谢清平离开时的步子很稳，只是险些被门口那道并不高的木槛绊住。
侍卫下意识上前搀扶，被他冷冷扫了一眼，又立刻退了回去。
人影彻底消失后，凌琅阁里寂静了几瞬。
朱玉垂下眼，看着手中那副牌序混乱的花牌。
方才混乱之中，不知是谁碰乱了牌面，花色东倒西歪，红的黑的混在一起，全然不是该打出来的牌。
她静静坐在原地，没有说话。
孟秦浩与朱晏珩随着她的动作放下花牌，也没有惊扰她，只各自唤来下人，吩咐起之后的安排。
情香一事大概率出自谢泽兰之手。香炉、残灰、用过的香丸都被刑部之人收了起来。证据既已留存，朱晏珩便没有继续留在凌琅阁的理由。
三人一齐下了楼，刑部的马车已然停在凌琅阁门口。
可朱玉看着那些刑部之人来来往往，心里却忽然冒出一个疑问。
是谁向朱晏珩检举了情香？
谢泽兰的情香隐蔽得很好，就连她和孟秦浩都是事发才看见的，那日来宴席上的少爷小姐会有心思注意吗？
就算他们注意到了谢泽兰在香炉那边动手脚，以这些人趋炎附势的态度，会有胆子检举谢泽兰么？
疑问越来越多，她不自觉看向了朱晏珩。
他正与孟秦浩交流着，嘴角噙笑，苍白的肤色越发衬得那枚唇下痣扎眼。
奇怪。
总感觉下半张脸太熟悉了。
察觉到她过于专注的视线，朱晏珩缓缓看过来，对她笑了笑：“阿玦姑娘可是还有事想问？”
看着长兄毫无破绽的温柔笑脸，朱玉胆子大了些，直截了当道：“朱大人昨夜在何处？”
听罢，孟秦浩用手在她面前挥了挥：“你还有心思打探朱大人的私生活了。”
朱玉撇嘴：“奴婢问两句，孟少爷何必如此大反应。”
“哎，我可不是反应大，只是不想你问一个显而易见的事实。”
“什么事实？”
朱晏珩看了他一眼：“孟公子。”
孟秦浩不吃他这套沉默示威，继续道：“昨日是长公主的生日，她在公主府设宴，京师人尽皆知。”
“长公主……”朱玉喃喃片刻，旋即立刻敛住了话头。
按照谢清平所说，朱晏珩似乎是与长公主有婚约的。
所以，长公主生日设宴，朱晏珩必然会到场。
……长兄也成为了有自己选择的人。
脑海里忽地浮现这句话，她自己先吓了一跳，咬住下唇。
孟秦浩本只是随口一提，见她脸色变了，反倒来了兴致：“毕竟朱大人光风霁月，多少京师小姐爱慕，长公主自然也不例外……”
朱晏珩打断：“孟公子言重了。”
孟秦浩：“怎会？皇帝那日在朝上提到长公主迟迟未有婚约一事时，一直看着朱大人呢。”
看来谢清平真的去找皇帝说婚约之事了。
朱玉心口像被什么拽着往下一沉。
她都没有资格管着长兄的婚约，哪里轮得到谢清平多事？
……真是讨厌！
朱玉对谢清平的怨怼本就未消，现下又莫名多了几分。
朱晏珩唇边笑意淡了些：“孟秦浩，不要再提长公主。”
“行了行了，还没定情就这般维护……不说了，我也准备回府了。”
孟秦浩好笑地收了视线，看向朱玉：“回我府上？”
刚踏上轿子的朱晏珩也随着他这句话回头，似是想开口。
朱玉感受到了朱晏珩的视线，心底无端泛起些焦躁，只想尽快摆脱他。
她舔了舔唇，朝孟秦浩挤出笑容：“好，感谢孟公子。”
话语刚落，朱晏珩抢在孟秦浩之前开了口：“阿玦姑娘既有去处，那我便不多留，只是姑娘还有一物落在了朱府，有空可上门来寻。”
孟秦浩道：“落行李了？朱大人派人送到孟府便好。”
朱晏珩笑着摇摇头，温柔地看向朱玉。
朱玉疑惑地看着他别有深意的笑容，片刻之后，她意识到了什么，缓缓睁大了眼睛。
“——阿萍去朱府了？！”
-
明姨打开大门看见朱晏珩时，浑浊的眸子怔了怔：“长公子，怎么在这个时辰回来了……”
话说到一半，她看见了朱晏珩身侧的朱玉，惊诧的表情化作一个神秘的微笑：“啊，是阿玦姑娘。”
再次见到明姨，朱玉阴霾的心情一扫而空，大方道：“明姨，阿萍在府里么？”
“在呢在呢，就在修竹院大堂里。”
朱府虽比她生前金碧辉煌不少，但格局相似，再加上她一回生二回熟，不需要明姨带路，便径直往右拐了过去。
一套动作行云流水，像是她在这里待过许多年。
明姨也不觉奇怪，只对着她背影嘱咐道：“阿玦姑娘，慢些走。”
见朱玉背影消失在拐角，明姨抬头朝朱晏珩笑了笑，眼角挤出细纹，令她笑容里添了几分沧桑。
朱晏珩轻咳两声，不知在解释什么：“她已来过一次了。”
明姨颔首，并未多言：“长公子也去吧，我稍后让人备茶端去。”
朱玉没有听明姨的嘱咐，两条腿迈得飞快，绕过前院，直直穿进了修竹院。
阿萍正坐在大堂里头的太师椅上细细品茗，听见急促的脚步声响起，她疑惑抬头，表情僵在脸上。
二人对视时，她把茶杯往桌上一撇，拔腿就跑。
朱玉立刻冲过去抓住了她的手臂：“你怎么跑朱府了？和我回去。”
阿萍不知怎么想的，用另一只手也抓住她的手臂：“……我不回去！”
朱玉不服输，又用一只手抓住了她：“我待你不薄，你何故弃我？”
“就是因为你待我不薄，我才到朱府的！”
“什么跟什么……”
就在二人争得面红耳赤之时，朱晏珩不知何时出现在了朱玉身后，好心地替二人解开了相缠的双手。
“阿萍是昨日自告奋勇来朱府打下手的。”
朱玉莫名其妙：“你怎么又找了份零工？”
阿萍咬住唇，低低道：“那日朱府侍卫上门要人时我猜到了……阿玦，我在凌琅阁和朱府两处打下手，一定能早早替你还上这笔债的。”
朱玉越听越迷糊：“我不记得我有欠债啊？”
阿萍无奈道：“阿玦，偷来的钱买下的宅子我住着不舒坦，你放心，不出十年我就能赚到五百两了。”
“五百两……你是说朱大人给我的五百两？”
阿萍点点头。
朱玉十分吃惊：“所以——你到处打零工，是为了帮我还这五百两给朱大人？”
阿萍沉重地点点头。
朱晏珩怔了怔，似是没想到阿萍自告奋勇的原因竟然是为了还朱玉的债。
朱玉气笑了：“这是朱大人心甘情愿给我的，不用还。”
阿萍：“朱大人位高权重，为何要无端给我们这种小侍女五百两？”
朱玉：“五百两对他来说就和闹着玩一样啊！对吧朱大人。”
朱晏珩：“……是。”
阿萍叹了口气：“朱大人不必为了阿玦骗我。”
朱玉装作吃惊：“朱大人光风霁月品行高洁怎会说谎呢？”
说着，她朝朱晏珩使了个眼色。
大抵意思是——快帮帮忙。
迎着朱玉殷切的目光，朱晏珩沉思片刻，最终还是豁了出去：
“……对，本官每日乘黄金大轿上朝，只饮金浆玉露，只食山珍海味，就连府上仆人都住着独院。”
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明姨没想到这么快就又见到了朱晏珩和朱玉
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