傍晚日落，紫微西署内的桌案上，摆放着一本翻开的《璇玑遗编》，随窗外的夜风翻飞着书页。

常初柏背手立于窗前，仰头凝视着漫天星象，不知在思索着什么。

沈歌找遍整个钦天监都没见着范世安，倒是过程中听说他被家中仆役寻回家去了，说是范大人亲自派人来寻的，要他好好回家反省，沈歌也不知道那嚣张惯了的范监副一家又闹哪门幺蛾子，但想想常初柏，觉得或许是他警告了范监副，毕竟凭他的为人品行的确也像是能做出这些事的人。

于是沈歌独自一人来到了紫微西署。

她小心穿过正堂，朝里间走去，可她不是日常能来往钦天监办公之地的身份，加上钦天监建筑古老，多有需要修缮之处，所以天色昏暗，一路上哪里有台阶她都不大清楚，在掀开廊柱上的帘子时，沈歌突然被绊了一脚，整个人登时都往前扑了去。

而此时常初柏也正准备出来透口气，一时之间两人意外相撞，常初柏急忙伸手，扶住了就要摔倒的沈歌，两人四目相对。

沈歌为避免女子身份被识破，忙推开常初柏，恭敬后退两步：“邓生冒犯大人了。”

常初柏没有动作，双手仍保持着搀扶沈歌的姿势，两眼直直盯着她的脸。方才的近距离接触下，那张俊秀似女子的面容突然在他的眼前放大，大到竟让他一时失了心神。

待沈歌再次出声提醒时，常初柏这才发觉自己失了分寸，只见他尴尬地咳了两声，背过身去：“你坐吧。”

沈歌没有觉出异样，听命坐下。

常初柏缓缓走回堂上，右手指尖划过桌面上的书页，清风拂过，将他的衣袖吹起，衬得他越发风姿绰约，常初柏轻轻开口道：“这书可是你的？”

沈歌起身拱手：“是的，常大人。”

常初柏回身：“你应该知道钦天监乃司天正统，所习皆是正学，星象也好，堪舆也罢，向来不许私习一些旁门左道，你带这书进监，究竟意欲何为呢？”

沈歌听得常初柏的语气不大好，忙回道：“回大人，小人并无祸心，此书只是小人在摊子上偶然见得，觉得稀奇便买回一看，纯属好奇，绝无私学之心。”

常初柏细细听着沈歌的回话，须臾，他拿起那本《璇玑遗编》，慢慢走向烛台：“邓呈，你也应知道我对你是多有赏识的，此书倘若被旁的钦天监官员发现了，对你可不是好事。既然你说这书也就一时兴起，我今日便帮你解除后患吧。”说着常初柏便拿起书，往烛火前靠近。

听了这话，沈歌顿时一惊，半分也顾不得两人的职位高低，忙飞扑过去抢回了那本书，同时还撞得常初柏踉跄了几步。

沈歌拿到书后，小心地查看着书本有没有被损毁，待见它安然无恙后，这才意识过来方才行为的不妥，慌乱下跪请罪：“请常大人恕罪！”

待常初柏站稳后，略微诧异地看着沈歌：“一本旁门左道的杂书，你为何如此紧张？”他面色有些不悦之意，似是气沈歌竟执迷不悟，“邓呈，不要仗着我赏识你，你就觉得可以在这钦天监内肆意横行，料你也应知道，我常某人一向帮理不帮亲，对事不对人，监内的规定就是规定，容不得任何人违背。”

常初柏罕见地动了怒，他走到沈歌跟前，右手伸出，语气强硬道：“拿来！”

沈歌跪在地上，抬头看着常初柏，将书紧紧抱在怀里，坚定地摇了摇头，她祈求道：“大人，我一定会将此书藏好，不再让任何人找到的，求您能够网开一面，常大人！”说着沈歌就给常初柏重重叩了个头。

常初柏听着脑袋撞击地面的声音，心中一软：“你为何非要留下此书不可？它对你来说就那么重要吗？”

沈歌不敢抬头，额角痛楚难忍，但她仍强装平静道：“不瞒大人说，此书对小人来说确实是分外重要，只因它是……”

常初柏俯下身来，面色认真地听着沈歌的回话，好似生怕漏掉半个字。

沈歌稍作停顿，继续道：“只因它实际上是小人故友所赠，为了能缅怀故友，小人这才小心保管，日日带在身边，还望大人能够谅解小人的矫情之举。”

常初柏听了沈歌的回话，半晌没有作声。

紫微殿西署内，一片静寂。

沈歌不知道常初柏到底信没信自己的话，也不知他作何想法，她只能保持着叩头的姿势，伏地一动也不动。

待到沈歌觉得常初柏是不是睡着了时候，她的头顶才传来一句轻语：“既然是故友所赠，那便留着吧，起来吧。”

沈歌长呼一口气，额头的疼痛似乎也随之缓解不少。

常初柏又道：“但你切记，以后于钦天监内行事，万不可将这等异端杂学混入其中，更不可大肆声张，一旦你被人抓了把柄，纵使本官有心护你，也都无济于事，你可记下了？”

沈歌恭顺回道：“是，小人一定谨记。”

常初柏转身向着桌案走去，背对着沈歌：“你走吧，其余东西也一并带走，今日一事，我也能看出罪魁祸首到底是谁，不过你记着，我虽能一时压制住他，但范监副不是个好相与的，你以后务必离他们远点，不到万不得已不要同范家结仇，我担心出事我不能及时赶到，你自己一定小心。”

虽被常初柏训了番话，但沈歌也知道他是真心为自己着想的，特别是最后一句，让她的心中升起了一丝暖意。

沈歌想起范世安被范监副惩戒一事，她觉得她应是又欠了常初柏一份情，于是为表立场，她果决地开口道：“邓某虽家中微末，但仍心向正直之士，日后只要是常大人有需要邓某的地方，邓某自当拼尽全力，任凭大人差遣。”

常初柏回头，稍显意外地看着沈歌，他只见窗外月色如练，尽数倾泻在沈歌的脸上，她那长长的眼睫之下，是一双极黑的眸子，里边没有算计，没有伪饰，只有一种近乎坦荡的真诚。

常初柏笑了，方才的不悦一时间都如春风化雪般，悉数消散，他扬眉道：“好。”

告别了常初柏，沈歌独自回去，齐思林那个小胖子告假回了家，独留她一人在舍房。

沈歌从床褥下掏出一封写了一半的信件，那是她准备给邓洪钧的，京城路远，她又不能离开钦天监，只能将近日之事以信件的形式一一告知给他。

沈歌提起毛笔，将剩下的信一口气写完，其中一半是督促邓洪钧要加快寻回真正的邓呈的步伐，而另一半则是叮嘱邓洪钧，叮嘱他一定要善待沈明珠。待写好后沈歌将未干的墨迹吹了吹，但刚准备收起，她又停下了动作，重新展开信纸，在背后不起眼的地方画了一个小小的圆圈，那是她同沈明珠约定好的暗号，为了暗中确保彼此安好。

一切都做完后，沈歌便将信塞到了怀里，吹熄烛火，只等明日天亮寻机会出监送信。

沈歌躺在床上，月光透过缝隙照了进来，她左右翻身，愣是睡不着，过了一会儿，她从枕头下掏出了白日里裴忘川给她的那个

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