马车仅能行至北山脚下，承清寺盘踞山巅，余下路途须拾级而上。

入目皆是往来香客，熙来攘往，络绎不绝。

怀楹往日只听闻承清寺香火鼎盛，祈愿极灵，却不曾想热闹至此。

那裴悯此番前来，又所求何事？

早前裴悯尚未归府时，她从积攒两年的月例中匀出些许，沽了几壶薄酒，请漱石院老嬷嬷吃酒，想要探听裴悯底细。

只可惜花了五百文钱，只换得些人人皆知的旧事：裴悯五岁入选东宫，做太子伴读；十八岁金榜题名，高中状元；如今二十二岁，刚卸任杭州知府一职。

生得朗目疏眉，雅人深致，是个难得的俊朗人物。

想来也是，裴悯五岁辞别家门，多年间归家不过两遭，府中老嬷嬷所能道的，也不过是些少年英才的闲话。

这样的人若是生在现代，不就相当于高考考了全国第一名，大学毕业的时候参加国考又是第一名。

他会有什么样的心愿呢？

怀楹不禁感叹，世人纵已坐拥万千风光，心底大抵仍有所求。

石阶狭窄，堪堪容两人并行，一级一级蜿蜒隐入密林，望不见尽头。道旁古松没有伐尽，枝桠横斜，托着薄薄一层残雪，山风一过，扑棱棱往下坠。

亭亭高标，遮云蔽石。越往上走，林子越静。

怀楹渐渐气力不支，不曾想北山如此高耸，约莫已攀行了半个时辰。若是她原本的那副身躯，再走三个小时都不在话下，毕竟九年义务教育学校没少组织跑操和拉练。

可晴雪自幼家贫，时常饥寒，身子底子本就孱弱，纵然常年操持活计，也难掩先天亏空。

她行在裴悯身后、赵守诚身前，脚步变缓，渐渐落后四、五级石阶。

赵守诚瞧出她步履虚浮，面露疲色，心下仍耿耿于怀先前未能为她作证一事，总想寻机弥补，便好心道：“晴雪姑娘，若是乏了，不如我背你一程。”

怀楹浅笑着婉拒：“不必劳烦了，多谢赵大哥。”

她是吃了熊心豹子胆敢使唤裴悯的手下。

裴悯听见身后动静，驻足回身。

怀楹今日身着藕荷色绫袄，毛领围在颈间，急促喘息之时，毛领被吹得轻轻颤动。面颊红扑扑的，额上有一小片亮晶晶的汗。林间长风穿隙而过，吹起身下白绫细折裙，愈显得人身形纤弱，我见犹怜。

今日既是来佛门之地，就不该蹉跎人。于是裴悯难得发起了善心：“就近寻处歇息片刻。”

三人离了石阶小径，转入一旁松林。

此处地势高耸，并无供游人歇脚的亭台。怀楹小腿酸胀发胀，如同灌了浆水，再也站不住了，索性寻一块平整大石坐下休憩。

裴悯与赵守诚立在一旁，凭岩眺望山下景致。

歇过半晌，怀楹唯恐耽搁行程，自觉起身，主动提出可以继续登山。

一行人再度上路。后半段山路渐趋平缓，赶在正午之前，总算抵达山顶珈蓝。

怀楹随裴悯入大殿上香，赵守诚守在山门之外。

日光自高耸的棂窗斜斜倾泻，一道道落在青砖地上。

香烟隐隐，灯火荧荧。

金身佛像端坐莲台，唇角微敛，目光含慈。

怀楹自提盒取出供品，整齐摆上供桌，随后退至一侧垂手侍立。

裴悯移步香案取三炷清香，就着长明灯引燃。火苗舔舐香头，嗤响几声，旋即熄去，一缕青烟细细扶摇而上。

他退半步，跪落蒲团，举香至眉心，拜了三拜，便起身将香插入香炉。

一旁香客尚伏在蒲团上喃喃祷告心中祈愿，唯独裴悯行事利落，仿佛只是走个流程就结束了。怀楹心中暗自纳罕，真是奇了怪了，跑这么远来，只点了三柱香，也不许个愿望什么的。

裴悯瞧出她眼底疑惑，却不点破，只淡声道：“走吧。”

怀楹连忙敛了心神快步跟上。原以为就要下山，却见他熟门熟路，径直往寺院后方僧舍走去。

“檀越，许久未见。”一名十八、九岁的年轻僧人上前合十行礼。

“慧明师父，别来无恙，近日安好？”裴悯拱手回礼。

慧明放下合十的双手，声气清朗：“托檀越福，山寺清宁，贫僧一切顺遂。”

裴悯略一点首，又问：“不知了尘大师可已归寺？”

“家师信中言道今日返程，只是此刻尚未抵达，想来要迟些时候方能到。”

裴悯心中了然。

裴母素来笃信佛法，裴悯出生未久，便携他前来承清寺上香，彼时偶遇了尘大师。大师常年云游四方，唯有年关数日归寺静修。

当年襁褓之中的裴悯，曾得大师一言断命：“此子魂缺幽精，先天无情根，无喜恶之分。他日长成，心性冷寂，深沉自负，视权柄为安身之本，视情意为身外累赘。”

裴父裴母闻言大惊，寻常人若是这般论断自家孩儿，二人必然动怒。可了尘大师乃是大齐闻名的得道高僧，言语绝非空穴来风。二老老来得子，唯恐孩儿命途坎坷，惶急问道：“敢问大师，可有化解之法？”

“孩子可曾取名？”

“尚未定名。”

了尘大师久久凝望着襁褓中的婴孩，良久方才开口：“既如此，便唤作悯。非因他天生怀有悲悯，唯愿此生，能知悯、懂悯、存悯。于他自身，于旁人，皆是一世造化。”

自那以后，为了改变这个命运，裴悯便以此为名。每逢归金陵，必会登门拜谒了尘大师，以感念当年取名之恩，今年亦是如此。

慧明提议：“檀越不妨先到后山竹屋稍候，想来家师不久便至。”

既已来了，若是不得相见，反倒失了礼数。

裴悯领着怀楹往竹屋走去。出寺院侧门，是一片小小的竹林，竹屋隐于林深处。

“爷，山上竟还有您的居所？”怀楹四下打量，不由开口问道。

裴悯语声清淡：“自三岁开蒙，除却逢年过节，我便在此竹屋读书，直至五岁入宫。”

这亦是了尘大师的提点，常居佛门近处，受佛法熏陶，或许能稍稍调和他冷硬的心性。

竹屋离寺院不远，不过须臾脚程就到。

怀楹随裴悯入内，暗自感叹此处麻雀虽小五脏俱全。久无人居，屋内却一尘不染，想来寺中僧人时常前来打扫。

窗明几净，案上笔砚瓶梅，琴书潇洒，青瓷瓶里斜插一枝腊梅，暗香浮动，与案头松烟墨香缠在一起，衬得满室清逸。