各位添麻烦才是。」

吉昌虽然还是沉着脸，但也认同兄长的话，「这不是您的责任，是泉子有失分寸。」

「不，是我的责任。」道长抬起头来，说，「事发之时，我一直在泉子小姐的身边，但我没能察觉到这是超出分寸的力量。说实话，当时我只是非常庸俗地认为，自己能得到庇护真是太好了。」

吉平和吉昌一愣。藤原道长是在驳斥他们。

「阴阳师自有考量，但是被庇护者亦有感恩之心。」道长直起身，朗声道，「不是被纵容的放肆，也断不是滥发同情的不智，我所看到的泉子小姐，是经考量后作出了力所能及中最善的决定。正因为清楚自己在做甚么，泉子小姐才会表现得非常平静，在病倒前都没让人察觉到她究竟做了多么了不起的事。对于如此秀慧的一位小姐，我等衷心仰慕！」

听得道长的话，公任和齐信亦相视一笑。

「嘛，错的人是我才对。」齐信踏上前来，笑着打圆场，「我之前根本就没相信泉子小姐的能力，但是泉子小姐并未与我等计较，一路上都受到她的庇护了呢！没能让泉子小姐放心地告诉我们身体不适，是我们男孩子的不是，还请两位万不可责怪妹妹啊！」

公任也低头拜托，将过失揽到自己身上，「请两位原宥我等的任意妄为。」

吉平和吉昌瞪着眼，愣在当场。

「三位藤原公子，」竹帘之后，安倍晴明向躺在床铺上的学生笑说，「意外地可爱呢。这点可是从面相上看不出来的哦。」

「您管这叫可爱？」泉子示意向边上只剩一小截的树枝。是为了帮被女鬼吓到的藤原们赶制守护木牌而在路上折下的。

她转开脸，失笑出声。

看着学生的笑，晴明亦弯起了眼。

这漫长的一夜就这样过去了。道长与泉子再次有交集，是在一个月之后的事。

这是又一天的清晨，薄雾犹未散尽，下夜值的道长换过衣服，打着呵欠，抄着双手，背部垮拉地在自家东三条邸的回廊上晃来又晃去，只等吃过朝食便要去补眠。

「公任和齐信这两个家伙呢，」他嘟嚷着，「再跷一次、只要他们再跷一次值，我就一定会打他们的小报告的哦。」

「那，告辞了。」正堂处，客人的声音传来。

道长抬头望去，与对方对上视线。

「啊，是晴明大人。」道长放下双手，上前笑着问好，「你是来见家父的吧？一大清早的，辛苦你了！」

「早上好，道长大人。」安倍晴明笑笑，「也辛苦您了，现在还准时上值的年轻人可不多了呢。」同样值了夜班的大阴阳师，姿容依旧清新秀雅，完全不是某颓丧的青年可比。

「虽说卫所值守是有点无聊，但我认为，」道长偏了偏头，被黑眼圈圈着的黢黑眼珠映过了晨光，「如果在跷值时出事，才是浪费了所有上值的时

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