钟声落下后，阎王山里的雾动了。

不是被风吹散。

灰白雾气从山道两侧缓慢退开，像两排听见号令后低头让路的人。黑色牌楼之后，原本只容三人并行的石径忽然向下延伸，越走越宽，最后竟露出一座藏在山腹中的古城。

城没有天。

头顶是倒悬岩层。

无数铜链从岩顶垂下，链端挂着一盏盏青皮灯笼。灯中燃烧的不是火，而是一团团被封住的阴蓝雾光。

灯影照不到远处。

每一条街都只亮出十余丈。

再往前，便被更深的黑暗吞没。

进入鬼市的人自然分散。

独眼商队先往东街。

九匹无眼黑马踏上石桥时，桥下传出低沉兽吼。马背上的青铜箱也随之震动，其中一只箱盖被什么东西从里面顶起一线，黄符立即燃烧，商队中三名披甲护卫同时按住箱角。

没有人围观。

连靠近都没有。

能被九匹阴马驮进阎王山的货，往往不是为了卖。

更像为了换取一种更适合关住它的东西。

海外白庭那四人去了北面。

银鳞青年仍闭着眼，身后三只银匣却自行浮起。沿街一些贩卖异兽骨骼与古尸器官的摊主见到他们，纷纷收起桌上东西。

白庭收购异种。

也猎杀异种。

在他们眼中，一具活着的奇异生灵与一件保存完好的标本，并没有太大差别。

苗服老妪则未入主街。

她背着不断渗水的竹篓，走到一口枯井旁，把拐杖上的碧蛇放下。小蛇钻入井中，不多时便带着一枚生锈铜钱爬回。

老妪捡起铜钱。

井壁悄无声息地裂开一道窄门。

她带着身后几名女子消失其中。

门很快合拢。

顾远将这些细节一一记下。

鬼市表面是一座城。

真正的交易，却未必都在城中。

有人来买公开拍品。

有人只借鬼市开门，进入平日无法接触的暗道。

也有人从始至终不会露面，只让傀儡、尸身或受控魂魄替自己交割。

顾远低头看了一眼手中骨牌。

“生”字向上时，骨牌温凉。

翻到“死”字，骨面立即渗出一层细汗，像刚从某具尸体掌中取下。

白韶扫过一眼，没有伸手。

“收好。”

顾远把骨牌放入贴身口袋。

“守门人为什么给我？”

“它也未必知道。”

白韶走在前方。

右臂藏在宽袖里，步子比平日略慢。经过一处出售养魂木的摊位时，他忽然咳嗽起来，弯腰扶住石墙。

附近几道目光立即落来。

最先看过来的是一名黑脸道人。

道人坐在三脚木凳上，背后插着五柄桃木短剑。身上道袍很旧，袖口却以金线缝着密密麻麻的雷纹。

他只看了白韶半息。

随后低头擦剑。

另一侧卖古兵的摊主则没那么克制。

那是个只有一只手的中年男人。

左脸覆盖铜皮，右臂从肩头以下齐根断去。摊上横放着刀枪剑戟，每件兵器都沾着无法洗净的暗褐血痕。

他盯住白韶缠着药布的右臂。

目光慢慢变热。

天武榜第一的血肉、骨髓、神念，任何一样拿到地下黑市都能换来惊人财富。

更何况外界都说白韶已在归鹤宴中伤及根本。

榜名未落。

人却可能只剩空架。

白韶没有抬头。

咳过以后，继续向前。

顾远也像没看见那些视线。

两人一左一右护着叶青梧，沿主街走向鬼市中央。

叶青梧已经换了一件灰色斗篷。

长发藏入兜帽，脸上伤口也用药泥遮去。她脚踝尚不能完全受力，每走十几步，右脚便会轻轻向外偏一下。

这点变化瞒不过真正的追踪者。

她也清楚。

因此从进城后，右手一直按在腰侧蓝木盒上。

彼岸花蕾与花果都在里面。

没有放进储物法器。

不是她不想。

彼岸花果阴阳并存，进入空间封闭之物后，果内生机反而会被空间之力压住。时间一久，最外层蓝壳就会出现裂纹。

只能贴身携带。

也因此更危险。

三人走过第一条长街时，顾远至少感受到七次窥探。

其中三次来自摊位。

两次来自头顶灯影。

还有两次没有方向。

像有人隔着墙、地面与人群同时看过来。

黑龙残珏始终没有反应。

阴虚也没有出声。

他答应保命三次，并不意味着会替顾远辨认所有危险。

顾远索性不再试图找出每一道目光。

他把注意力放在摊位上。

鬼市最外层卖的东西看似杂乱。

人骨磨成的镇纸。

装着哭声的瓷瓶。

一截能在夜里自行走动的断腿。

一张写满陌生姓名的婚书。

也有真正实用之物。

符箓。

护甲。

毒药。

残缺功法。

顾远在一处摊位前停下。

摊主是个戴铁面具的矮人。

身高只到顾远腰部，背后却驮着一口比他身体还大的木箱。箱内分出数百格，每格都放着一件小巧法器。

顾远看中的是一枚灰色指环。

指环毫无灵光。

表面只刻着三道浅纹。

可玄针在袖中轻轻一动。

第三道辨邪符没有亮。

第二道藏形符却自行发热。

摊主察觉他目光，抬起铁面。

面具后传出金属摩擦般的声音。

“隐息环。”

“遮一次气机，三百中品元晶。”

叶青梧眉头微皱。

这种价格已经接近一件普通中品护身法器。

隐息环却只能用一次。

顾远没有还价。

只把指环拿到掌心。

触手冰冷。

三道浅纹中，有一道几乎磨平。

不是只能用一次。

是只剩一次。

摊主故意省去了这一点。

顾远放回原处。

铁面矮人也没有挽留。

鬼市买卖如此。

卖家不说。

买家没看出来。

交易以后便不能追究。

旁边一名白衣散修却被“遮气机”三字吸引。

他身后似乎有人追踪，没等细查便付了元晶。

指环戴上后，气息果然瞬间消失。

连身体都像与周围阴影融在一起。

白衣散修满意离开。

走出不足百步。

一柄细长骨钉忽然从黑暗中飞出。

准确钉进他的后脑。

散修至死都不明白，自己明明已经遮去气机，为何还是被找到。

顾远看见他倒下的位置。

地上留着一串湿脚印。

隐息环遮了气息。

没有遮脚印。

更没有遮掉他一路滴落的血。

两个蒙面人从巷中出来，拖走尸体。

沿街之人无人理会。

摊主仍在卖那口木箱里的东西。

叶青梧低声道：“鬼市不禁杀人？”

白韶没有回头。

“禁。”

她看向刚被拖走的尸体。

“那为何没人管？”

“没在鬼市杀。”

骨钉从黑暗里飞出。

出手者没有踏进亮着鬼灯的主街。

尸体倒下后，也被迅速拖离石板边界。

从规矩上说，凶手始终没有在鬼市范围内杀人。

叶青梧沉默下来。

城里的规矩不是为了让人活。

只是为了让杀人也有边界。

三人继续往前。

经过第二座石桥时，前方人群忽然停住。

桥中央横着一只三丈高的白骨轿。

四名轿夫皆穿红衣，面上蒙着白纸。纸面没有五官，只有一枚鲜红唇印。

骨轿帘子从里面挑开。

露出一只极白的手。

手腕缠满金链。

一名身材高大的男子从人群中走出，双手托起一只玉盒。

盒内是一颗仍在跳动的心脏。

“请夫人验货。”

轿中人没有回答。

那只手隔空一招。

心脏从玉盒飞起，落入轿内。

片刻后，帘后传出咀嚼声。

骨轿旁的一名红衣侍者将一袋元晶丢给男子。

男子打开检查。

脸上刚露出笑，轿中便传出一道慵懒女声。

“少了一瓣。”

男子笑容僵住。

“绝无可能。”

白骨轿内伸出第二只手。

这只手没有皮。

五根指骨轻轻一抓。

男子胸口忽然凹陷。

一颗鲜活心脏从背后被隔空扯出。

男子站在原地，看见自己的心落入骨手，还没有立即死去。

他想求饶。

嘴里却只吐出血泡。

骨手把心送进轿内。

咀嚼声再次响起。

这一次，轿中人似乎满意了。

白骨轿继续过桥。

四名轿夫从顾远身边经过时，红衣下方没有脚。

整顶轿子也没有落地。

顾远看向白韶。

白韶仍是一副重伤模样。

却在骨轿离开后，用只有两人能听见的声音说了一句。

“食心夫人。”

鬼市三位临时执事之一。

不问货源。

不问因果。

只看货对不对。

方才那颗心脏来自某种异兽。

卖家切走一部分血瓣另售，以为无人能看出。

最后补上的，是他自己的心。

顾远没有询问更多。

石桥尽头已经可以看见拍卖场。

那是一座嵌在黑岩中的半圆形建筑。

外墙没有门窗，只在正中开着一只巨大兽口。所有参加拍卖的人，都要从兽口走进去。

门前聚着上千人。

并非所有人都有资格进入内场。

灰色请帖只能进入下层。

黑色鬼帖进中层。

最高处的十二间石室，则只认身份与实力。

白韶手中的灰帖原本只能让两人入下层。

可他走到兽口前时，负责验帖的两名黑袍人忽然同时站直。

左边那人眼神落在白韶脸上。

似乎不敢确认。

右边那人则先看见他宽袖下渗出的血迹。

两人交换一个眼神。

没有称呼天武榜第一。

也没有多问。

其中一人从袖中取出一枚紫色石牌。

“双席。”

白韶接过。

紫牌意味着中层独立席位。

并非鬼市尊敬他。

是担心把这样一个人放进下层人群，会给拍卖场带来更大麻烦。

周围有人认出了紫牌。

窥探的目光立即多了几道。

白韶毫不在意。

顾远却没有立即进场。

叶青梧停在兽口外。

她没有请帖。

白韶把紫牌递给守门人。

“加一个。”

守门人看向叶青梧。

先看她脚伤。

再看斗篷下露出的一点蓝泥。

眼神微不可察地变了。

“不够。”

白韶把一枚上品元晶弹过去。

守门人没有接。

元晶悬在他面前。

仍是不够。

白韶抬起苍白的脸。

没有释放气息。

也没有威胁。

只是看了那人一眼。

守门人喉结动了动。

他身后兽口深处，忽然传出一道苍老声音。

“让她进。”

黑袍人立即退开。

第三枚石牌送出。

顾远走进兽口前，回头看了一眼。

人群里站着一名背药篓的青衣男子。

头戴竹笠。

脸被阴影遮住。

叶青梧回头时，那人也恰好移开目光。

她脚步停了半息。

顾远问：“认识？”

“像。”

“卖地图的人？”

叶青梧没有确定。

那人身形与声音都像。

可对方右手虎口上，本该有一道被药锄割开的旧疤。

刚才只看见一瞬。

那只手很干净。

也许不是同一个人。

也许那道疤已经被某种术法遮住。

三人进入拍卖场。

内部比外面看到的更大。

下层石阶呈环形向下，足以容纳三千人。每个座位前都放着一盏黑灯，竞价时只需投入元晶或按下神念印记。

中层悬着数百个独立石台。

台外有灰雾隔绝，旁人只能看见模糊轮廓。

最高处十二间石室全部关闭。

没有灯。

也没有人影。

可顾远踏入的一刻，黑龙残珏便连续震动了两次。

其中至少有一间，藏着与黑龙残珏有关的东西。

白韶带他们进入第七十二号石台。

灰雾合拢。

外面再看不清里面。

叶青梧终于稍稍放松。

她把蓝木盒放在膝上，没有打开。

白韶则坐进最深处，右臂搭在扶手上，闭目养神。

顾远借机观察全场。

独眼商队坐在下层最前方。

九只青铜箱只带进来三只。

其余六只不知去了哪里。

海外白庭四人坐在第四十三号石台。

银鳞青年始终没有睁眼。

苗服老妪没有出现。

食心夫人的白骨轿直接进入最上层第九石室。

黑脸道人则坐在下层角落。

五柄桃木剑背在身后，面前黑灯没有点亮，像只来旁观。

顾远还看见几名熟悉势力的人。

四海商盟派来的是一名胖掌柜。

笑脸圆润，手里算盘从未停过。

天工院来了一老一少。

老人左眼是一枚不断转动的机械眼，少年则背着一只折叠机关鸟。

隐仙派只来了一人。

一名穿粗布衣的中年农夫。

脚上全是泥，腰间插着一把砍柴刀。

他坐在人群里毫不起眼。

可白韶进场时，他抬头看了一次。

神情平静。

没有打招呼。

暗处还有更多人。

魔宗。

海外机构。

军方特部。

乃至某些不愿公开露面的古老组织，都可能藏在一张面具之后。

子时第二刻，拍卖场所有黑灯同时亮起。

中央石台缓缓升起。

台上没有主持人。

只有一具坐在轮椅里的干尸。

干尸穿着深紫长袍，双手放在膝上，脖颈处缝着一圈金线。

它胸腔早已空了。

说话声却从腹中传出。

“阎王山规矩。”

“不问来路。”

“不许赊欠。”

“落锤之后，生死自担。”

干尸抬起一只手。

第一件拍品从石台下升起。

一面巴掌大小的青铜盾。

盾面刻着九只闭眼龟兽。

干尸腹中传出声音。

“玄龟九息盾。”

“可挡地仙境全力三击。”

“每挡一击，睁一眼。”

“九眼全开，盾毁人亡。”

场中立刻有数十盏黑灯亮起。

顾远也坐直了。

这正是他需要的护身之物。

地仙境一击，他现在连余波都挡不住。

若有此盾，下无门井时至少多一线生机。

起价八十枚上品元晶。

第一轮便涨到一百二十。

独眼商队首领没有参与。

海外白庭亮了一次灯。

价格直接推到一百五十。

四海商盟胖掌柜又加十枚。

顾远没有急着出价。

他看向白韶。

白韶仍闭着眼。

像已经睡着。

直到价格停在一百八十枚，场中只剩三方时，他才抬起左手，轻轻敲了一下扶手。

顾远投入两百枚上品元晶的神念印记。

全场短暂安静。

这已经超过顾远手中可直接支配的元晶。

但白须童子储物囊里还有三张暗票与部分法器。

鬼市允许以物折价。

紫牌石台本身也有临时鉴价权限。

灰雾外不少人望了过来。

一个重伤的白韶。

一个名不见经传的年轻人。

一出手便是两百上品元晶。

海外白庭没有继续。

四海商盟的胖掌柜也收了算盘。

青铜盾落入第七十二号石台。

顾远接住时，盾面九只龟兽同时睁开一线。

没有完全睁眼。

只是在认主。

阴虚在黑龙残珏内淡淡说了一句。

“假的。”

顾远心里一沉。

表面没有变化。

“哪里假？”

“不是九息。”

“六息。”

盾内只有六层完整玄龟气。

最后三只龟眼是后人补刻。

第七次承受攻击时，盾就会崩溃。

顾远没有立刻质问。

落锤以后，生死自担。

鬼市从未保证拍品描述完全真实。

他把盾收好。

至少前六击是真。

价格虽高，还不算全无价值。

第二件拍品是一截能够延寿十年的鬼参。

第三件是一具保持完整的地仙遗蜕。

第四件则是某座海底遗迹的坐标。

场中争夺越来越激烈。

有人用元晶。

有人以法器抵价。

最高层第三石室甚至拿出了一座小城十年的香火权，换走那具地仙遗蜕。

顾远一直没有再出手。

直到第九件拍品出现。

石台升起一只破旧木箱。

箱内放着十七块残损玉简、三本被水浸过的古册，以及一双灰白布靴。

干尸道：

“无名遗府所出。”

“功法残缺。”

“法器失灵。”

“整箱竞拍。”

场中反应冷淡。

这种遗府杂物最容易出现在鬼市。

看似可能藏着机缘。

真正买回去后，往往只是一堆无法修复的废物。

顾远却在那双布靴出现时，胸口骨牌忽然发热。

不是黑龙残珏。

是守门无脸人给他的生死骨牌。

“生”字灼热。

“死”字冰寒。

两面同时有反应。

玄针第四道符也在袖中微微亮起。

指路。

它指向的并不是布靴。

而是木箱最下面一块裂成两半的灰玉。

白韶终于睁开眼。

看了一次。

随后又闭上。

嘴里只吐出两个字。

“废物。”

声音不高。

却刚好让附近几座石台听见。

原本还有两个想碰运气的人，听见白韶评价，也收了手。

天武榜第一看过的东西。

若真有价值，不会说得如此随意。

起价十枚上品元晶。

无人竞争。

顾远投入十枚。

木箱顺利落入石台。

周围有人暗笑。

认为年轻人刚花重金买下一面残盾，如今又开始捡这种无人要的杂物，显然是突然得到财富后不懂节制。

顾远没有理会。

木箱到手后也没有立即检查。

只是收进空间戒。

阴虚声音再次响起。

“那块玉里有路。”

顾远心跳快了一瞬。

“什么路？”

“折空。”

并非纯粹身法。

是一种借空间褶皱改变落点的古老遁术。

修到深处，一步踏出，人与目标之间的距离会像纸面一样被折叠。

不必速度快过敌人。

只需让中间那段路暂时不存在。

顾远想起涂玄山缩地成寸追杀雷渝。

这块灰玉中的遁术或许远不如涂玄山。

却是目前最适合他的东西。

真正的天阶身法，便这样以十枚元晶落入手中。

拍卖继续。

又过六件，中央石台忽然下降。

升上来的不再是法器。

是一只装满黑水的透明棺。

黑水中央悬着一枚尚未开放的暗红花蕾。

花瓣边缘泛着幽蓝。

彼岸花蕾。

叶青梧身体骤然绷紧。

她腰间蓝木盒内的两枚花蕾也轻轻震动。

像同源之物彼此感应。

干尸开口。

“彼岸花蕾一枚。”

“可续将死之人七日生机。”

“可压火毒、魂烧与血窍崩裂。”

“毒性自负。”

起价六十枚上品元晶。

场中亮灯比玄龟盾更多。

百草堂的人没有公开现身。

至少有四座石台同时代表医道势力出价。

叶青梧盯着黑水棺。

脸色越来越难看。

“那不是野生的。”

顾远看向她。

“什么意思？”

“是我采的那一株。”

彼岸花根部每一朵花蕾的蓝边都有细微差别。

棺中这枚花蕾左侧有一块月牙形浅斑。

她认得。

当日彼岸谷中一共三枚花蕾。

她带走两枚。

第三枚在逃亡时被人抢去。

如今出现在鬼市。

抢花的人就在场内。

也可能正是出卖地图、又派人追杀她的幕后之人。

价格已经升到一百二十枚。

白韶却没有出价。

花蕾对白韶确实有用。

可他们手中已有两枚。

真正珍贵的彼岸花果也在叶青梧身上。

没有必要为同一株花暴露更多财富。

白韶的沉默让某些人更加相信他重伤已深。

若彼岸花蕾真能救他，他不可能毫无反应。

也许不是不想买。

是已经没有钱。

或者伤重到药也无用。

第五十六号石台最终以一百六十枚元晶拍下花蕾。

灰雾隔绝，看不见里面是谁。

交割时，一只戴着黑色手套的手从雾中伸出。

右手虎口干净。

没有旧疤。

叶青梧却盯住手腕。

那里系着一根蓝色细绳。

卖她地图的人，也戴同样的绳。

她刚想起身。

白韶左手已经按在桌边。

没有看她。

只让她不要动。

第五十六号石台拿到花蕾后立刻熄灯。

里面的人似乎准备提前离场。

就在这时，最高处第六石室忽然亮起一线红光。

一根红色细针穿过拍卖场，悄无声息地钉在第五十六号石台外。

不是攻击。

是封门。

石室里传出一道年轻女子声音。

“花留下。”

第五十六号石台内没有回应。

灰雾却开始剧烈翻涌。

下一瞬，一道蓝影从石台后方冲出。

不是人。

是一具披着人皮的鸟形傀儡。

它抓着透明黑棺，直奔拍卖场上空。

干尸主持人没有阻拦。

鬼市不禁离场。

只要拍品已经完成交割，卖家便不再负责。

红针随之炸开。

整座拍卖场上方浮出一片血色花海。

鸟形傀儡撞入花海，速度骤降。

最高处第六石室飞出一道身影。

红裙。

赤足。

脸上戴着半张狐狸面具。

她踏着花瓣而来，五指抓向黑棺。

第五十六号石台内终于有人出手。

一只苍白手掌穿过灰雾。

隔空一握。

红裙女子身边花海大片枯萎。

两名地仙级高手在拍卖场上方交手。

下方众人却没有逃。

反而纷纷抬头。