第一章「爸爸,我的爸爸啊」
——在很久很久以前,也就是人们所说的传说时代。
——救世神艾尔绪(Alsher)曾率领人类与龙族共同抵御天灾,建立最初的秩序。
——和平降临后,神明受万民景仰,圣名传遍大陆。然而,龙族却因妒恨神明获得无上的信仰,背弃了曾经的誓约。
——它们折毁圣剑,刺瞎神明双目,将神明的肉身遗弃于魔兽深渊,企图令世界重新陷入黑暗。做尽恶事的龙族因此受到神罚,被永远逐出圣殿。从那一天起,它们便成为所有灾祸与邪恶的象征。
——而神明虽失去肉身,却因万民虔诚的信仰得以重塑永恒的灵魂。
——神明曾降下神谕。
「只要圣殿仍在,只要信仰不灭,我便永远与你们同在。」
——因此,直到今日,神明的恩泽仍庇护着世间万民界;而讨伐恶龙,则是每一位信徒与每一个人类与生俱来的职责。
以上内容引自帝国第二十三版《圣典小故事》。
老师声情并茂地讲完之后,目光顺势扫过一众专注的小朋友,最后落在了角落边上的转校生谢尔恩身上。
新来的孩子虽然也是五岁年纪,但是看起来比其他人还要小。
今天是祈祷日,村子里面孩子们都要集体听圣典故事。
他皮肤很白,还带有一些奶油色,比其他孩子更醒目一些。头发是很自然的黑褐色,发量很多,细软而蓬松,看得出有点儿自然卷,五官秀气柔和,也很干净,却不会让人觉得他像个女孩。
见过那么多孩子的老师,很自然地猜想,在谢尔恩长大之后,他的脸型会自然拉长,眉眼彻底张开后,会是个文质彬彬的男孩子。
此刻,谢尔恩小朋友正在盯着窗外飘动的云,似乎没有注意到老师正在观察自己。
听说是个聪明的孩子?
老师心里犯了嘀咕,可明明看起来很呆。
不管是不是已经听过这个故事了,老师正要跟提点谢尔恩「上课要集中注意力」,但学校的铜铃便响了起来。椅子也跟着有了此起彼伏的蹭动。
“老师还没有说可以解散。”老师还企图让孩子们收心。
然而,孩子们已经从长椅间挤了出去。原本整齐的队列像被风吹散的麦穗,轻轻一晃,就朝着门口涌去。
于是,老师的话就被人流打断了。
“你们等等——”
那句话落在空气里,有点像被遗落的纸片,还没飞远,就被后面的人群卷走了。
门外的光亮得过分干净。
教室门外的广场上,早就站满了等候的父母。有人踮着脚张望,有人把手插在外套口袋里,有人低声交谈着今天的粮食分配和队伍路线。
帝国的节日并不总是热闹的,但今天是一年一度的「发放日」,村子们总是会盯着隔壁城镇的活动,商户的物价打半折,教堂还会按照人口发放粗粮和肉。因此,一家子集体出动往往是最划算的。
老师忍不住叹了一口气,回头就看到了谢尔恩站起身,软言软语地说道:“谢谢老师,老师明天见。”
老师哭笑不得,也回应道:“节日快乐,明天见。”
这句话刚落下,便看见村子教堂的神父谢文(Sherwin)站在不远处,正朝着他们的方向轻轻挥手。
他站在人群边缘的光里,神情一如既往地温和克制,像是节日里被保留下来的那一小块安静区域。
神父谢文是在帝国内战结束后三年,来到这个村子任职的。
他为人温文儒雅,说话总是慢条斯理,却让人莫名安心。自从他来之后,村子里的年轻女孩就跟喜欢去村里破破烂烂的小教堂做礼拜,有时并不是真的为了祷告,只是想在结束后多停留一会儿,顺手送上一些自家烤的面包或小物件。
这种微妙的热闹,一直到一个月前才发生变化。
那天,神父谢文的猎人朋友斯科特(Scott)带着孩子来到村子投靠他。
斯科特身材高大魁梧,站在人群里像一堵突然移动的墙。他的脸总是绷着,像是在随时准备下达命令,路过的人很少有人敢正眼看他的眼睛。
有人说他是战场上退役的军人,是狠角色。
上一次进山,有个从邻村来的无赖抢了他的猎物。斯科特没有多说一句话,只是走过去,一巴掌直接扇了回去。那力道大得过分,那人整个人被掀翻在地,后脑重重磕在地面上,连呼喊都来不及。
从那之后,村子里对他的传言就变得更快了。猎人们很喜欢斯科特的男子气概,开始频繁去找他喝酒、交换猎物和经验,就是某种本能的趋避在重新分流人群。原本围着神父谢文的热闹,悄悄被另一种更直接、更粗粝的存在吸走。
于是,女孩子们也不再像从前那样频繁出现在教堂门口。
教堂的门槛跟着清静了一些。
而谢文本人倒是没有表现出任何不悦。他依旧站在那儿,像什么都没有改变一样。
今天,他的身旁不远处,斯科特也在。
谢尔恩也一改在课堂上心不在焉的神色,直接飞奔到神父谢文身边。谢文微笑着把他抱了起来。旁边的斯科特依旧冷峻没有说话,只是站在一旁眼睛一直盯着笑意洋溢的谢尔恩,莫名像极了被忽视后又不愿意开口指责的怨夫。
神父谢文说道:“谢尔恩说今天一定得参加隔壁祈祷日的庆典。可能会遇到什么好事吧?”
谢尔恩坐在神父谢文的怀里,点点头。
以往的祈祷日发放的都是普通的粮食和肉类,但今年帝都圣教堂迎来了他们心心念念的圣子,所有教区的主教教堂都会发放银币,信徒一户可以得到一枚银币,而有神职身份的人可以领到十枚银币。
这个消息是临时决定的,只有部分教区的人才提前收到消息。很多人都是到场领到钱后,才大吃一惊,争相奔走相告。
要知道,这十枚银币在村子里面至少可以撑三个月。
在村子集市里面一枚银币都足够买下三只小母鸡,或者换取一头小猪了。
这消息之所以会被谢尔恩如此清楚地知道,是因为他是穿越者,又或者可以称之为转生者。
他穿进了死前看的西幻救世文中,在这个西幻大陆足足生活了三个月。
*
事情回到三个月前。
在转生之前,谢尔恩的原名是「舒桉」。他只是一个普通的社畜,朝九晚九是常态,有时还要替人代班,或者在临下班前接到新的任务。工作像一条没有尽头的线,把人一点点往前拖。
按照网络段子来说,像他这种没有关系没有人脉,又需要努力赚钱给家里,不能轻易放弃工作的上班族,放在古代属于奴隶。
他也不知道自己是怎么死的,只记得自己木着脸看网络小说解压的时候,收到自家叔叔的一条短信。
「你妹妹今年想要上国际学校,以后要留学,假期准备去报夏令营,我和你婶婶都从你的亲情卡里面各刷两万了。你也给你妹妹亲情卡的额度调一下吧。」。
他的第一个反应不是想着拒绝,甚至是抱怨。舒桉脑海里面只有他已经拖欠了两个月的房租以及自己能借的网贷额度。
莫名地,他生出一种感觉,一种「这一辈子好累」的疲惫酸乏与无可奈何。
他好久好久没有好好睡觉了。
再一睁眼,自己就成了一颗蛋,深陷一片黑暗的混沌,能听得到外界的声音,但自己完全没有气力回应。
他听到外面的马车轮轴滚动的声音,还有马驹被迫停步的惊恐嘶鸣声,接下来他感觉自己的身子腾空了一瞬,又落回了柔软的棉垫上。
“我们走错路了。前面是魔兽森林,全都是魔气污染的
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