翌日，萧修因心里一直惦记着还粮之事，一大清早便拉着他父亲萧昌，亲自把庄子上的粮食一笔一笔地点清、装齐，交接给了将军府派来接应的人。萧昌看着那一车车运走的粮食，犹如割了他的肉一般，在原地扼腕叹息了半晌，到底觉得没脸，灰溜溜地甩袖走了。萧修却不敢有丝毫懈怠，安置妥当后，连口水都没顾上喝，便亲自纵马赶去将军府，报于秦意眠知晓。

意眠早得了底下人的通禀，便端坐在外厅见了这位年轻的九弟。萧修跨进门槛，见了长嫂，心中又是惭愧，又是觉得替父亲丢脸，一张俊朗的脸涨得通红，满脸愧疚地长揖及地，说：“大嫂嫂，我爹爹他那个人，你也知道，如今又干出这样的事来。大嫂嫂要我们怎么赔罪都是应该的，可我今天生拉硬拽着，要他来给大嫂嫂认个错，他也不肯来。”

秦意眠见他这般手足无措的模样，温和地笑了笑，抬手虚扶了一把，说：“粮食既然回来了，这也不是你的错处，九弟别这么说了。”

说罢，意眠让丫鬟上了茶，心下却暗自思忖起来：徐访带来的那一批人里，虽说另有几个是从寒州跟着萧信出生入死回来的亲兵，身手自然了得，只是他们到底是在军中摸爬滚打的粗汉，不是能出面在外头周旋理事的。这次运粮去寒州，路途遥远，关卡重重，家里虽已定下派一个老成持重的二管事跟着去，但还需再有一个主心骨能托付的才好，这样才算得上妥当。

她这么一想，目光便不由自主地落在了眼前的萧修身上。这几年未曾细看，不知不觉中，他已长成了一个俊朗标拔的少年，身姿挺拔如松，眉宇间透着一股子未被世俗污染的浩然正气。

萧修见嫂嫂端详自己，以为嫂嫂心中仍有芥蒂，便后退一步，再次郑重行礼，说：“大嫂嫂，凡要我如何认罚受罪，我都是认的，只当是子代父过了。”

意眠将他这番举动看在眼里，知他虽年纪尚小，但一向心性纯良，秉性忠义，骨子里是个极有担当的，因此也不再兜圈子，坦言说：“我并没有怪罪九弟。这次筹集粮食，其实也不是家里短了缺用，是你大哥哥说，前线的军粮，户部拨付迟迟不至，才叫我于家里筹措一二，尽早与他送去。”

萧修一听这话，登时气血翻涌，少年人的热血直冲头顶，气得狠狠捶了一下身旁的茶几，怒声道：“朝廷那些人，既然连边军用度也不管了，寒州将士们为国而战，难道还要忍饥挨饿？”

意眠端起茶盏，叹息说：“我听了也是这么说，想你大哥哥也是没办法。这次除了谷原庄的粮食，还有其余各处庄子的出息、家里的现银，都已换了粟米、冬衣等物。前几日，你哥哥身边的徐访校尉带你哥哥的信来，另留了几个亲兵，帮着运粮食，我是想着将军府里就让赵闻去，等粮食到了寒州地界，做了交洽就回来。只是这件事重大，我还是不放心。九弟愿不愿意帮忙？”

萧修猛地抬起头，满眼错愕地看着意眠，似是不敢相信这等关乎大局的重任会落到自己头上，愣怔着说：“大嫂嫂愿意信我？”

意眠放下茶盏，目光温和而笃定地看着他，说：“我怎么会不信你？昔年我来萧府，见到的第一个人就是九弟。那时你不过十一二岁，看我枯坐，就问我，‘嫂嫂，你饿不饿？’我知你一向是聪明勤谨的。因你大哥哥是昭远将军，你凡事也不出头，只怕家里为难，招了眼去。九弟要是愿意帮忙，该我谢你。只你别嫌我，大材小用。”

萧修心中激越，不自觉地站起身来，他喉头哽咽：“大嫂嫂这么看重我，弟还有什么好说的？我本是无功无禄，闲人一个，如今能帮衬大哥大嫂一二，弟求之不得。”

意眠见他应下，悬着的心也落了一半，叮嘱说：“你的武艺是跟你大哥哥学的。有你护送，我自然放心。只是这次路上，遇事切不可冲动。若是遇上官府衙门稽查之类的。自有一套买卖的说辞，千万不宜冲突了，只把粮食送到寒州为要。”

萧修神色一凛，恭恭敬敬地长揖了一礼，郑重说：“弟谨记。”

领了这份差事，萧修当即风风火火地赶回家中收拾行李。为了不走漏风声，他只与他爹娘随口敷衍了一句，说是要与几个相熟的朋友去外头游玩几日。他母亲卢氏一向管他不严，只当他是少年心□□玩闹，而萧昌这几日心里正火烧火燎地惦记着别处的糟心事，满脑子乱麻，更是胡乱地应承了几声，并未多问。

到了第二天，天光方才大亮，晨雾还未完全散去。萧府暗中筹集的粮食物品，已然整装发车。长长的车队伪装成寻常商贾的模样，由萧修、管事赵闻等人带着亲兵与从人，皆是一番乔装打扮，借着清晨的薄雾掩护，神不知鬼不觉地秘密出了城，一路往寒州去了。

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这一头，将军府内。滞留京中多日的徐仿，也终于等到了兵部正式下达的军令，便立刻赶来后院与秦意眠辞行。

意眠见他面带喜色，步履生风，心里已猜到了几分，迎上前问说：“未知宫中商议如何？”

徐仿朗声一笑，眉宇间尽是军人的豪迈之气，说：“吵了一通天昏地暗，最终还是决议让我寒州军乘胜出击，务必复漠北三城

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