想她柳千秋有手有脚，却连做下人人家还瞧不上，可见书生尚有一用，她这娇生惯养却家道中落的小姐才是百无一用。

愁绪千丝万缕，她回身到桌前坐住，把两手伸在桌上查看，只恨自己这一双嫩白纤细的手，真不如多长几个茧子来得合算。

只顾懊恼，竟将鹿巍的话当做耳旁风，没半点要走的意思。

万念俱灰之际，来仪又有了主意，“据我多年当差的经验看，会不会做事不要紧，要紧的是得做出副会做事的样子。”

千秋眼中又窜起希望的火苗。

来仪坐在一旁，四处指点，“按我的意思，你趁机把他这屋子给拾掇拾掇，脏衣裳给他洗一洗，一会儿曾先生回来瞧见，看见你的诚意，又见你勤快，没准儿就松口了。”

人在矮檐下，不得不低头，千秋纵然不情愿，也只得把脑袋一耷拉，自认倒霉。

可转着脖子瞧，月洞屏门隔出的两间房，里外皆是窗明几净，立柜桌椅虽旧了些，却不染尘埃，连屏门的雕花冰裂纹格里也没有灰，衣桁上连件脏衣裳也没挂。

这屋子，干净得叫人想打扫打扫也无从下手。

一个大男人，犯得着这般洁净？

“仪姐姐，这府里的下人房都是这般体面？”

来仪坐腿架在右腿上笑，“哪有这么好的事儿，像曾先生这样的账房，原不必住在府里，这屋子是老总管特地许给他白天歇息用的，下晌他一样离府回家去住，不信你瞧那些箱柜里都是空的。”

千秋可不敢去翻看，只在长条案上看见一只小小的铜香炉，揭开盖一嗅，正是鹿巍身上那股香气，一闻便闻得出来，可不便宜。

“他熏的香也是老总管许他的？”

“这个我就不大清楚了。”来仪握着茶盅靠在屏门外，“不过我听说他这人很讲究，吃穿用度都不像下人，还很有学问，像个体面少爷。”

千秋心里也是这么觉得，嘴上却极尽鄙薄的态度，“哼，体面少爷怎么会轻薄女人？”

来仪大吃一惊，飞似的冲进屏门，“他轻薄女人！”

“可不是嚜！午晌我在枇杷林里等你，就看见他在林中同个三十岁上下的媳妇拉拉扯扯，那媳妇不依，他竟然扯人家的衣襟！我看不过眼，就，就在背后打了他一下。”

她举起手，拇指食指虚笼笼一合，心虚地挤挤眼睛，“轻轻的一下。”

“我的姑奶奶，你还会打抱不平了！”

“我总不能见死不救呀，那时候也顾不上许多了。”

来仪连声咋舌，“怪不得曾先生不许你差事，他八成是吃你冤枉了，能不生气？”

千秋撇下嘴角，不大相信是个误会。

来仪挤眉弄眼一笑，慢慢说起，原来鹿巍是这府里众星捧月的人物，不论是未婚配的姑娘，还是成了亲的媳妇，私下里都在议论他，他进府里当差已有两月，风头却丝毫不减。

未婚配的姑娘倒罢了，不敢过分愈矩，有些不受汉子管的媳妇却不大矜持，私下里拾到他的东西，不说安然归还，反挟物去逗惹他。

“你看见他扯那姑娘衣裳，八成是她身上藏了他什么东西不肯还，他没办法，这才上手去夺。他在府里两个月，还从未对哪个女人有好脸色的，更犯不着使强。”

千秋将信将疑，“你不是说这府里的人都恨他恨得牙根痒痒么？”

“我是说那些年纪大的管事，又不是说年轻的姑娘媳妇。你不知道，这府里男女人口都多，那起不安分的，私下里管是谁的女人谁的汉子，看对眼了便想方设法勾搭，像曾先生这样的人才，谁不争着抢着去同他亲近？”

这人真是风骚。

千秋很快得出评语。

要不是他有意勾引，姑娘媳妇怎会轻易上他的当？

但没法子，眼下还有事相求，也不得不小心翼翼捧着他。她托着香炉踅出屏门，搁在桌上，将里头的余灰倒干净，帕子沾湿了茶水，里里外外仔仔细细地擦着。

来仪冷眼瞧半天，一口气叹出去二里地，“擦个香炉都这么费劲——”

“我这叫慢工出细活。”

千秋听出弦外之音，是说她的确当不了下人的差，她嘴上尽管死不承认，心里却早已泛起点泪花来。

来仪唯恐再瞧下去，会说出什么更伤她自尊的话来，借口去厨房讨要吃食，一溜烟跑没了影。

屋里只剩了千秋没事找事做。

活不怕干，越干越有，刚擦完香炉，就看见地砖缝隙中嵌了不少黑泥，便往门口折了一根细枝，蹲在地上一点一点挑。

半晌蹲得腿麻，想干脆跪在地上，又怕弄脏了衣裙。

她的好衣裳自从家境败落后，已典得所剩无多，今日这身要不是因为来侯府应招，还舍不得穿。

嗨，留得青山在，不怕没柴烧，她不是心中没存长远打算，在这里谋上差事，别说能赚上钱裁新衣裳，运气好的话，说不准还能寻摸上个好婆家。

侯府的公子自是不敢奢望，可听来仪说，这府里办了家学，族中亲戚家的子弟，还有一些交好的官宦人家的子弟都来这里读书。

这些子弟中定有家境平平的，兴许不会与她计较门第。

一念及此，越干越有劲头，铿铿锵锵唱起支调来，用的是不大熟稔的苏州话，半唱半念。

全没留意那门棂上的光影正一明一暗，一明一暗地朝门前缓缓闪烁过来。

鹿巍听她唱得耳熟，是一支吴语童谣，他小时候常听，傻呆呆的词，傻呆呆的调，女人的嗓音唱出来，却是软糯糯的，叫人心窝子里如同浸了一股温柔水。

她竟然会说些苏州话。

他朝门前悄移半步，见千秋正撅着个屁股趴在长条案底下抠地缝，一时侧过身，一条乌黑粗长的大辫子坠在地上，正好将她突起的臀与塌陷的腰看得一清二楚。

他喉咙里突然似有还无地发痒。

她唱完这首，又唱了别的小调，也是吴语。

唱着唱着，忘了词，便把下嘴唇一秃噜，顿了好一会，再想起来调时，乐得眉飞色舞，歪头晃脑，连屁股也像鱼尾巴似的跟着摆动两下。

不成体统。

鹿巍吭地咳一声，拧着算盘账本抬脚进门，“你怎么还没走？”

正巧千秋挪着膝盖从长条案底下匍匐出来，蓦地听见他的声音，吓得不敢抬头，只看着他一双黑靴，黑靴上一层深灰色的纱在她眼前摇来荡去，仿佛在招猫逗狗，很惹人厌。

厌归厌，她仰起头来向至高处望他，奉上一张讨好的笑脸，“你你你这么快就回来了，账就算完了？”

说话间爬起来，在他冷淡的注视下，脸又开始发僵，嘴里迸出一连串尴尬的笑声，“我在这里替你收拾收拾屋子呢。”

鹿巍冷眼把屋子巡睃一圈，“多此一举。”

虽然千秋心里早有预料他不会领情，但听见他生硬的口气，还是委屈得鼻头发酸。

可不敢哭，世道不相信眼泪，这冷心冷肺的人更不会信。

她低着头一吸鼻子，硬是把那股鼻酸给抽没了，一抬眼皮见他在桌旁坐下，她便将脚在裙子底下细碎地移动，移到他身旁来，依旧垂首站着。

“枇，枇杷园的事，是我对不住你。”

鹿巍倒了盅冷茶，慢条条吃完，才得空斜睐她一眼，“对不住我什么？”

“是我误会了你。”

她心想，也没准儿，来仪的话只是推测，她却是亲眼所见，不过眼前有事求他，只得先认个错。

鹿巍没作声，呷完一盅茶才道：“还站着做什么，等着我说不要紧，还是等着我说谢谢你？”

他便翻开账册，噼噼啪啪打起算盘来。

千秋决定歪缠下去，不吭声，不分辨，不哭不闹，就这么低着脖子同他死犟到底。

犯犟是她的强项，用她大哥的话说，犯犟有两大要领，一是有耐性，二是有韧劲，这两点都同时需要一份天生的本事，便是思绪涣散，心不在焉。

她最擅长了，这片刻工夫，已经走神去想到了鹿巍的身后事。

冷不丁地算盘珠子一停，鹿巍淡淡笑一声，“你不作声，心里

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