经历了几十个小时的颠簸，伴随着绿皮火车刺耳的刹车声，裴文莹和胡芷兰被拥挤的人潮半推半搡地挤出了车厢。

一下火车，一股夹杂着汗臭味和南方特有湿热气息的热浪扑面而来，几乎让人喘不过气。

站前广场上，人头攒动。到处都是扛着蛇皮口袋的农民工、大声吆喝着拉客的黑车司机，还有三五成群、眼神飘忽不定在人群中寻找猎物的无业青年。

这和她们在乡下听说过的遍地是黄金的南方，完全不一样。这里就像一个巨大的、混乱的怪兽张开的大口。

“文莹，我表叔说好了在出站口举着红牌子接咱们的，怎么不见人啊？”胡芷兰死死地抱着自己的布包，看着周围那些不怀好意的目光，吓得声音都在发抖。

裴文莹微微皱起眉头。前世，她们确实在这里顺利等到了胡芷兰的表叔。但现在，她们在出站口站了半个多小时，根本没有表叔的影子。

蝴蝶的翅膀，似乎在不经意间改变了某些事情。

就在裴文莹准备拉着胡芷兰去旁边的阴凉处再等等时，三个留着长发、穿着花衬衫的青年，不知从哪里冒了出来，呈品字形挡住了她们的去路。

“两位靓女，第一天来广东吧？”领头的一个刀疤脸斜叼着牙签，目光肆无忌惮地在两人身上打量，嘴角勾起一抹令人毛骨悚然的笑，“找亲戚迷路了吧？走，哥哥带你们找去。”

说着，他伸出手，想要去拽胡芷兰的包带。

胡芷兰吓得“啊”了一声，下意识地往裴文莹身后躲。

裴文莹的心跳也在加速，手心里全是冷汗。这个年代火车站周边的鱼龙混杂，若是露了怯，就真的成了任人宰割的羔羊。

她没有惊慌失措，也没有采取任何极端过激的举动。她只是一把将胡芷兰护在身后，抬起头，那双黑白分明的眼睛平静而坚定地迎上了领头青年的目光。

“不用麻烦了。”裴文莹的声音不高，却异常清晰、镇定，“我们厂里接站的车就在外边。而且——”

她没有后退，反而微微扬起下巴，目光越过青年的肩膀，看向不远处，“那边巡逻的公-安同志，好像在看你们。”

青年愣了一下，顺着裴文莹的目光回头望去。不远处的进站口，果然有两个戴着大檐帽、穿着白色制服的铁路公安正拿着警棍朝这边巡视。八十年代末“严打”的余威尚在，这些在火车站混饭吃的人，最怕的就是跟穿制服的碰照面。

青年咽了口唾沫，再回头看看裴文莹那张没有丝毫慌乱的脸，心里犯了嘀咕。这姑娘看着土气，但这份镇定自若，倒像是有备而来的。

“算你们运气好，走走走。”青年低声咒骂了一句，带着另外两个人迅速隐入了拥挤的人潮中。

直到那三个人的背影彻底消失，胡芷兰才长长地松了一口气，眼泪在眼眶里直打转：“文莹，吓死我了，我还以为咱们要被拐卖了……”

裴文莹转过身，轻轻拍了拍胡芷兰的后背，掏出自己的手帕递给她。其实她的手也在微微发抖。

“别怕，芷兰。咱们既然出来了，就得把胆子放大点。”裴文莹的声音温和却有力量，“走，咱们去大巴站，自己坐车去找表叔。”

凭着前世的记忆，裴文莹拉着胡芷兰，小心翼翼地避开了那些过度热情的拉客司机，费了九牛二虎之力，终于挤上了一辆开往郊区工地的破旧中巴车。

车子在坑洼不平的土路上颠簸了一个多小时。窗外的风景从密集的低矮楼房，渐渐变成了大片大片的工地。推土机的轰鸣声震耳欲聋，空气中弥漫着呛人的灰尘，这是南方城市正在拔地而起的阵痛与生机。

终于，大巴在一片连绵的工棚前停下。

胡芷兰的表叔是个四十多岁、皮肤晒得黝黑的憨厚汉子。看到两个灰头土脸的女孩自己找了过来，他先是一惊，随后满脸愧疚地迎了上去。

“芷兰，文莹！哎呀，真是对不住！我上午在车站等了半天没接上你们，工地上又催着卸水泥，我就先赶回来了。你们没遇上啥麻烦吧？”表叔一边搓着沾满灰浆的手，一边心疼地看着她们。

“没事的表叔，我们顺着地址自己摸过来了。”裴文莹递上一个让人安心的微笑。

表叔将她们领进了一间简易工棚。工棚里闷热得像个蒸笼，只有两张用砖头和木板搭起来的通铺。

表叔倒了两大杯凉白开递给她们：“条件简陋，你们先凑合着落脚。芷兰，你平时就在这儿帮我看守工棚材料。文莹，你干活麻利，去工地食堂帮忙做饭吧，一天管三顿饭，一个月给你们开三十块钱，成不？”

三十块钱，每天要在滚烫的灶台前烟熏火燎七八个小时。但这是她们在南方获得的第一份工作。

“成，谢谢表叔。”裴文莹双手接过杯子，认真地点了点头。

第二天清晨，天蒙蒙亮，裴文莹就起床去了工地食堂。

所谓的食堂，不过是在两栋盖了一半的楼房之间，搭了一个简陋的油毡棚子。里面垒着两口大铁锅，案板上油腻腻的，因为长久没清理，散发着一股难闻的馊味。

裴文莹挽起袖子，打了一桶井水，正拿着抹布吃力地擦洗着案板。就在这时，一个刺耳的声音从身后传来。

“哟，哪来的野丫头，在这儿动我的家什？”

裴文莹回过头，只见一个穿着花衬衫、满脸横肉的中年女人，正双手叉腰，横眉竖眼地站在棚子门口。

她叫刘爱菊。原本这工地上两百多号人的饭菜是她一个人承包的。她干活不仔细，做出来的饭菜时常夹生不说，青菜里还总带着泥沙。表叔实在看不过去工人们天天抱怨，这才借着裴文莹来的机会，想把她换下来。

刘爱菊眼看着自己的营生被一个刚来的乡下丫头断了，自然是满肚子的火气。

“谁让你洗这案板的？这做饭的活儿我干了大半年了，你凭什么来抢我的饭碗？”刘爱菊走上前，一巴掌拍在案板上，震得上面的水珠四处乱飞。

裴文莹没有被她的气势吓退。她慢慢直起身子，在围裙上擦了擦手。她知道刘爱菊心里的不平，所以语气里并没有带刺，而是尽量平和。

“刘姐，”裴文莹温和地开口，“表叔安排我来帮忙，不是为了抢谁的饭碗，是工地上人多，一个人实在忙不过来。大家出门在外卖苦力都不容易，吃口热乎的干净饭是图个安慰。咱们一起把这后勤干好，让工人们吃饱，不比在这儿吵架强吗？”

刘爱菊被她这番绵里藏针的话噎了一下，但平日里跋扈惯了的她哪里听得进去这种道理。她冷笑一声：“说得比唱得还好听！我倒要看看，你一个黄毛丫头能做出什么山珍海味来！咱们走着瞧！”

说完，她狠狠地瞪了裴文莹一眼，扭着身子气呼呼地走了。

裴文莹看着她的背影，无声地叹了口气。她转过身，继续用力擦洗

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