次日一早，郑窈是被落在窗前的鸟鸣声给吵醒的。
天色暗暗蓝，树梢上挂着薄透清霜，小丫鬟们俱都还在被窝里赖着。蒹葭昨日也告了假，院子里静悄悄的。
郑窈走出廊下伸手，感受风里带的温度，似又比昨天更凉了些。
虽然还早，可她还是没再多睡会儿。
秦王妃在卯正时刻接见她们，麻利洗漱完毕，她便动身去找谢渺。
谢渺是白侧妃的女儿，两人序过齿岁，郑窈得唤她一声表姐。
早在两年前，对方便搬出了白侧妃的寝院，自己单独住着。二人的住所离得不远，只隔了一片湖，郑窈跨过廊桥，到的时候，对方还坐在镜前梳妆呢。
“谢滢她们都还没起，我们也等等再动身。”
谢渺拉着她的手进门，坐下，另吩咐人给郑窈上点心和热饮，“春娘做的菊花饼，你快尝尝，好香啊。”
春娘是白侧妃身边的女使，做得一手好点心。郑窈咬了一口，赞道：“这饼皮是用羊乳揉的，唔……还加了些橙皮去膻，很有心了。”
谢渺：“噫！”
“你这都吃出来了？”她睁大眼睛，颇有些不可思议。
她是个嗜甜的，最喜欢各路花糕点心，却对庖厨一窍不通。
这才算什么？鲜花饼而已嘛。
郑窈吃掉手里的饼，擦擦指尖，腼腆一乐：“我阿娘也教过我，等下次做了，给你送来。”
“那就这么说定了。”谢渺拊掌。
自从郑窈来后，谢渺快乐多了。
却原来是另一位江侧妃所出的谢滢与嫡女谢韵不对付，她一个夹在中间，便成了被争抢的对象，有时颇是尴尬。
但现在不同了，人人都知道郑窈是她的表妹，谢韵不喜欢郑窈，当然连带着不稀罕搭理她，她便乐得清静。
就着热乎乎的红枣枸杞饮子吃了几块饼，不多时，被谢渺遣去打探的女使回来了，在廊下禀道：“五娘，三娘院里有动静了。”
谢渺站起来：“走，走。”
如此她们慢慢过去，不至于迟到，也不会当那个太早的出头鸟。
谢渺时辰点掐得很准，到了正院跟前，便恰好遇见谢滢，方才女使口中的谢三娘。
对方一身素雅白衣，衬着秾丽秋景，远远地，就被谢渺认了出来。
谢渺虽让人打听她出门的时辰，却并不怎么想套近乎，于是放慢了脚步。
结果怕什么来什么，这般刻意回避，偏偏正好撞上了。
两厢碰面，谢滢笑意盈盈：“渺渺，小郑，早啊。”那声音，亲亲热热的。
谢渺只能笑道：“姐姐。”
郑窈也收敛了仪态，乖巧行礼：“滢滢姐姐早。”
谢滢道：“一起过去吧。”
谢渺跟着白侧妃生活，凡事求稳而不求出头。郑窈和她呆在一块，耳濡目染地，一路也只多看多听，尽量少说话。
谢滢挑不什么毛病，遂问了一句：“你们这是……昨夜睡在一起？”
“没有，”谢渺不紧不慢，步子落在她身后半寸，“窈窈的丫鬟告了假，她不熟悉府里，我带带她嘛。”
谢滢捂唇轻笑了下。
“小郑还真是可爱。来这么久了，还认不清路么？”
她戏谑的语气，使得郑窈面色微红：“嗯。”
路痴这种事，会遗传的。
不过更多是因为秦王府修建得太气派了，回廊曲水，叠嶂重楼，望之如仙境一般。
不像她从前住过的宅院，都是小巧园子。
说着，几人穿过庭院，来到了正房的对垒。*
这是一间小厅堂，摆着几把黄花梨木的坐具。有时外客来访，或仆妇回禀，遇上王妃不方便的，可以暂作歇脚过渡之所。
今日，厅中已经有人比她们更早到了。
“窈妹妹！”
郑窈脚下登时一顿。
听见这声羞涩克制的招呼，谢渺似笑非笑：“林表兄好眼神，我们都杵在跟前，偏偏只看见了窈妹妹。”
林瑜如梦初醒，忙叉手赔礼：“诸位妹妹早。”
少年站起来，比仨人都高了一头。
年纪上，亦是他最年长，只比府里的两位郎君略小些。
这是秦王妃外甥，虽为表亲，却是正经亲戚。一同借住在王府里，却处处都与郑窈不一样。
郑窈藏在谢渺身后，垂首唤了句：“林郎君。”
林瑜仔细端详她的脸色，忽而轻笑：“妹妹昨夜可是没睡好，怎地瞧着没精神？”
郑窈：“多谢郎君关心。昨夜睡得很好，不曾有异。”
刚才的林郎君已觉疏远，这一句，更是连姓氏也抛却了，不想沾染半分。偏对方不介意，动了动唇，还想搭讪。
谢渺接过话茬：“咦？林表兄今日来得这么早，不会是有好消息要告诉我们？”
林瑜闻言，噎了噎，有些尴尬道：“尚未。”
九月里，他下场参加了今科秋试。算算时日，就快放榜了。
但今日自然还没有。
谢渺微笑：“要说还是林表兄谦虚呢。依你的学识，中试反正是板上钉钉的事，便提前庆贺也无妨。”
林瑜自矜地笑笑：“渺妹妹谬赞了。”
于读书一道上，他确实还有些天分，否则不会家道中落了，母亲还都咬牙供他一直读到今日，甚至豁出脸面求到了地位尊贵的的王妃族妹面前。
而他一旦过了秋试，待来年春天，有王府这层关系在，通过吏部铨选亦不是难事。
如此便有了功名，可以做官了。
他这个年纪的进士，放眼整个东胤朝，也是少有的。
林瑜觑着郑窈的表情。
却见对方神色平静，望着窗边发呆，眉清目朗，看上去有些无聊。
晨光滤过窗纱，映在她的脸上。青春正好的女孩子，不施粉黛也美得清丽脱俗。
他视线停留得久了些，以至于对方有所察觉，下意识扭头看来。
目光相撞之时，她蓦地飘忽，垂下了眼帘。
少顷，那莹白脸颊渐渐染上绯色。
林瑜嘴角忍不住噙了淡淡的笑意。他生得皙秀，笑起来颇有些如诗如画的况味。
谢韵甫一进来，便看见这幕场景，气得直咳了一通。
谢滢嘴角含笑。
一大清早看的这出热闹，还真是……复杂呀。
不过，郑窈脸上的绯红却不是因为羞赧而起的，而是烦躁中带了羞恼。
寄居王府，有太多尴尬无法诉说。
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