裴平安他们所划走的小船只能承载三五人，在这片海域中漂不了太远的。可是他们找了好几天都没见到什么踪影，除了刘策之外，所有人都不抱什么希望了。

桑肃负手走到船头，回头看了一眼也是满脸疲乏的划船道民，沉默片刻后说道：“再找三天吧。三天之后如果还是没有他们的踪迹，就只能听天由命了。海上的情况很难说，便是我们这样在海上呆了几十年的人也容易出事，别说是两个还没长大的孩子了。”

刘策嘴唇紧绷，就算再怎么期待奇迹的出现，也明白桑肃的话很有道理。大家也不可能陪他这么一直去寻找下去，在瀛洲岛上是不养闲人的。他没再说什么，心里却已经打定主意，三日后会独自继续寻找。

刘策眺望四周一望无际的苍茫海面，别说是裴平安他们的小船了，就连一片小沙洲都不曾看见，哪里是有人的样子？

渐渐地，刘策也生出了一股绝望无助。对于别人来说，裴平安只是刚刚认识的陌生人。但对于他来说，那是他在绝境中期盼已久的故乡人，能真正理解他的崩溃、孤独，也能真正明白他要追求的理想世界。

如果裴平安真的葬身大海，刘策低头看着船底一圈圈涟漪，顿生疲乏，只想结束这糟糕的一切。

海面上起了风浪，小船的划行不大顺利，裴平安坐在船头努力控制着方向，眼看着不远处的大船渐行渐远。他憋着一口气，用力挥动着船桨。

好在前面的大船似乎看见了他们，放慢了速度。等到裴平安他们靠近之后，迅速放下了绳索，让裴平安和谢子正能够爬上来。

此时，小船已经在风浪里难以支撑，眼看着海水都扑上了船板，用不了多久怕是要沉掉。裴平安顾不得其他，马上和谢子正一起攀着绳索爬上去。

他们刚一落在船板上，还没来得及站起身，便被突然过来的四个汉子按住。

裴平安心头一跳，这艘船不是刘策他们派来的，更不是普通的商船。他给谢子正一个眼神，让对方暂时不要轻举妄动，看清楚形势再动手。

“又抓到了两个逃亡的越人。”其中一个汉子嘿嘿笑道，“管事，咱们这回能领不少赏钱吧？”

不远处站着一个衣着稍显贵气的中年长须男人，就是汉子口中的管事。他打量着裴平安和谢子正的连，眉头微微敛起：“我怎么觉得他们长得有些面熟？”

汉子这才低头去瞧裴平安二人的容貌，惊讶地长大了嘴巴，捏着他们的下巴左右端详：“这两个越人长得怪俊的，一点也不像是山里出来的。”

“是不是越人尚未可知。”管事走过去，撩起衣摆半蹲下来，“你们是扬州汉人吧？”

裴平安听出这管事口音同谢子正一模一样，又观其举手投足带着气度，推测其是京都建康城的世家管事。就算没有见过他们，也必定见过皇室或谢家人，觉得面熟也情有可原。

可痴傻太子在建康城的仇敌也不少，他摸不准这管事是那一伙儿的，便也不能透露身份。稍作思忖后，裴平安回道：“我是出来寻找太子兄长的，我旁边这位谢丞相派来跟着我的。”

管事一惊，仔细看看谢子正确实和谢良很像，而眼前这个说话的少年也确实像大皇子。他迟疑着问道：“那你们怎么会在海上？”

裴平安道：“我们原本是到一出沙洲寻找太子兄长，但遇到了一伙流民，只有我们两个好不容易逃出来。你也是建康人吗？可不可以送我们回去？等回了建康城，我一定会重谢你的。”

管事听裴平安谈吐有礼、言语天真，对比着传闻中的几个皇子，也只能对上五皇子了。听说五皇子和太子关系向来不错，如今主动出来寻找太子，倒也情有可原。

他心思转了转，那个傻太子肯定是回不来了，以后必定是大皇子成为新任储君。自己若是能把这个呆愣愣的五皇子救回去，还能帮大皇子树立兄友弟恭的仁德美名，未来肯定前途无限。

琢磨的这会儿功夫，管事已经做下了决定，笑得一脸温和可亲。他呵斥四个汉子赶紧把裴平安和谢子正扶起来，赔罪道：“小人是吴郡顾氏的执事，有幸得主家赐名顾大，您直接叫小人顾大就好。”

吴郡顾氏？裴平安并不陌生。自孙吴一国开始，江东本地有四大家族，分别是吴郡顾氏、陆氏、朱氏和张氏。

后来孙吴被西晋吞并，又经过东晋、南北朝乱世、隋、唐......朝代更迭，但历朝历代的朝廷为了方便统治江东，都没有彻底清算四大家族，直到唐朝时，吴郡顾氏依旧有子弟在朝中为相。

现在中间出了岔子，西晋结束后，没有东晋在江东立国。反而是本该早死的河东裴氏掌家人裴頠，在江东建立了秦国，划长江为国界。

裴頠为了能在江东站稳脚跟，让孙子，也就是当今的皇帝纳江东大族——吴郡顾氏的女子为皇妃，而后诞下了大皇子。

换句话说，眼前的顾大就是大皇子母族的人，与痴傻太子天然对立。甚至痴傻太子被刺杀一事，都逃不了吴郡顾氏的手笔。

裴平安暗自庆幸自己提前隐瞒了身份，否则不死也得死了。

而一旁的谢子正不需要理太多思路，听见顾大介绍自己的身份，就立刻明白了对方的立场。他浑身紧绷，悄悄靠近裴平安，将其保护在身侧。

裴平安还不明白现在船上的情况，便依旧佯装无辜，笑道：“原来你是我大哥母族的人，好好好。诶，你们怎么会跑到海里来？是出去做生意吗？”借着说话的功夫，他开始四处张望船上的情况。

没看见什么货物，反而看见船板上被困了二三十个干瘦黑黄的少年人，他们的身上还有着显现的血痕，一看就是刚用鞭子抽出来的。

裴平安眉头轻轻一皱。

顾大笑着解释道：“是顾氏在京口留下的越人逃奴。前一阵江水倒灌京口，发了大洪水，这群逃奴就趁着这个机会偷偷逃亡。主家有令，我就赶紧带人出

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