“你还知道什么？”

听到她这样问自己，周谦静默少时。

“我应该知道什么？”他直视她的双眼，眸心仿佛燃着一簇幽蓝火焰。

“张太医说你同此处一位男子夫妻相称，明月楼的掌柜的说，你已同他亮明身份，取了一千两银钱在身，小宁，你退路满满，为什么还要同那名男子虚与委蛇？”

他面对她，是从来没有过伪装的直白坦诚。

张太医？是说正泰医馆的那位鹤发童颜的大夫？原来他有这样的渊源，难怪他当时盯着自己看的样子那般古怪。

可那时候他的表情，一脸玩味盯着周弗陵看的样子，不像是认识周弗陵，似乎只是对自己口中的夫婿好奇。

谢宁面色不变，指尖微微蜷动，视线下移，眼睫颤动，“你见过他了？”

“谁？”周谦温润的脸此刻是真的有一些僵硬，顿了顿他问，“你那位挂名夫婿，你想让我见他？”

谢宁不动声色松了口气。

“我跟他没什么的，他是岛上的人，救了我一命，自己伤到脑袋了，我想着把他医治好再回去。”

她看了眼周谦脸色，又低下头补了句，“没别的意思。”

“嗯。”半晌，他才轻轻应声，脸色依旧僵硬。

谢宁第一次在他面前想要隐瞒，她极度想表现心平气和，神色却呈现相反的异常不自在。

“我有点儿困了。”她闭了闭眼，脸色苍白地重新躺回被褥上，头挨上枕头。

周谦忙给她拉齐被角，掖了掖，手轻轻拍着被子，像哄小孩一样，“那你睡，我陪着你。”声音也放得轻。

谢宁秀气的眉蹙起，听见他似是而非在问，“不要出去了好吗，外面太危险，你要什么，我都可以找来给你……”

日落西斜，月升星起。

这是明月楼最好的客房，拔步床红木造就，华美迤逦。

一扇精美璀璨的双面绣屏风隔开一片天地，周谦坐在屏风之后漆成墨色的红木桌椅上，指尖精致细腻的笔尖久久抬起，直至墨水滴落，在白洁宣纸之上落下一个清晰墨点。

隔着屏风，月白色织锦被下那团单薄隆起很久都没有动过，起伏平缓清浅，似乎是终于沉沉谁去。

他缓缓放下笔。

门外传来一声极轻的咳嗽，有人在轻声呼喊“殿下。”

他不想出声，走过去开门。

“殿下，彭大人的接风宴宾客齐至，就等着殿下您过去开席了。”

等了片刻，未听见回答，踌躇问道：“殿下不打算去的话，要么属下去回了彭大人？”

“去。”周谦道，彭大人赤胆忠心，银钱一事上贡献良多，他此番也是专程存了怀柔之意。

他回望一眼屋内，压低声音，“你不必跟我同去，就在这里，守好郡主。”

“小的明白。”

轻到不能再轻的脚步声离开，门缓缓关上之后，谢宁翻身坐起。

动作迅速地赛了个枕头到被子里，又把屏风移过来遮掩。

浪费的时间太久，她心如急焚，没有办法将动作放轻柔沉稳。

明月楼是她的产业，一砖一木都来自她的设计把关，没有人会比她更清楚怎么从这里脱身。

为了噱头，也为了节省地契，明月楼足有十层楼高，不出意外的情况下，这样的高度都会成为当地地标性建筑。

房屋一旦建高免不了有失火难以扑灭的风险，是以她一般临水远址，从上至下普及防火知识与方法，这是明月楼最好的房间，也就在次顶层，这样的高度窗外不会设防，她从窗户翻出软梯，下到八层，混在客人中悄无声息出了明月楼。

牢狱之中，除夕已过，如今正月初五的日子，大街上很热闹，天上挂了满天的星子似乎都不及人间这一条街纷繁喧嚣。

她远远隔着条巷子看见客栈那两间相邻的房间，想到她的东西还在里面，周弗陵的也是，至少他会回来一趟吧，包袱里还有他娘的玉佩呢。

但远远看着，两间房窗户都关着，漆黑黯淡。

像她同时凉下来的心跳。

“客人，您总算回来了，是来取东西的吗，我拿给您。”小二认识她，很殷勤地给她拿来一只包袱。

谢宁没有打开，“就这个？”

“对，郎君回来了一趟，您的东西落下了。”

落下的，还是丢弃的？

“回来了几个人？”

“这，小的不清楚，当日除夕，只有掌柜的在。”

沉默少时。

“我能不能上去看看。”谢宁接过包袱，紧紧攥着，“不知道还有没有落下的东西。”

小二思索了一会儿，望望四周，无人在意他们，“可以，您跟我来，正好最近房间都空着。”

谢宁径直推开了周弗陵住过的房间。

从干净整洁的床铺，角落干燥洁净的木桶，到那张古朴的书桌。

什么痕迹都没有了。

“这里之前……”她快速抿唇，唇色粉润一点水光，“这里之前有两张纸，写了字……”

小二摸着脑袋认真看她。

谢宁却说不下去，止了声，怎么可能还在，早就给收拾的人当垃圾丢了或许。

“隔壁您的房间我给您打开……”小二摇晃了下手中钥匙，问。

“不必了。”

谢宁打断他，轻声道谢，秀气的头颅高昂着，头也不回下楼梯离开。

小二奇怪，正要下楼，隔壁上锁的房间忽然传来一声轻响，他开门走进，四处查看一眼，停在那扇半开的窗户，摸摸脑袋。

“奇怪，窗户怎么给吹开了，这么大的风吗……”

前后不超过半个时辰，谢宁翻回明月楼的房间时，周谦还没有从宴会回来。

她移开屏风，开门叫水。

香气四溢的汤水备好后，两个貌美得体的丫鬟进来侍候她沐浴，谢宁没有拒绝。

由着她们脱掉全部衣裳，瓷白纤瘦的一具身体，赤裸着跨入水中，像精致的提线木偶。

周谦推门进来的时候，满屋花瓣清新甜香与皂角淡雅洁净味道的碰撞，夹杂了热水蒸腾而出的独特香气，他在门口顿了顿，亲手关上了门。

谢宁只着中衣，光脚抱着双膝蜷在软榻上，一头浓密细软长发半干不湿，两个丫鬟换过干燥的毛巾，尽职尽力地弄干，见着英俊温润，脸色微红，带着酒气的男子，低头行礼，喊了一声“殿下。”

谢宁抬眼看他一眼，又慢慢垂下，密长浓黑的睫毛像收拢翅膀的鸦青色蝴蝶。

她低着头，侧面脖颈纤细而脆弱地落去他眼中。

房间里烧了银碳，蒸得人眼热，周谦脱了外面的狐裘，淡着神色叫人出去。

两个丫鬟都是他从京城带过来的，面色不变地停下手中活计，轻柔得体地告退。

坐到她们让出的位置，接过微凉的布巾，也接过她们的活计。

发丝冰凉细软，很好地中和了一点他掌心炙热的温度。

两个人都没有说话，谢宁双眼紧闭，像是昏昏欲睡脸颊肌肤微微透着粉红，白皙细腻。

“要快点好起来，我不能久待，最迟后日我们就得启程回京了。”他低低沉沉地说话。

飘散而出的酒气令谢宁清醒。

她睁开眼睛，有些忧心地问，“你这次出来找我，是不是耽误很多事，宫里你不好交代吧？”

“不碍事，总算能带你回去，一切都值得。”他略带笑意的温和嗓音自身后传来。

谢宁再一次问到酒气飘散的味道。她转了个身，“我自己来，你喝了这么多酒，还是早点回房间休息吧。”

周谦直起身子，手撑在身后微微后仰，嘴角挂着一点温润的笑，“酒味熏着你了？我在你这里歇歇。”

他起身坐到不远处的床榻上，高声吩咐人备水。

外面立刻有人应了声，问“备在哪里？”

他盯着谢宁纤细白皙的指尖在鸦青长发间穿梭，微微眯起眼睛，静了片刻后，说备在他的房间。

谢宁神色未变，似乎对他的回答毫不在意，一昧倦怠地擦干头发。

她能够感受到有道视线不温不淡地追随自己。

很快有人在门口说着水备好了，请人过去。

周谦不说话，门外的人也不敢催，只一遍又一遍地加热水。

谢宁停下动作，不大耐烦地转过头，“你不是要沐浴？”

周谦黑润的眼睛一瞬不瞬看过来，握拳低咳一声，微微有些哑，“是了。”他起身，“喝多了有些迟钝。”

等人出去，门关上。

谢宁停下动作，脸上所有的生气像泄了气的气球，提不起一点儿力气，方才那一出，又让她有说不出的如鲠在喉的，压抑恶心。

她踉跄着起身，细白粉红脚掌踩着温热木地板，迅速吹熄满屋烛火，昏昏沉沉地躺进了有着厚重熏香的被子。

似睡非睡地过了一晚，醒来困倦没有半分好转，反而更显得人萎靡不振。

有人再一次没有敲门进来她的房间。

“昨日怎么那么早睡，本来还想来找你说会儿话，看到你房间熄灯了……谢宁，你还在睡？”

她半张脸埋进被子中，埋进这快要让她窒息的浓郁熏香。

可哪怕是被熏死，她也不想现在去面对周谦。

是从什么时候开始的？完全没有头绪，他怎么可以这样随意地进出她的房间，他们之前有过这样相处的时刻吗？

她印象中是没有，每次都有长公主，她母亲在旁边，周谦从没有这样不尊重她的时刻。

快点回京城吧，长公主一定很记挂她了，是她不好，在外面流连这么久，什么也没有得到。

漂亮鲜艳的糖果引诱她，她就忘了那里面有她清楚见过的剧毒，竟然沉溺，竟然忘却，竟然憧憬，她真的愚蠢贪婪盲目。

那两个空掉的房间，是一记甩在她脸上的响亮耳光，她从来就不是一个愿意在感情里卑微求和的人，她有骄傲，有自尊，现在也有理智。

一只冰凉的手过来探她额头的温度，谢宁忍了一会儿，头埋进被子里摆脱掉了那种冰凉的温度。

周谦的手很凉也很软，让她想到某种蠕动的软体动物。

“好像有些烫，我叫太医来给你看看。”

谢宁的声音隔着被子有些闷，“不用了，我补觉就好了，不想看大夫，问一堆问题，头更疼了……”

“你确定？我们明天可是要返程了，你这身体扛得住吗？”周谦迟疑道。

“扛得住，你出去吧，我想睡觉了，谁也别来打搅我。”

她没听见回话，过了会儿，脚步声离开，门关上了。

闭着眼睛，才觉得脖间如影随形的窒息感好受了些。

返程那天，谢宁下了榻，但依旧是没什么精神的样子，周谦不容她抗拒地抱她上了马车，一路行驶到城门口，似乎远远的一声惨叫，领头的马队一阵骚乱，队伍停了下来。

谢宁从上了马车开车脑后就隐隐做痛，面色苍白如纸，起了一阵又一阵的冷汗，周谦问了她好几次是不是不舒服，她都摇头，什么也不想说。

想快点回到京城，见到长公主，被她骂一骂，抱一抱，或许一切都会变好。

她没有问过周谦是怎么找到她的，但在明月楼住的第一晚，他把她丢失的长命锁挂回到她脖子上，很多事情就不明而喻了。

“你这次带了很多人出来吗？我怎么听见骑兵的声音。”

周谦在听前方的动静，温声回了她一句，“带了一万步兵，五千骑兵。”

谢宁顿住。这么大阵仗！

周谦还是笑，“年前向镇北候借的兵，小宁，这趟出来，我才认识到，乱世中握有兵权是多么重要，哪怕一路宵小不断，也没有能近我身的，这种感觉简直，太有意思了。”

镇北候，如今承爵位的正是皇后的嫡亲兄长，定远郡主的父亲。

外面的声音不见平息反而愈演愈烈，周谦皱着眉头下去查看。

过了会儿，平易上了马车，给谢宁泡茶，换车上的熏香，布置了一桌子的点心。

平易是宫里一个小太监，跟周谦差不多年纪，他算是除了谢宁以外陪着周谦一路过来最久的人，同谢宁也很熟悉。

“郡主，您瞧瞧，这茶点，山楂糕，都是郡主喜欢的，殿下临行前事情那般多，对郡主的喜好却记得清清楚楚……”

“前几日太医说您吃不了这些，殿下就一个字也没提，这东西都好好地保存着呢，郡主，您尝尝。”

递过来一方精致小巧的瓷碟，在光线昏暗的马车中依旧泛着莹润光泽。

谢宁注视着那方莹绿瓷碟，其上三粒淡红色糕点，山楂清新酸甜的味道闻着就很开胃。

“平易，谦哥哥这趟出来，会不会惹怒圣上，回去不会受罚吧？”谢宁含了粒糕点，口齿模糊地问道。

“郡主放心，殿下出师有名，这趟出来先去了前线送军草，中途收到消息专程改道来寻郡主……”

平易一看就是周谦日日带在身边的亲信，说话连遣词造句都像足了周谦的那套滴水不漏，他讲周谦的运筹帷幄，讲周谦不看好前线局势，主张讲和，保全大半国土修养生息，两年之后再一举拿下周成占去的十座城池，到那时候，成家军必不如现在这般没有退路，以至于狗急跳墙反而神勇无比屡战屡胜。

如果谢宁完全不认识周谦，不了解局势，只听平息这样讲，完全会认为，当今圣上这段时日下的每一个英明的决定，都是

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