午后的别院，日光被窗格切成一格一格的方寸之地，铺在内间里。

彼时，阿清端着药盘站在门口，站得双腿发麻，也不敢往里看，刘鸿已经进去很长时间。

药盘里搁着一只白瓷小碗、一根银针和一只封了蜡口的小瓶，和一应消毒用的物什，这些东西阿清每天都要端来一次，已经持续了整整七日。

内间很是安静，只有银针刺入皮肤时极细微的一声“噗”，和随后血液滴入瓷碗时那一下一下、断断续续的轻响。

霍祈楼靠在床榻上，袖口挽到了小臂，露出一截苍白得几乎透明的手腕，密密麻麻的针眼结了薄薄的痂，又被新的针眼盖过去，新伤压着旧伤，看着极为刺眼。

刘鸿的动作很稳也很轻，手指按着他的手腕，每刺一下都精准而利落。

不多时，刘鸿收了针，用棉球按住了出血口，不经意地看了他一眼，男人眼睫低垂着，呼吸放得很轻，胸口几乎看不出起伏，额角也渗了一层极薄的汗，在日光下泛着细碎的亮。

对于霍祈楼如今的身体来说，这已经是重负，不知道还能撑多久，但无人敢多言。

刘鸿敛起心绪，收好了东西，起身行了一礼，准备转身退出去的时候，听见了一声低沉的声音响起。

“麻烦帮我通传，我想见见大长老。”

“好。”刘鸿顿了顿脚步，心中犹豫了一分，但很快走了出去。

*

傍晚时分，脚步声由远及近，刘玄晦带着一身的凉意从外面走了进来。

“是有什么事情吗？”他似乎还有很多事务没有处理，语气里带着一丝着急。

“第七日了，大长老该说话算话。”霍祈楼淡淡回答。

“也该是时候见一见了……”男人抬起眼，目光平静得过分，似乎如今这副残废的身体，已是习以为常：“四神山里的老神仙。”

刘玄晦盯着对方看了好一会儿，像是在辨认这句话里有几分真、几分假。

事到如今，想来对方也翻不出什么水花来，一介废人，再无机会，只有依靠自己，才能保全性命。

沉默了一会儿，他看着对方不正常的病态感，一张苍白的面容，一个虚弱的身体……

日复一日的“顺从”终于换来的某种回报，那张脸上麻木的神情，再也不似当初的鲜活，这是自己逼迫的后果，也是他该承担的责任。

“好，这一趟你我就是真正的自己人了。”刘玄晦说道。

“是。”霍祈楼回答。

他没有再多问，而是慢慢站起身来，理了理着装，侧身走到门边叫人：“阿清，为他洗漱。”

“是。”阿清在外间快速回答。

天渐渐黑了下去，一行人乘着夜色走出了别院。

绕过观祠楼的正堂，沿着一条极窄的石径往山腹深处走，石径两侧的墙面渐渐从青砖变成了岩石石壁。

越往下走，空气越冷。

经过了两道足有三人高的石门后，来到了最后一扇门，门楣上刻着密密麻麻的符文，朱红早已褪尽，只剩下灰白的刻痕。

刘玄晦从袖中取出一枚极小的玉牌，贴在门侧的凹槽里，石门便无声无息地朝两侧滑开，等他们通过之后，又无声无息地合拢。

面前是一条极长极窄的甬道，空气里弥漫着一股极淡的、说不清是香还是腐的气味，黏在鼻腔里，久久不散。

越往里走，光线越亮，从甬道尽头漫过来，把两壁照得通明，甬道尽头，是一座大殿。

抬眼看去，大殿极大极高，仿佛整座山的腹腔都被掏空了，穹顶之上嵌着数不清的金箔，被数百盏铜灯映照，金光粼粼。八根金柱从地面一直撑到穹顶，柱身盘着五爪金龙，姿态昂首向天，仿佛随时会破柱而出。

殿内金碧辉煌，陈设华丽，正中央，阶顶摆着一张极尽奢华的宝座，整块紫檀雕成，椅背上嵌满了宝石，宝座上铺着明黄色的锦缎垫褥。

锦绣之上，坐着一个干瘦的老人，已经看不出多大年岁，似乎存在很久很久了，他斜靠在宝座里，身形佝偻，皮肤贴在骨头上，布满了深褐色的老年斑，手搁在扶手上，手指蜷曲，指甲长而灰白，眼窝深陷，露出底下浑浊的眼珠。

满殿的金光落在他身上，华服加身，珠宝环绕，但他本人干瘪得只剩一层皮，胸口极缓极缓地起伏，那呼吸浅得几乎感觉不到。

刘玄晦停在阶下，没有再往前走，他的脊背微微躬着，像是进了这座殿，他自然而然地矮了一截：“老神仙万福……”

“咳咳咳……”

霍祈楼掩唇低声咳嗽了几声，咳嗽声渐停，佝偻的身子也慢慢站直，抬眼望向玉阶之上。

那被称为老神仙的人也似乎感觉到了什么，缓缓地抬起眼皮，浑浊的眼珠在眶中转了一下，慢慢对准了阶下站着的人。

他的嘴唇动了动，发出一声极低极嘶哑的气音，似乎听不出什么话音来。

“大长老。”不知从殿中什么地方，闪出一个黑衣侍者，弯腰低头，恭恭敬敬地站在刘玄晦身侧：“老神仙说，他很满意。”

刘玄晦点了点头，恭敬的行了一礼，目光带着虔诚落在玉阶之上：“为了老神仙一脉的昌盛，我等义不容辞。”

过了一会儿，他偏过头，看了霍祈楼一眼，后者站在那满殿金光中，脸色比方才更加惨白，灯光从四面八方将他照得无所遁形。

他的目光没有看向任何地方，只是从始至终落在九阶台上的宝座上。

“是他吗？”男人低沉的声音里，透着一股询问的意味。

“阿弥陀佛——”虚影一半，堪堪显露，青衫僧人熟悉的声音缓慢响起：“这人都这么苍老了，又怎么看得出来是不是外家刘纪的后人。”

“那要如何证明？”霍祈楼太阳穴蓦地一跳，感觉有些棘手。

自己按捺着七日的耐心与大长老周旋，没有顾得上荣箐的安危，状如认命了一般的妥协，更是不顾身体被抽了七日的血……在这一瞬，多少有些气馁。

“你何不用言语刺激刺激他。”悟心多少有些有心无力，这般苍老的神仙，犹如行尸走肉一般，又有什么能力统管观山氏族？

时隔了几百年，当悟心终于等来了所谓的“报仇”机会时，敌人不再强大，甚至可以说苍老如枯骨一般，都浪费着浓浓的恨意。

眼前他的疑问，百思不得其解，但他忽然想起了一句话，一句胜者曾经送给自己的炫耀：““——胜者宰成，败者毁灭！”

他慢慢说起这句话，字字句句敲击着心口：

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