王公子的脸已经红到了耳根，伸手去拽翠儿：“你当着人说这些做什么！回车上！”

翠儿被他拽得踉了一下，回头瞪了他一眼，王公子站在雪地里，脸色变了好几变，想跟明兰再说什么，明兰已经把车帘放了下来，声音从帘子后面传出来：“王公子，多谢你的人把车推出来。我先走了，你们慢聊。”

车夫吆喝了一声，车轮碾过积雪，咯吱咯吱地往前滚动起来。

王公子站在雪地里还想追两步，被一只手从后面拽住了袖子，看着那辆车在雪幕里越来越远，越来越小，融进了白茫茫的天色里。

*

雪停了两日，可路面上还积着半尺厚的白，岳敬修坐在正厅里翻了几页账册，一个字也没看进去，脑子里全是别的事——城南别院的椅子空了，江太太走了，小梨花从前日见他甩手出门后也没再来找他。

他一个人坐在堂屋里喝了两夜的闷酒，想回老宅住，可那间屋子他大半年来总共没踏进去过几回。

正对着空屋子发怔的时候，小梨花突然来了。

她换了一件藕荷色的绸袄，头发梳得齐齐整整的，手里拎着一只食盒，搁在桌上，揭开盖子，里头是一碟子热腾腾的葱油饼和一壶温过的酒，香气扑鼻地漫开来，把那间冷清了一夜的屋子熏出了几分活人气。

“岳爷怎么一个人闷着？”小梨花在他对面坐下来，替他斟了一杯酒，“我当岳爷还在生我的气呢，两日没敢来看你。”

岳敬修端起酒杯喝了一口，那股子堵在心口的闷气散了些，放下杯子看了她一眼：“我生你什么气？”

小梨花笑了一声，没有接这话，自顾自地吃了一口葱油饼，慢悠悠地说：“岳爷前日走的时候那脸色可吓死人了，我还以为你再也不要见我了呢。不过今儿我来，是有桩正经事跟岳爷商量。”她说着压低了声音，往岳敬修那边凑了凑，“有个山西来的客商，姓贾，听说在那边做的是粮食转运的生意。他手里有几条从陕西往山西运粮的固定路子，一年能走好几趟。可他在江南这边没有熟人，运粮的货运到这边来之后，卖不出去，想找个本地粮商合伙。我寻思着，岳爷手里虽然崇德的铺子不大行了，可您认识的人多，路子广，若跟他搭上，这不比守着崇德这几间铺子强百倍？”

岳敬修的眉头微微动了一下，酒杯端到嘴边没有喝：“山西来的客商？你认得他？”

“认得他太太，贾夫人。”小梨花脸上浮起一层暧昧的笑意，“贾夫人跟我原是一个巷子里的姐妹，后来嫁了这姓贾的客商，跟着天南海北地跑。我前几日碰见她了，说起岳爷这边的情形，她倒是有意牵个线。贾客商这几日就在崇德落脚，若是岳爷得空，今晚在城南望江楼摆一桌，两方见个面，谈谈合作的事。”

岳敬修端着那杯酒看了小梨花一会儿，心里头那团被江太太出走和粮行败落压得发闷的灰烬里，忽然冒出了一点火星子，把酒一饮而尽，杯子搁在桌上：“你安排吧。”

当晚，望江楼二楼雅间里，炭火烧得旺，把窗纸上的冰花融成了一片潮润的水痕。

岳敬修换了一件新做的宝蓝绸袍，头发梳得妥帖，坐在主位上等着。

小梨花坐在侧首，手里把玩着一只茶杯，时不时往门口看一眼。

不多时，门帘掀开，一个穿靛蓝长袍的中年男人走了进来，圆脸微胖，笑容可掬，拱着手连声说“岳老板久等了久等了”。

这便是贾客商。

他身后跟着一个女人，穿了件银红的窄袖袄，腰肢细软，身段窈窕，头发松松地挽了一个堕马髻，鬓边斜插一支银簪，簪头坠着一粒米珠，随着她走路的动作微微晃着。她的面容在灯影里透着一层柔和的光泽，眉眼温润，嘴角微微翘着，带着一种不刻意却让人移不开眼的柔媚。

岳敬修的目光在那张脸上停了一瞬，随即挪开了。

他站起来拱了拱手，说了几句客气话，把两人让到席上坐下。

贾客商是个爽快人，三杯酒下肚便开始说他的运粮路子——从陕西往山西走哪条官道，沿途有几个关卡，他打点好了哪些人，一年能走多少趟，利润几何，说得头头是道。岳敬修听着听着，原先那点犹疑慢慢散了，端起酒杯跟贾客商碰了好几回，两个人越说越投契，酒也越喝越多。

小梨花在旁边替两人添酒布菜，偶尔插一两句嘴，恰到好处地把话头往合作的方向引。

贾夫人坐在贾客商旁边，低着头慢慢喝一盏桂花酒，不怎么说话，可目光时不时从杯沿上方抬起来，往岳敬修那边飘一下，又收回去，像一根羽毛扫过水面，什么也没留下，可水面已经起了细纹。

“贾夫人是山西人？”岳敬修端着酒杯问了一句。

贾夫人抬起头来，目光跟他碰了一瞬又垂下去：“我是太原人，跟贾家做了十几年生意上的亲。山西那边风沙大，不比江南水乡养人。”她说着微微弯了一下嘴角，“岳老板这崇德县城，比我去年路过时热闹多了，街上铺面也多，就是冬天冷了些。”

“比太原还冷？”岳敬修的目光在她脸上停着没有挪开。

贾夫人被他看得有些不自在似的，偏过头去理了一下鬓边的碎发：“太原是干冷，风刮在脸上跟刀子似的。这边是湿冷，冷到骨头缝里，倒比太原更叫人受不住。我来崇德这几日，夜夜抱着汤婆子还觉得脚底下凉，贾家老爷说我娇气，我哪是娇气，实在是这边的冬跟北边的冬不一样。”

岳敬修把自己面前那杯热茶推了过去：“那贾夫人喝口热的，崇德的冬天确实比旁处阴冷些。”

贾夫人低头看着那杯茶，端起来浅浅地抿了一口：“多谢岳老板。”

贾客商正讲到他去年冬天在山西碰上的那场大雪，说运粮的骡车在官道上困了三天三夜，最后靠着一队过路镖局的人才把货拉出来。

岳敬修“嗯嗯”地应着，目光却落在贾夫人那根垂下来的银簪米珠上，看着它在灯影里晃出细碎的、柔和的光。

桌下，她的脚尖沿着他的靴筒往上攀了半寸，抵在他小腿内侧那一片薄薄的布料上，

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