子时三更。

黑暗笼罩整座长安城。

未央宫里宫人轻手轻脚照看几盏宫灯。火烛透过微微发旧的灯罩，洒下昏黄的暗影。

灯影轻晃，侍卫不免犯起困。他瞥向同值另一人，见他虽站得笔直，眼皮却早已阖上一半，他安下心，任由眼皮合上。

佳肴美酒正端上桌，耳边丝竹奏着时兴乐曲，美人蒙纱翩翩起舞。

他陷在温柔乡中，四肢舒展，飘飘欲仙。

一阵劲风扫过，吹散所有的旖旎，侍卫从美梦中骤然惊醒，心跳如雷。

他握紧身侧佩刀，一双鹰眼换上警惕的神色四周巡视。

但四周如常，风不过吹起淡淡幽香。

正当他暗笑自己大惊小怪时，远远传来一声声急令。

“有刺客！”

昏暗的宫殿瞬间灯火通明，像一头沉睡的猛兽睁开双眼。

等轮值的近卫统领齐戊赶到内殿时，宫室早已回归平静。珠帘随风吹动微微摇晃，珠子碰撞发出不大的声响。小黄门赶忙上前，小心地捞起珠帘绑在一起，以防细微的动静扰得贵人烦躁。

齐戊定定神，踏进殿中，见两侧不见侍奉的太监，只余一个着红袍的大太监跪在帷帐外。

“罪臣叩见陛下。罪臣办事不利，让陛下受惊了。”

屋内熏着浓重的熏香，掩盖从墙壁渗出的陈朽衰老。暖炉四季供着，烘得殿内温暖如春。汗从齐戊的额头顺着脸庞下流，他却不敢抬手擦汗。滴漏的水声似刀，缓缓在他脖颈处试探。

不知过了多久，一只手终于拨开层层叠叠帷幔，将东西放在太监高捧的玉盘中。太监低头奉命，膝行将玉盘呈给齐戊。

齐戊毕恭毕敬地接过玉盘，却在看见盘中物时眼神骤然一缩，颤颤拿起那一撮再熟悉不过的红毛发。

这不是人的毛发。

是狐狸毛。

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阴雨数天后，小山村终于迎来了艳阳。

虞越靠着墙曲着条腿坐着，举着狗尾巴草对准透过屋檐缝隙的日光，仔细研究它根根分明的绒毛。

她晒着暖烘烘的太阳，舒展四肢，发出长长的喟叹。

连日的大雨泡得她骨头发软，村里的牲畜不分日夜地大叫。她一连几日困在家中，多日没有上山练剑，浑身不得劲。但她看见院子里躺在木椅上晒太阳的虞三娘，眼睛一闭，往后一仰重重地靠在墙上。

虞三娘是她亲娘，在她七八岁时教了她几招防身。这几招像是打通了她的任督二脉，从此她一发不可收拾地爱上练武，心中萌发一个澎湃的女侠梦。

她满心欣喜地去找三娘，本以为飒爽的三娘会听完她的梦想会大加赞赏。可没想到，三娘神色大变，从此再也不肯教她。

虞越面上答应得好好的，转头就攒钱偷偷买了把剑，还上三娘屋里偷借她的剑谱。

读书人的事怎么能叫偷呢？

就这样磕磕绊绊地练，虞越倒也小有成就。

她玩着手里的狗尾巴草，又偷偷睁开一条缝，觑着虞三娘。虞三娘脸上盖着把扇子，木椅轻摇，她搭在扶手上的手指垂着，像是睡熟了。

虞越蹑手蹑脚地穿过前庭，回到自己的房间。她从床的侧边抽出一个长条布袋，小心地捧出里面的剑，亲昵地把脸凑上去噌噌：“想死我了，宝贝！”

她把剑放回袋中，背着布袋走到墙边，一脚踩着墙边灰扑扑的泥罐，双手攀上墙头，借力轻轻一跃，一气呵成地翻过墙，干脆一跳落地。

她吹着口哨，轻车熟路地朝秦山走去。

母女二人住在一个背靠山的小村庄。此山名为秦山，此村自然称作秦山村。

秦山平平无奇，既无奇珍异草也无金山银矿，村民守着几亩薄田靠天吃饭，通向邻近乡镇只有弯弯窄窄土路一条。秦山村不过几十户人家，乡里乡亲或多或少都沾亲带故。

早些年虞三娘带着襁褓中的孩子来到此处，村民们多不接纳外乡人。直到虞三娘偶然救了村里噎到的孩子，她一掌拍在那孩童背上，一颗花生米便从他喉头吐出来，发青的脸色慢慢转红。

三娘略通医理，识草药，对人体穴位也略知一二。村民头疼脑热和筋骨疼痛都来找她。渐渐地，她成了村子的赤脚大夫，在村子里扎下根。

那一掌救孩子的事迹也被村民口口相传为虞三娘医术高明的见证。

虽然虞越觉得她娘纯粹是大力出奇迹。

漫天沙尘被雨水带进大地，腥润的土气随风扑面而来，左邻右舍的鸡鸭此起彼伏地叫喊。

虞越哼着小曲，听见远处传来熟悉的笑闹声。不用看，定是村里那几个黏糊的泼猴儿。

果不其然，远处跑来几个孩子，领头扎着辫子的女孩远远看见她，便大声喊她的名字，两只手用力挥着，三步并两步扑到她的怀里。

她埋头蹭了会，便抬起头，亮亮的眸子望着她。

“姐姐上哪去？带上我们嘛。”

她身后几个孩子气喘吁吁地跟上她，听见这话，纷纷仰起头，期盼地望着她。

“我上山里，”虞越揉了揉小叶的头顶。

平时练剑，这几个小孩偶尔会充作她的观众，给她捧场。

随即熟稔地说，“那同从前一样，你们得乖乖跟着我，不许乱窜。”

往常早已欢呼一片的孩子们今日却面面相觑。

“姐姐，山里…还是不去为好。”后头的胖墩吞吞吐吐。

“嗯？”

小叶从虞越怀里起身，带着些许害怕地四处望，压低声音说：“胖墩说…最近阜州正闹妖怪，山里正是妖怪的老巢呢。”

几个孩子虽没继续说，却都一脸沉默。

“现如今哪有什么妖怪？不过是说书先生拿来挣银子的。”虞越刮了刮小叶的鼻子，笑着便要走。

“真的！”胖墩急急开口，“四月初一，我爹上镇里采买，见那儿老爷正寻人捉妖呢！”

“毕竟…这世间真有妖怪。”

靖朝人都知晓，三十年前有妖意图谋权篡位，被皇帝一举拿下，以保世间太平。妖族元气大伤，从此甚少在人间出没，人妖二族井水不犯河水。

不过这些事同平民百姓又有多少关系，特别是在闭塞的秦山村，不过饭后闲谈。

“那你们便早些回家，别让爹娘担心。”虞越捏捏胖墩的脸颊，眨眨眼，“姐姐有功夫在身，你们忘啦？”

别说是影都不见的妖怪，就算是阎王老子亲自来了，也不能阻挡她练剑的心。

更何况，她待在秦山的时间都快赶上在家的时间了，从来没见着什么妖怪。

她朝孩子们挥挥手，大踏步朝烟雾迷蒙的秦山走去。

一入秦山，四周郁郁葱葱的古树遮蔽天空，伴着雨后湿气倒带来几分阴森。

往常走一小段路便有些兔儿鸟儿的踪迹，今天走了这样远，连鸟声都没听见。

她心道奇怪。

虞越走到秦山深处。上百年的古树层层叠叠，遮蔽天空，深绿染出一片幽静的黑，连过境的风都小心翼翼，只留下几缕寒气。

她抽出刀，屏息甩出一剑。

寂静的林中剑声铮铮，剑光粼粼，只见一人一剑。

女子身着一身素衣，头发扎起一个利落的马尾，炯炯有神的双眼盯着手中的剑。树叶簌簌落下，满地青翠之中，女子突然闭上眼，几步点地，出剑一刺。再睁眼，一片树叶静静地挂在剑尖。

虞越笑了，收剑横在身前，拿下那一片树叶。突然，她听见林间传来声响，像是巨兽踩在地上发出声音。她连忙转动剑身，神色警惕地朝声音走去。

秦山深处人迹罕至，多有兽群栖息于此。但它们一向不会到有人出没的地方活动。

除非是…

她不禁握紧手中的剑，咽了口唾沫继续前进。

动物更易嗅出其他活

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